Τουλάχιστον 30 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε πανικό που σημειώθηκε στην βόρεια ύπαιθρο της Αϊτής, σύμφωνα με τις αρχές, οι οποίες προειδοποιούν ότι ο αριθμός των νεκρών ενδέχεται να αυξηθεί. Ο Jean Henri Petit, επικεφαλής της Πολιτικής Προστασίας για το Τμήμα Nord της Αϊτής, δήλωσε ότι ο πανικός συνέβη το Σάββατο στην Citadelle Laferriere, μια οχυρώση του 19ου αιώνα, η οποία χτίστηκε λίγο μετά την ανεξαρτησία της Αϊτής από τη Γαλλία.
Η «La Citadelle», ένα από τα δημοφιλέστερα τουριστικά αξιοθέατα της Αϊτής, ήταν γεμάτη από φοιτητές και επισκέπτες που είχαν συγκεντρωθεί για να συμμετάσχουν σε μια ετήσια γιορτή στο φρούριο, το οποίο χαρακτηρίστηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO το 1982. Ο Πρωθυπουργός Alix Didier Fils-Aime, σε δήλωσή του, εξέφρασε τα ειλικρινή του συλλυπητήρια στις οικογένειες των θυμάτων και τους διαβεβαίωσε για την αμέριστη αλληλεγγύη του σε αυτήν την περίοδο πένθους και μεγάλου πόνου. Πρόσθεσε ότι «πολλοί νέοι» παρευρέθηκαν στις εκδηλώσεις της La Citadelle, αν και δεν είναι ακόμη γνωστό ποιοι έχασαν τη ζωή τους, ούτε δόθηκε εκτίμηση του αριθμού των θυμάτων από τη δήλωση του πρωθυπουργού.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται. Ο Petit ανέφερε ότι ο πανικός συνέβη στην είσοδο του χώρου, ενώ η βροχή επιδείνωσε την τραγωδία. Ο υπουργός Πολιτισμού και Επικοινωνίας, Emmanuel Menard, επιβεβαίωσε τον θάνατο 30 ατόμων στην Citadelle Henri το Σάββατο, 11 Απριλίου 2026, μιλώντας στο πρακτορείο AFP. “Οι τραυματίες λαμβάνουν ήδη την απαραίτητη ιατρική φροντίδα, και μια ομάδα διάσωσης αναζητά τυχόν αγνοούμενους”, είπε, χωρίς να δώσει ακριβή αριθμό των τραυματιών.
Ο θανατηφόρος πανικός συμβαίνει την ώρα που η Αϊτή βρίσκεται αντιμέτωπη με την εκτεταμένη βία από συμμορίες, που έχουν διαπράξει σφαγές αμάχων, καθώς και με την ολοένα και πιο θανατηφόρα καταστολή από τις δυνάμεις ασφαλείας. Το νησιωτικό κράτος έχει βιώσει επίσης διάφορες καταστροφές τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένης μιας έκρηξης δεξαμενής καυσίμου το 2024 που σκότωσε δύο δωδεκάδες ανθρώπους, μιας άλλης έκρηξης δεξαμενής καυσίμου το 2021 που προκάλεσε τον θάνατο 90 ανθρώπων, και ενός σεισμού που άφησε πίσω του περίπου 2.000 νεκρούς την ίδια χρονιά.
