Η γενιά Ζ (Gen Z) δέχεται συχνά πυρά για διάφορες συμπεριφορές, όπως η αργοπορημένη προσέλευση στην εργασία, η απόσυρση από συνεντεύξεις χωρίς ενημέρωση (ghosting), η άρνηση να εργαστεί υπερωριακά χωρίς αμοιβή, αλλά και η απαίτηση για ανώτερες θέσεις και ισορροπία μεταξύ εργασίας-προσωπικής ζωής, πριν καν τις κερδίσει. Ορισμένοι προϊστάμενοι έχουν αγανακτήσει, απολύοντας νεαρούς αποφοίτους λίγους μήνες μετά την πρόσληψή τους και χαρακτηρίζοντας ολόκληρη τη γενιά ως “ανεπαγγελματική”. Ακόμα και εργαζόμενοι της γενιάς Ζ έχουν περιγράψει τους εαυτούς τους ως “την πιο δύσκολη γενιά για να συνεργαστείς”.
“Δημιουργούν απίστευτο χάος μερικές φορές και θέλεις να βγάλεις τα μάτια σου,” δηλώνει ο Ματ Χουάνγκ, συνιδρυτής της εταιρείας κρυπτονομισμάτων Paradigm, αξίας 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων. “Αλλά μετά βλέπεις τι μπορούν να κάνουν και σκέφτεσαι, ‘Θεέ μου’,” ανέφερε στο Colossus Review τον Απρίλιο του 2025. “Κανείς άλλος στον κόσμο δεν θα μπορούσε να το κάνει αυτό.”
Μια χαρακτηριστική περίπτωση είναι ο Τσάρλι Νόγιες, ο πρώτος υπάλληλος της Paradigm το 2018, ο οποίος ήταν 19χρονος, φοιτητής στο MIT που εγκατέλειψε τις σπουδές του και έφτασε στην πρώτη του συνάντηση στις 10 το πρωί, πέντε ώρες αργότερα. Μέχρι το 2025, ο Νόγιες κατείχε τη θέση του γενικού εταίρου στην εταιρεία κρυπτονομισμάτων, σε ηλικία μόλις 25 ετών. Το 2020, ο Νόγιες αναγνώρισε το MEV (Maximal Extractable Value) ως κρίσιμο ζήτημα στο blockchain, οδηγώντας την Paradigm να γίνει ο κύριος επενδυτής στην Flashbots – μια εταιρεία της οποίας η υποδομή πλέον αγγίζει σχεδόν κάθε συναλλαγή στο Ethereum και έχει θέσει βασικούς κανόνες στην αγορά του οικοσυστήματος αξίας 450 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αν και ο Νόγιες πρόσφατα αποχώρησε από την εταιρεία, δεν ήταν ο μόνος νεαρός με λαμπρές ιδέες που έκανε αίσθηση στην Paradigm.
Ο Γεώργιος Κωνσταντόπουλος, ο CTO της εταιρείας, εντάχθηκε στην Paradigm μόλις δύο χρόνια μετά την αποφοίτησή του από το κολέγιο το 2018 και έκτοτε έχει αναδειχθεί σε έναν από τους πιο παραγωγικούς μηχανικούς στον χώρο του κρυπτονομίσματος. Επιπλέον, υπάρχει ο προγραμματιστής που είναι γνωστός μόνο με το ψευδώνυμο Discord “transmissions11”, τον οποίο η Paradigm φέρεται να ανακάλυψε ενώ ήταν ακόμα στο λύκειο. “Μερικές φορές νιώθω ότι διευθύνω την Ακαδημία των X-Men,” αστειεύεται ο Χουάνγκ, αναφερόμενος στα ιδιοφυή μυαλά της ομάδας του – νεαροί μεταλλαγμένοι των οποίων οι εξαιρετικές ικανότητες κάνουν όλο το χάος να αξίζει.
Όπως συνέβη με τις περισσότερες γενιές στο παρελθόν, έτσι και η γενιά Ζ έχει αποκτήσει τη φήμη ότι είναι δύσκολη στη συνεργασία. Μια έρευνα του 2024 σε πάνω από 960 εργοδότες από την Intelligent αποκάλυψε ότι μία στις έξι εταιρείες διστάζει να προσλάβει εργαζόμενο από τη γενιά Ζ. Ωστόσο, η ίδια έρευνα που περιγράφει τη νεότερη γενιά εργαζομένων ως “την πιο δύσκολη για συνεργασία”, σημειώνει επίσης ότι υπάρχουν πολλά να μάθει κανείς από αυτούς, και ότι ίσως ο εταιρικός κόσμος έχει καθυστερήσει την ανανέωσή του.
“Φέρνουν ένα μοναδικό μείγμα ταλέντου και τολμηρών ιδεών που μπορούν να αναζωογονήσουν οποιοδήποτε εργατικό δυναμικό,” έγραψε ο Geoffrey Scott, ανώτερος διευθυντής προσλήψεων στην Resume Genius. “Οι Gen Z μπορεί να έχουν κακή φήμη, αλλά έχουν τη δύναμη να μεταμορφώσουν τους χώρους εργασίας προς το καλύτερο.” Διότι αν οι εταιρείες δεν προσαρμοστούν, κινδυνεύουν να μείνουν πίσω.
Η Tobba Vigfusdottir, ψυχολόγος και CEO της Kara Connect, μιας πλατφόρμας ευημερίας στον χώρο εργασίας, είχε δηλώσει στο παρελθόν στο Fortune ότι οι εργοδότες πρέπει να προσαρμοστούν στις επιθυμίες της γενιάς Ζ (δηλαδή, ευέλικτες πολιτικές εργασίας, δεσμεύσεις για βιωσιμότητα και εργασία με σκοπό) αν θέλουν να παραμείνουν ανταγωνιστικοί μετά τη συνταξιοδότηση των baby boomers. “Οι εταιρείες πρέπει πραγματικά να ξυπνήσουν και να μυρίσουν τον καφέ,” προειδοποίησε η Vigfusdottir. “Οι εταιρείες που θα επιβιώσουν ακούν και τις ενσωματώνουν, επειδή αλλάζουν τα πράγματα.”
Ο Will.i.am και ο Josh Kushner ποντάρουν επίσης στη γενιά Ζ. Ο Χουάνγκ δεν είναι ο μόνος ηγέτης με όραμα που ποντάρει στην επαναστατική ενέργεια της γενιάς Ζ. Ο πολυεκατομμυριούχος ράπερ και συνθέτης Will.i.am και ο ιδρυτής της Thrive Capital, Josh Kushner, ποντάρουν στα λαμπρά νεαρά μυαλά του αύριο. Μάλιστα, ο Kushner είχε δηλώσει στο παρελθόν στο Fortune ότι προτιμά να προσλαμβάνει άτομα με λιγότερο από τέσσερα χρόνια εμπειρίας στον κλάδο. Όταν ίδρυσε την εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων σε ηλικία μόλις 26 ετών, αντιμετώπισε πιέσεις να φέρει ηλικιωμένους, πιο έμπειρους υπαλλήλους. Όμως, όπως το έθεσε, “κανείς με εμπειρία που είναι ταλαντούχος δεν θα ήθελε να συνεργαστεί με έναν 26χρονο.” Έτσι, αντ’ αυτού, προσέλαβε “τα πιο έξυπνα άτομα που γνωρίζαμε, που ήταν στην ηλικία μας.” Και αυτό το στοίχημα απέδωσε: η εταιρεία του έκανε πρώιμες επενδύσεις σε startups αξίας δισεκατομμυρίων, όπως η OpenAI, η οποία πρόσφατα αποτιμήθηκε στα 300 δισεκατομμύρια δολάρια. Σήμερα, ο Kushner θα μπορούσε εύκολα να προσλάβει βετεράνους του κλάδου με λαμπρά βιογραφικά – αλλά θα προτιμούσε ακόμα “να βρει αυτόν τον νεαρό, διψασμένο άνθρωπο που είναι πρόθυμος να τρέξει σαν τρελός, όπως κάναμε εμείς πριν από δέκα χρόνια”.
Ο Will.i.am έχει καταλήξει σε παρόμοιο συμπέρασμα. Ο πολυβραβευμένος με Grammy frontman των Black Eyed Peas μπορεί να είναι γνωστός για τις επιτυχίες του στα charts, αλλά στα παρασκήνια, είναι και σοβαρός επενδυτής. Υποστήριξε την Tesla, την OpenAI και την Pinterest πριν γίνουν οικεία ονόματα – και τώρα, ποντάρει στη γενιά Ζ για την επόμενη επένδυσή του. Γιατί; Πιστεύει ότι οι επόμενες μεγάλες ανακαλύψεις στην τεχνολογία θα προέλθουν από νέους καινοτόμους στο MIT και στο Stanford. “Είναι μικρά παιδιά, και είναι φυσικοί σε αυτό,” δήλωσε ο Will.i.am στο Fortune. “Έτσι θέλεις να το ψάξεις. Αυτό είναι το μόνο στο οποίο εστιάζω.”
