Σε μια συγκέντρωση σωτηρίας για την Παλαιστίνη, οι αρχές του Λονδίνου προχώρησαν σε περισσότερες από 500 συλλήψεις, οι οποίες αφορούσαν υποστηρικτές της οργάνωσης Palestine Action. Το συλλαλητήριο, που πραγματοποιήθηκε στην Τραφάλγκαρ Σκουέαρ, έγινε ως ένδειξη αντίθεσης στην απαγόρευση της συγκεκριμένης ομάδας από την βρετανική κυβέρνηση, με τους διοργανωτές να κατηγορούν το Ηνωμένο Βασίλειο για συγκάλυψη στη γενοκτονία στη Γάζα.
Η Αστυνομία προχώρησε στην απομάκρυνση ακτιβιστών, ενώ το πλήθος επευφημούσε και χειροκροτούσε. Η Palestine Action είχε χαρακτηριστεί “τρομοκρατική” οργάνωση τον Ιούλιο, καθιστώντας τη συμμετοχή ή υποστήριξή της ποινικά κολάσιμη με ποινή φυλάκισης έως και 14 χρόνια. Παρόλο που το Ανώτατο Δικαστήριο ανέτρεψε την απαγόρευση στα μέσα Φεβρουαρίου, επικαλούμενο ζητήματα ελευθερίας του λόγου, η κυβέρνηση έχει ασκήσει έφεση. Μετά από αρχική παύση των συλλήψεων, η αστυνομία επανέλαβε την επιβολή της απαγόρευσης στα τέλη Μαρτίου.
«Είναι πολύ σημαντικό να συνεχίσουμε να δείχνουμε την παρουσία μας», δήλωσε η Freya, 28 ετών, διευθύντρια περιβαλλοντικής οργάνωσης στο Λονδίνο. «Είναι σημαντικό να συνεχίσουμε όλοι να αντιτασσόμαστε στη γενοκτονία. … Η κυβέρνηση μπορεί να αλλάζει νομικά επιχειρήματα, αλλά οι ηθικές αρχές αυτών των ανθρώπων [που βρίσκονται εδώ] δεν αλλάζουν.»
Σχεδόν 3.000 συλλήψεις έχουν σημειωθεί από την επιβολή της απαγόρευσης, κυρίως για επίδειξη πλακατ υπέρ της ομάδας, με εκατοντάδες άτομα πλέον να αντιμετωπίζουν κατηγορίες. Ο Denis MacDermot, 73 ετών, από το Εδιμβούργο, εξέφρασε την αταλάντευτη συμμετοχή του, παρά προηγούμενη σύλληψη. «Είμαι υποστηρικτής αυτών των σπουδαίων ανθρώπων», δήλωσε.
Η οργάνωση Defend Our Juries, η οποία ανέλαβε τη διοργάνωση της διαμαρτυρίας, ανέφερε ότι εκατοντάδες άνθρωποι συμμετείχαν για να αντιταχθούν «στη συγκάλυψη της βρετανικής κυβέρνησης στη γενοκτονία του Ισραήλ στη Γάζα και στην εσφαλμένη καταστολή της ειρηνικής διαμαρτυρίας εντός της χώρας». Η ομάδα επέκρινε την αστυνομία για «επιλογή να γίνουν συλλήψεις παρά το γεγονός ότι η απαγόρευση της ομάδας κρίθηκε παράνομη από το Ανώτατο Δικαστήριο».
Η Διεθνής Αμνηστία Ηνωμένου Βασιλείου καταδίκασε τις συλλήψεις ως «άλλο ένα πλήγμα στα πολιτικά δικαιώματα», επισημαίνοντας ότι η αστυνομική δύναμη «επέστρεψε στην παλιά, αποτυχημένη πολιτική της – μαζικές συλλήψεις ατόμων που κρατούνται κομμάτια χαρτιού, συμπεριλαμβανομένης σήμερα μιας ηλικιωμένης γυναίκας με μπαστούνια».
Η απαγόρευση, που τοποθετεί την Palestine Action στο ίδιο επίπεδο με ομάδες όπως η Αλ Κάιντα, έχει προκαλέσει έντονη αντίδραση. Δικαστής έχει αναστείλει όλες τις δίκες ατόμων που κατηγορούνται για υποστήριξη της ομάδας, ορίζοντας επανεξέταση για τις 30 Ιουλίου.
Η Palestine Action, που ιδρύθηκε το 2020, δηλώνει ως στόχο τον τερματισμό της «παγκόσμιας συμμετοχής στο καθεστώς γενοκτονίας και απαρτχάιντ του Ισραήλ», εστιάζοντας κυρίως σε εργοστάσια όπλων, ιδιαίτερα σε αυτά του Ισραηλινού αμυντικού εργολάβου Elbit Systems.
Περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στην Τραφάλγκαρ Σκουέαρ για τη διαδήλωση στις 11 Απριλίου 2026, κρατώντας πλακάτ που έγραφαν: «Αντιτίθεμαι στη γενοκτονία. Υποστηρίζω την Palestine Action.»
Οι διαδηλωτές ζητούν την άρση της απαγόρευσης της ομάδας Palestine Action, την οποία το Ανώτατο Δικαστήριο έχει ακυρώσει, κρίνοντας ότι παραβιάζει τις προστασίες της ελευθερίας του λόγου.
Η αστυνομία απομάκρυνε πολυάριθμους διαδηλωτές στο κέντρο του Λονδίνου, συμπεριλαμβανομένου ενός ηλικιωμένου άνδρα σε αναπηρικό αμαξίδιο και μιας ηλικιωμένης γυναίκας με μπαστούνια, οι οποίοι συνοδεύτηκαν από αστυνομικούς.
Ένας διαδηλωτής δήλωσε στην Al Jazeera ότι συμμετείχε στη συγκέντρωση επειδή «πίστευε στη δημοκρατία». «Πιστεύω ότι η Βρετανία έχει πλέον κατρακυλήσει σε μια μη δημοκρατική κατάσταση, και νομίζω ότι αυτό είναι πολύ επικίνδυνο για την ελευθερία του λόγου», πρόσθεσε.
Η Defend Our Juries, μια ακτιβιστική ομάδα με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο που οργάνωσε την διαμαρτυρία, ζήτησε από την κυβέρνηση να άρει την απαγόρευση της Palestine Action και να αποσύρει όλες τις κατηγορίες και τις έρευνες κατά όσων έχουν συλληφθεί βάσει του Νόμου περί Τρομοκρατίας για φερόμενη υποστήριξη των ακτιβιστών.
Η ομάδα δήλωσε ότι διαμαρτύρεται επίσης κατά της αλλαγής πολιτικής της Μητροπολιτικής Αστυνομίας να συλλαμβάνει άτομα που δείχνουν υποστήριξη στην Palestine Action, μετά την έφεση της κυβέρνησης κατά της απόφασης του Ανώτατου Δικαστηρίου.
Η Palestine Action είναι μια ομάδα άμεσης δράσης που δηλώνει ότι θέλει να τερματίσει τη βρετανική συμμετοχή στην κακομεταχείριση των Παλαιστινίων από το Ισραήλ.
Το κοινοβούλιο ψήφισε την απαγόρευση της Palestine Action τον Ιούλιο του 2025 με ψήφους 385-26, μετά την κατάθεση από την κυβέρνηση σχεδίου διατάγματος για τροποποίηση του Νόμου περί Τρομοκρατίας του 2000.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου ανέφερε σε ανάρτησή της στο X ότι άτομα συνελήφθησαν στο Λονδίνο για επίδειξη υποστήριξης σε «απαγορευμένη οργάνωση».
