Η Premier League βρίσκεται σε πυρετό καθώς η δεύτερη στη βαθμολογία Μάντσεστερ Σίτι αντιμετωπίζει εκτός έδρας την Τσέλσι, σε ένα παιχνίδι που μπορεί να καθορίσει την πορεία της κούρσας του τίτλου. Ο αγώνας διεξάγεται την Κυριακή, 12 Απριλίου, στις 16:30 (15:30 GMT) στο ιστορικό Στάμφορντ Μπριτζ του Λονδίνου.
Οι «Πολίτες», υπό την καθοδήγηση του Πεπ Γκουαρδιόλα, ταξιδεύουν στο Λονδίνο υπό μεγάλη πίεση. Η πρωτοπόρος Άρσεναλ, που έχει αγωνιστεί μία φορά περισσότερο, εισήλθε στο Σαββατοκύριακο με προβάδισμα εννέα βαθμών. Ένα πιθανό Σάββατικο νικηφόρο αποτέλεσμα της Άρσεναλ απέναντι στην Μπόρνμουθ θα αύξανε τη διαφορά στους δώδεκα πόντους, καθιστώντας κάθε απώλεια βαθμών για τη Σίτι σχεδόν μη αναστρέψιμη.
Από την άλλη πλευρά, η Τσέλσι, έκτη στη βαθμολογία, προσπαθεί να επανέλθει στην πορεία της για την πρόκριση στο Τσάμπιονς Λιγκ. Η ομάδα του Λίαμ Ρόουζενιορ έχει συλλέξει μόλις πέντε βαθμούς από τους τελευταίους δεκαοκτώ διαθέσιμους. Με πέντε αγγλικές ομάδες να αναμένεται να εξασφαλίσουν μια θέση στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση την επόμενη σεζόν, οι «Μπλε» βρίσκονται μόλις έναν βαθμό πίσω από την πέμπτη Λίβερπουλ.
Ο Πεπ Γκουαρδιόλα τόνισε την ανάγκη για τελειότητα από την ομάδα του, παρά τη φήμη της για δυνατά φινάλε σε σεζόν που της έχουν χαρίσει έξι τίτλους υπό την ηγεσία του. «Ελπίζω να πάρουμε πολλούς βαθμούς», δήλωσε ο Ισπανός τεχνικός, αναγνωρίζοντας ότι η φετινή αστάθεια τους έχει φέρει σε αυτή τη θέση. «Έχουμε χάσει βαθμούς που έπρεπε να πάρουμε, γι’ αυτό βρισκόμαστε στη θέση όπου δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα άλλο παρά να κερδίσουμε όλους τους αγώνες».
Στο μεταξύ, το μέλλον του Μπερνάρντο Σίλβα παραμένει αβέβαιο, καθώς το συμβόλαιό του λήγει στο τέλος της σεζόν. Ο Γκουαρδιόλα εξέφρασε την επιθυμία του να παραμείνει ο Πορτογάλος διεθνής, τονίζοντας την αξία του για την ομάδα, παρά το γεγονός ότι δεν είναι ο παίκτης που «σκοράρει 50 γκολ ή κάνει 50 ασίστ».
Στην πλευρά της Τσέλσι, ο Εντσο Φερνάντες παραμένει εκτός αποστολής, παρά τη δημόσια απολογία του για σχόλια που αμφισβήτησαν το μέλλον του στο Στάμφορντ Μπριτζ. Ο προπονητής Λίαμ Ρόουζενιορ δήλωσε ότι, αν και ο παίκτης έχει ζητήσει συγγνώμη, δεν θα συμμετάσχει στον αγώνα της Κυριακής, αλλά αναμένεται να είναι «ένα τεράστιο κομμάτι της ομάδας στο μέλλον». Ο Ρόουζενιορ απέρριψε την ιδέα ότι η απουσία του Φερνάντες βλάπτει την ομάδα, τονίζοντας ότι «το ποδόσφαιρο είναι ομαδικό άθλημα».
Ιστορικά, η Τσέλσι δεν έχει νικήσει τη Μάντσεστερ Σίτι από τον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ το 2021. Από τις 181 αναμετρήσεις τους, η Τσέλσι έχει 71 νίκες, η Σίτι 68, με 42 ισοπαλίες.
**Τελευταία 10 αναμετρήσεις:** * 04 Ιανουαρίου 2026: Μάντσεστερ Σίτι 1-1 Τσέλσι (Premier League) * 25 Ιανουαρίου 2025: Μάντσεστερ Σίτι 3-1 Τσέλσι (Premier League) * 18 Αυγούστου 2024: Τσέλσι 0-2 Μάντσεστερ Σίτι (Premier League) * 20 Απριλίου 2024: Μάντσεστερ Σίτι 1-0 Τσέλσι (Ημιτελικός FA Cup) * 17 Φεβρουαρίου 2024: Μάντσεστερ Σίτι 1-1 Τσέλσι (Premier League) * 12 Νοεμβρίου 2023: Τσέλσι 4-4 Μάντσεστερ Σίτι (Premier League) * 21 Μαΐου 2023: Μάντσεστερ Σίτι 1-0 Τσέλσι (Premier League) * 08 Ιανουαρίου 2023: Μάντσεστερ Σίτι 4-0 Τσέλσι (3ος γύρος FA Cup) * 05 Ιανουαρίου 2023: Τσέλσι 0-1 Μάντσεστερ Σίτι (Premier League) * 09 Νοεμβρίου 2022: Μάντσεστερ Σίτι 2-0 Τσέλσι (3ος γύρος League Cup)
**Ειδήσεις Ομάδας Τσέλσι:** Ο Λεβί Κόλγουιλ είναι πίσω στις προπονήσεις μετά από σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο, ενώ ο Ρις Τζέιμς τρέχει μετά από πρόβλημα στον οπίσθιο μηριαίο. Ο αμυντικός Τρέβο Σαλομπά συνεχίζει την αποθεραπεία του από τραυματισμό στον αστράγαλο και αναμένεται να απουσιάσει, όπως και ο εξτρέμ Τζέιμι Γκιτίνς. **Πιθανή Βασική Ενδεκάδα (Τσέλσι):** Σάντσες (τερματοφύλακας)· Γκούστο, Φοφανά, Αδαραμπιόγιο, Κουκουρέγια· Σάντος, Καϊσέδο· Νέτο, Πάλμερ, Εστεβάο· Πέδρο.
**Ειδήσεις Ομάδας Μάντσεστερ Σίτι:** Ο Ρούμπεν Ντίας αναρρώνει από μυϊκό πρόβλημα και δεν θα είναι έτοιμος. Ο αμυντικός Γιόσκο Γκβάρντιολ παραμένει εκτός λόγω κατάγματος στην κνήμη του δεξιού ποδιού, από τον Ιανουάριο. **Πιθανή Βασική Ενδεκάδα (Μάντσεστερ Σίτι):** Ντοναρούμμα (τερματοφύλακας)· Νούνες, Χουσάνωφ, Γκεχί, Ο’Ράιλι· Σίλβα, Ρόδρι· Σεμένιο, Τσερκί, Ντόκου· Χάαλαντ.
