Ένα Αυτοκρατορικό «Αυγό του Χειμώνα» του Φαμπερζέ, που δημιουργήθηκε για τον τελευταίο τσάρο της Ρωσίας, Νικόλαο Β’, σημείωσε νέο ρεκόρ πωλήσεων, φτάνοντας τα 22,9 εκατομμύρια λίρες (30,2 εκατομμύρια δολάρια) σε δημοπρασία του οίκου Christie’s στο Λονδίνο. Η δημόσια πώληση διήρκεσε περίπου τρία λεπτά, ενώ ο αγοραστής παρέμεινε ανώνυμος, σύμφωνα με ανακοίνωση του οίκου.

Το αυγό, κατασκευασμένο το 1913, προοριζόταν ως πασχαλινό δώρο για τη μητέρα του Νικολάου Β’, την Αυτοκράτειρα Μαρία Φεοντόροβνα. Σύμφωνα με τον οίκο Christie’s, το αριστούργημα είναι σκαλισμένο από κρύσταλλο βράχου, διακοσμημένο με μοτίβα νιφάδων από πλατίνα και διαμάντια κοπής rose, με τη βάση του να αναπαριστά τήξη πάγου. Εσωτερικά, κρύβει μια αφαιρούμενη «έκπληξη»: ένα καλάθι από πλατίνα διακοσμημένο με διαμάντια, που περιέχει σκαλιστές ανεμώνες από χαλαζία και φύλλα από νεφρίτη, με κέντρα από γρανάτη.

Η τιμή πώλησης ξεπέρασε την εκτίμηση προπώλησης του Christie’s, που προέβλεπε πάνω από 20 εκατομμύρια λίρες, όπως ανέφερε το Reuters. Η Margo Oganesian, επικεφαλής του τμήματος Fabergé και ρωσικών έργων τέχνης στον Christie’s, δήλωσε ότι το «Αυγό του Χειμώνα» είναι «αναμφίβολα το καλύτερο» από τα Αυτοκρατορικά Πασχαλινά Αυγά που δημιούργησε ο Φαμπερζέ για τους Ρομανόφ.

Αξίζει να σημειωθεί ότι το «Αυγό του Χειμώνα» σχεδιάστηκε, κάτι ασυνήθιστο για την εποχή, από γυναίκα κοσμηματοποιό, την Alma Pihl. Η θρύλος λέει ότι η Pihl, ανιψιά του επικεφαλής κοσμηματοποιού του Φαμπερζέ, Albert Holmstrom, εμπνεύστηκε την ιδέα παρατηρώντας τους κρυστάλλους πάγου που σχηματίζονταν σε ένα τζάμι του εργαστηρίου της.

Τα αυγά του Φαμπερζέ, περίτεχνα διακοσμημένα με πολύτιμους λίθους, κατασκευάζονταν για τον Νικόλαο Β’ και τον προκάτοχό του, Αλέξανδρο Γ’, ως πασχαλινά δώρα για τα μέλη της αυτοκρατορικής οικογένειας. Η κατασκευή κάθε αυγού απαιτούσε περίπου ένα χρόνο, και οι τσάροι συνήθως παρήγγελναν ένα νέο, πολυτελές αντικείμενο αμέσως μετά την παραλαβή του προηγούμενου.

Ο ιστορικός κοσμηματοποιός της Αγίας Πετρούπολης, Φαμπερζέ, δημιούργησε τα αυτοκρατορικά αυγά για την ρωσική οικογένεια των Ρομανόφ, και 43 από αυτά σώζονται μέχρι σήμερα. Το «Αυγό του Χειμώνα» ανήκει στα επτά που βρίσκονται ακόμη σε ιδιωτικά χέρια, ενώ τα υπόλοιπα έχουν χαθεί ή φυλάσσονται σε ιδρύματα και μουσεία. Σύμφωνα με τον οίκο Christie’s, το «Αυγό του Χειμώνα» είχε εξαφανιστεί το 1975 και ανακαλύφθηκε ξανά το 1994. Ο Christie’s το έχει πουλήσει δύο φορές στο παρελθόν – στη Γενεύη το 1994 και στη Νέα Υόρκη το 2002 – σημειώνοντας ρεκόρ τιμών και στις δύο περιπτώσεις, όπως αναφέρει το Reuters. Αξίζει να αναφερθεί ότι το Rothschild Fabergé Egg είχε πωληθεί για 18,5 εκατομμύρια δολάρια το 2007.