Η Manna, μια ιρλανδική startup στον τομέα της παράδοσης με drones, κατάφερε να εξασφαλίσει χρηματοδότηση 50 εκατομμυρίων δολαρίων σε έναν κλάδο όπου ο ανταγωνισμός είναι έντονος. Η εταιρεία, γνωστή για την προσέγγισή της στην κερδοφορία ανά πτήση, συγκέντρωσε σημαντικά κεφάλαια από την ARK Invest της Cathie Wood, το Ireland Strategic Investment Fund, την Schooner Capital, την Coca Cola HBC και τη Molten Ventures. Το συνολικό ποσό χρηματοδότησης φτάνει πλέον τα 110 εκατομμύρια δολάρια, με σκοπό την επέκταση των δραστηριοτήτων της σε ΗΠΑ και Ευρώπη.

Ιδρυθείσα το 2018, η Manna δραστηριοποιείται στην Ιρλανδία, τη Φινλανδία και το Τέξας, πραγματοποιώντας παραδόσεις που κυμαίνονται από φαγητό μέχρι βιοϊατρικά δείγματα. Έχοντας ήδη ολοκληρώσει πάνω από 250.000 επιτυχημένες παραδόσεις, η εταιρεία έχει συνάψει στρατηγικές συνεργασίες με πλατφόρμες όπως η Uber, η DoorDash, η Deliveroo και η Just Eat.

Η πρόκληση που επιδιώκει να αντιμετωπίσει η Manna είναι η αποδοτικότητα του κόστους. Οι παραδόσεις μέσω οδικού δικτύου στις ΗΠΑ κοστίζουν στους εμπόρους περίπου 10 δολάρια ανά παραγγελία, μόνο για το κόστος των οδηγών. Η Manna επιτυγχάνει το ίδιο για λίγα σεντς ηλεκτρικής ενέργειας. Τα drones της πετούν με ταχύτητα 80-97 χλμ/ώρα σε ευθεία γραμμή, ολοκληρώνοντας παραδόσεις σε λιγότερο από τρία λεπτά και επιστρέφοντας σε λιγότερο από 60 δευτερόλεπτα, επιτυγχάνοντας οκτώ παραδόσεις ανά αεροσκάφος ανά ώρα, σε σύγκριση με τον μέσο όρο του κλάδου που είναι 1,2.

Η παγκόσμια αγορά ταχείας παράδοσης, με δυνατότητα παράδοσης την ίδια ημέρα και κατ’ απαίτηση, αναμένεται να παρουσιάσει ετήσια αύξηση 21,3% για την επόμενη δεκαετία, φτάνοντας τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2034, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Manna. Η αγορά παράδοσης “τελευταίας στιγμής” (από την αποθήκη έως τον τελικό προορισμό) εκτιμάται ότι ήταν αξίας 166,45 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2024 και αναμένεται να φτάσει τα 311,31 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2031, με σύνθετο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 9,62%.

Στην αγορά των ΗΠΑ, η Manna στοχεύει 92 εκατομμύρια νοικοκυριά που η παράδοση μέσω της “gig economy” δεν έχει εξυπηρετήσει ποτέ κερδοφόρα. Ο Bobby Healy, CEO της Manna, επισημαίνει ότι υπάρχουν πάνω από ένα δισεκατομμύριο παραγγελίες delivery φαγητού ετησίως στις ΗΠΑ, και οι διαθέσιμοι οδηγοί δεν επαρκούν χωρίς να “αιμορραγούν” οικονομικά. “Τα drones δεν αφαιρούν θέσεις εργασίας”, πρόσθεσε ο Healy. “Δίνουμε σε κάθε μικρή επιχείρηση στα προάστια μια καλύτερη πλατφόρμα logistics από αυτήν που έχει η Amazon.”

Η πρόσφατη νομοθετική χαλάρωση, σύμφωνα με τον Healy, είναι ο λόγος που οι επιχειρηματίες κινήθηκαν τώρα. Η FAA (Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας) απαιτούσε ιστορικά οι χειριστές drones να διατηρούν τα αεροσκάφη τους σε άμεση οπτική επαφή ανά πάσα στιγμή, καθιστώντας την εμπορική παράδοση σε μεγάλη κλίμακα ουσιαστικά παράνομη χωρίς ειδική άδεια για κάθε πτήση. Τον Αύγουστο του 2025, η υπηρεσία πρότεινε το Part 108, ένα νέο μόνιμο σύνολο κανόνων που θα επιτρέπει στα drones να πετούν πέρα από τα όρια της ορατότητας των χειριστών. Η προθεσμία για την οριστικοποίηση αυτών των κανόνων είναι στα μέσα του 2026.

Η Manna ήδη σχεδιάζει τη δημιουργία 40 έως 50 νέων τοποθεσιών στις ΗΠΑ τους επόμενους 12 μήνες, ξεκινώντας από το Τέξας και την Οκλαχόμα.
Ο ανταγωνισμός, αν και έχει αραιώσει, περιλαμβάνει πλέον τέσσερις βασικούς παίκτες: την Manna, την Wing της Google (με πάνω από 750.000 παραδόσεις, επεκτείνεται σε 150 καταστήματα Walmart φέτος), την Zipline (με άντληση 600 εκατομμυρίων δολαρίων, αποτίμηση 7,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, 2 εκατομμύρια παραδόσεις παγκοσμίως, αλλά με ζημίες πάνω από 60 δολάρια ανά παραγγελία σύμφωνα με εμπιστευτικό σημείωμα του Q4 2025 που είδε το Fortune) και την Amazon Prime Air (περίπου 16.000 παραδόσεις). Ο Healy σημειώνει ότι η Amazon εξυπηρετεί μόνο τα δικά της πακέτα, αφήνοντας τη Manna, τη Zipline και την Wing ως τις τρεις εταιρείες που ανταγωνίζονται σε μια αγορά που ονομάζει “ευκαιρία 300-400 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις ΗΠΑ”. Ωστόσο, η Manna είναι η μοναδική εταιρεία σε αυτήν την ομάδα που αυτή τη στιγμή παρουσιάζει κέρδη σε κάθε πτήση.
Ο Healy καταλήγει ότι η παράδοση με drones θα είναι τελικά δωρεάν. “Οι μόνοι χαμένοι εδώ είναι αυτοί που πωλούν αυτοκίνητα και e-bikes.”