Το αυξανόμενο βάρος του εθνικού χρέους των Ηνωμένων Πολιτειών δημιουργεί ένα δυσβάσταχτο κόστος συντήρησης, με τις πληρωμές τόκων επί του συνολικού χρέους, που πλέον ξεπερνά τα 39 τρισεκατομμύρια δολάρια, να φτάνουν αστρονομικά ποσά. Σύμφωνα με την εφημερίδα Fortune, για το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος οικονομικού έτους, οι ΗΠΑ κατέβαλαν 529 δισεκατομμύρια δολάρια σε τόκους.
Μια νέα ενημέρωση από το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO) αναδεικνύει ότι, σύμφωνα με προκαταρκτικές εκτιμήσεις, η κυβέρνηση διέθεσε σχεδόν 530 δισεκατομμύρια δολάρια μεταξύ Οκτωβρίου 2025 (έναρξη του οικονομικού έτους) και Μαρτίου 2026. Αυτό αντιστοιχεί σε μέσο όρο άνω των 88 δισεκατομμυρίων δολαρίων μηνιαίως, ποσό που ισοδυναμεί με τις συνολικές δαπάνες για την άμυνα και την παιδεία την ίδια περίοδο. Συγκεκριμένα, ο αμυντικός προϋπολογισμός ανήλθε σε 461 δισεκατομμύρια δολάρια και ο προϋπολογισμός του Υπουργείου Παιδείας σε 70 δισεκατομμύρια δολάρια.
Οι καθαρές πληρωμές τόκων επί του δημοσίου χρέους παρουσιάζουν συνεχή αύξηση. Σε σύγκριση με το ίδιο τρίμηνο του προηγούμενου έτους, το Αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών κατέβαλε 497 δισεκατομμύρια δολάρια για την εξυπηρέτηση του χρέους. Η διαφορά ανέρχεται σε 33 δισεκατομμύρια δολάρια, σημειώνοντας αύξηση 7%.
Η έκθεση του CBO επισημαίνει ότι η αύξηση των τόκων οφείλεται τόσο στο μεγαλύτερο ύψος του χρέους όσο και στα υψηλότερα μακροπρόθεσμα επιτόκια. Η μερική μείωση των βραχυπρόθεσμων επιτοκίων λειτούργησε ανασταλτικά στην συνολική αύξηση των πληρωμών τόκων.
Παρά τις προσπάθειες για την εξισορρόπηση των λογαριασμών, όπως η επιβολή δασμών από την κυβέρνηση Trump, ένα σημαντικό έλλειμμα παραμένει. Τα έσοδα για το πρώτο εξάμηνο του έτους ανήλθαν σε 2,5 τρισεκατομμύρια δολάρια, αυξημένα κατά 223 δισεκατομμύρια δολάρια σε σχέση με πέρυσι. Οι δαπάνες αυξήθηκαν, αλλά με πιο αργό ρυθμό, φτάνοντας τα 3,65 τρισεκατομμύρια δολάρια το 2026 από 3,57 τρισεκατομμύρια δολάρια το 2025.
Το έλλειμμα για το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος οικονομικού έτους διαμορφώθηκε στα 1,2 τρισεκατομμύρια δολάρια, σημειώνοντας βελτίωση 140 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε σχέση με πέρυσι, αν και αυτό εξακολουθεί να μεταφράζεται σε δανεισμό άνω των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων για ολόκληρο το οικονομικό έτος. Μόνο τον Μάρτιο, η κυβέρνηση δανείστηκε 163 δισεκατομμύρια δολάρια, 3 δισεκατομμύρια περισσότερα από το αντίστοιχο ποσό του προηγούμενου Μαρτίου.
Οι εξελίξεις αυτές προκάλεσαν την έντονη αντίδραση της Maya MacGuineas, προέδρου της Επιτροπής για έναν Υπεύθυνο Ομοσπονδιακό Προϋπολογισμό, η οποία δήλωσε: «Τόσο το Κογκρέσο όσο και ο Πρόεδρος συνεχίζουν να αγνοούν την επείγουσα ανάγκη να τεθεί υπό έλεγχο ο δανεισμός μας. Καθώς οι νομοθέτες εξετάζουν τη διαδικασία του προϋπολογισμού για το επερχόμενο οικονομικό έτος, ελπίζουμε ότι θα καταλήξουν σε σχέδια για τη μείωση των ελλειμμάτων από τα υπερβολικά υψηλά 6% του ΑΕΠ σε ένα πιο βιώσιμο 3% του ΑΕΠ, να διασφαλίσουν τα δεινά ταμεία εμπιστοσύνης του έθνους για την Κοινωνική Ασφάλιση, το Medicare και τους αυτοκινητοδρόμους, και τελικά να διορθώσουν την κατεστραμμένη διαδικασία που μας οδήγησε σε αυτό το χάος».
