Οι τελικές ώρες πριν την επίτευξη κατάπαυσης του πυρός μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, υπήρξαν εξαιρετικά κρίσιμες, με τον πόλεμο που είχε συνταράξει τον κόσμο για σχεδόν έξι εβδομάδες να απειλεί να εκραγεί σε ακόμη πιο παρατεταμένα και καταστροφικά επίπεδα. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, είχε εκτοξεύσει απανωτές, σχεδόν αποκαλυπτικές προειδοποιήσεις, συμπεριλαμβανομένων απειλών που χαρακτηρίστηκαν ως γενοκτονικές, διαμηνύοντας ότι θα αφάνιζε τις υποδομές του Ιράν και ότι «ένας ολόκληρος πολιτισμός» θα αφανιζόταν, εάν η προθεσμία που είχε θέσει για το άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ, έως τις 8 μ.μ. ώρα Ουάσινγκτον, DC (μεσάνυχτα GMT) την Τρίτη, δεν εισακουγόταν από την Τεχεράνη. Μια ημέρα νωρίτερα, ο Trump είχε απειλήσει να βομβαρδίσει το Ιράν, στέλνοντάς το πίσω στην «Παλαιολιθική εποχή».
Παγκόσμιοι ηγέτες εξέφρασαν τον τρόμο τους για τη γλώσσα που χρησιμοποιήθηκε, οι παγκόσμιες αγορές κατέρρευσαν και ορισμένοι άρχισαν να αναρωτιούνται εάν ο Λευκός Οίκος του Trump προέβαινε ακόμη και σε σκέψεις χρήσης πυρηνικών όπλων. Τελικά, μέσα σε μια τεταμένη Τρίτη, η διπλωματία της τελευταίας στιγμής, με διαμεσολάβηση του Πακιστάν, κατέληξε σε μια κατάπαυση του πυρός δύο εβδομάδων, λιγότερο από 90 λεπτά πριν από την αυτοεπιβαλλόμενη προθεσμία του Trump για την έναρξη μεγάλης κλίμακας, καταστροφικών επιθέσεων κατά του Ιράν. Το Ισραήλ συμφώνησε επίσης να σταματήσει τις επιθέσεις του, αν και ανέφερε ότι ο Λίβανος δεν περιλαμβανόταν στη συμφωνία. Η ανακωχή ανακοινώθηκε αφού και οι δύο πλευρές συμφώνησαν να σταματήσουν όλες τις επιθέσεις και να επαναλειτουργήσουν το Στενό του Ορμούζ. Οι συνομιλίες στην πρωτεύουσα του Πακιστάν, Ισλαμάμπαντ, την Παρασκευή, αναμένεται να επανεκκινήσουν τις διαπραγματεύσεις για μια μόνιμη διευθέτηση.
Την Τετάρτη, ο Trump υπαινίχθηκε σε ανάρτησή του στο Truth Social ότι η κατάπαυση του πυρός θα μπορούσε να σηματοδοτήσει την αρχή μιας «Χρυσής Εποχής για τη Μέση Ανατολή». Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της Τρίτης, καθώς πλησίαζε η αυτοεπιβαλλόμενη προθεσμία του Trump, η περιοχή και ο κόσμος βρίσκονταν σε ένταση, με απειλές, αντι-απειλές, κλιμακούμενες επιθέσεις και από τις δύο πλευρές, και διπλωματικές προσπάθειες να εντείνονται ταυτόχρονα, καθιστώντας ασαφές ποιο θα επικρατούσε – οι διαπραγματεύσεις ή η περαιτέρω καταστροφή.
Οι βασικές στιγμές των τεταμένων τελικών ωρών που οδήγησαν σε αυτήν την εύθραυστη ανακωχή περιλαμβάνουν:
**12:06 GMT, Τρίτη – Η απειλή του Trump για τον πολιτισμό του Ιράν:** Το πρωί της Τρίτης, ο Trump προειδοποίησε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth Social ότι η Ουάσινγκτον θα εξαπέλυε καταστροφικά χτυπήματα σε ιρανικές γέφυρες, σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής και άλλες πολιτικές υποδομές. Ο Trump δήλωσε μάλιστα ότι «ένας ολόκληρος πολιτισμός θα πεθάνει απόψε, για να μην επιστρέψει ποτέ ξανά» – μια φράση που οι νομικοί και οι ειδικοί σε θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων χαρακτήρισαν ως ισοδύναμη με «γενοκτονική» απειλή. «Έχουμε ένα σχέδιο, λόγω της ισχύος του στρατού μας, όπου κάθε γέφυρα στο Ιράν θα καταστραφεί… όπου κάθε σταθμός παραγωγής ενέργειας στο Ιράν θα κλείσει, θα καίγεται, θα εκραγεί και δεν θα χρησιμοποιηθεί ποτέ ξανά», δήλωσε.
**15:21 GMT, Τρίτη – Χτυπήματα των ΗΠΑ στο νησί Kharg:** Το ημιαυτόνομο πρακτορείο ειδήσεων Mehr του Ιράν επιβεβαίωσε αναφορές ότι το νησί Kharg, όπου βρίσκονται οι κύριες εγκαταστάσεις εξαγωγής πετρελαίου του Ιράν, είχε πληγεί, αλλά πρόσθεσε ότι δεν υπήρξε ζημιά σε υποδομές και η κατάσταση ήταν υπό έλεγχο.
**15:40 GMT, Τρίτη – Βέτο της Κίνας και της Ρωσίας στο Συμβούλιο Ασφαλείας για το Στενό του Ορμούζ:** Κατά τη διάρκεια ψηφοφορίας στο Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, η Κίνα και η Ρωσία έθεσαν βέτο σε ένα ψήφισμα του Μπαχρέιν που ενθάρρυνε τα κράτη να συντονίσουν τις προσπάθειές τους για την προστασία της εμπορικής ναυσιπλοΐας στο Στενό του Ορμούζ. Έντεκα χώρες στο 15μελές συμβούλιο ψήφισαν υπέρ του ψηφίσματος, δύο απείχαν και δύο ψήφισαν κατά – η Κίνα και η Ρωσία, οι οποίες, ως μόνιμα μέλη, διαθέτουν δικαίωμα βέτο στο ανώτατο όργανο λήψης αποφάσεων του ΟΗΕ. Η Μόσχα και το Πεκίνο υποστήριξαν ότι το σχέδιο ήταν μονομερές και άδικο για την Τεχεράνη. Ο πρεσβευτής της Κίνας στα Ηνωμένα Έθνη, Fu Cong, δήλωσε ότι η προώθηση της πρότασης, ενώ οι ΗΠΑ εξέδιδαν απειλές για την πιθανή καταστροφή ενός ολόκληρου πολιτισμού, θα είχε μεταδώσει το λάθος μήνυμα.
**16:54 GMT, Τρίτη – Υψηλές ειδοποιήσεις από το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα:** Το Υπουργείο Άμυνας του Κατάρ ανακοίνωσε ότι «αναχαίτισε επιτυχώς μια πυραυλική επίθεση» που στόχευε τη χώρα. Αυτό ακολούθησε μια «αυξημένη» ειδοποίηση απειλής που στάλθηκε και τους επακόλουθους ήχους αναχαίτισης πυραύλων πάνω από την πρωτεύουσα, Ντόχα. Σχεδόν μισή ώρα νωρίτερα, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είχαν αναφέρει επίσης ένα μπαράζ πυραυλικών επιθέσεων και επιθέσεων με drones στο έδαφός τους.
**18:23 GMT, Τρίτη – Ο απεσταλμένος του Ιράν στο Πακιστάν αναφέρει «βήμα προς τα εμπρός» μετά από «ευαίσθητο στάδιο»:** Ο Reza Amiri Moghadam δήλωσε σε ανάρτησή του στο X ότι «από τώρα», έχει γίνει «ένα βήμα προς τα εμπρός από [ένα] κρίσιμο, ευαίσθητο στάδιο». «Στο επόμενο στάδιο, ο σεβασμός και η ευγένεια θα πρέπει να αντικαταστήσουν την ρητορική και την επανάληψη. Μείνετε συντονισμένοι», πρόσθεσε ο Ιρανός πρεσβευτής στο Πακιστάν. Ο Moghadam νωρίτερα την ημέρα είχε αναφερθεί στις «θετικές και παραγωγικές προσπάθειες» του Πακιστάν για την ειρήνη και είχε δηλώσει ότι οι συνομιλίες είχαν εισέλθει σε ένα «κρίσιμο» στάδιο – την πρώτη επίσημη επιβεβαίωση από το Ιράν ότι συμμετείχε σε επίσημες διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ.
**19:17 GMT, Τρίτη – Ο Πρωθυπουργός του Πακιστάν ζητά από τον Trump να παρατείνει την προθεσμία:** Ο Πακιστανός Πρωθυπουργός Shehbaz Sharif, απηύθυνε έκκληση στον Trump να παρατείνει την προθεσμία για μια συμφωνία με το Ιράν κατά δύο εβδομάδες και στο Ιράν να ανοίξει το Στενό του Ορμούζ για την ίδια περίοδο, λέγοντας ότι οι συνεχιζόμενες διπλωματικές προσπάθειες ήταν υποσχόμενες και έπρεπε να δοθεί μια ευκαιρία. «Οι διπλωματικές προσπάθειες για [μια] ειρηνική διευθέτηση του συνεχιζόμενου πολέμου στη Μέση Ανατολή προχωρούν σταθερά, ισχυρά και δυναμικά με τη δυνατότητα να οδηγήσουν σε ουσιαστικά αποτελέσματα στο [το] εγγύς μέλλον», έγραψε ο Sharif σε ανάρτησή του στο X. «Για να επιτραπεί στη διπλωματία να ακολουθήσει την πορεία της, ζητώ με πάθος από τον Πρόεδρο Trump να παρατείνει την προθεσμία για δύο εβδομάδες». Ο Sharif κάλεσε επίσης την Τεχεράνη να ανοίξει το Στενό του Ορμούζ για τις ίδιες δύο εβδομάδες «ως χειρονομία καλής θέλησης».
**20:25 GMT, Τρίτη – Το Ιράν απειλεί να μπλοκάρει την περιφερειακή παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου:** Εκπρόσωπος του Κεντρικού Επιτελείου Khatam al-Anbiya του ιρανικού στρατού, Ebrahim Zolfaghari, προειδοποίησε ότι η χώρα θα στοχοποιήσει τις ενεργειακές υποδομές των ΗΠΑ και των συμμάχων τους στον Κόλπο στην περιοχή, όπως ανέφερε το πρακτορείο Fars. Ο αξιωματούχος δήλωσε ότι το Ιράν θα επιδιώξει να στερήσει την περιοχή από πετρέλαιο και φυσικό αέριο για χρόνια με στόχο να εξαναγκάσει τις αμερικανικές δυνάμεις και τους εταίρους τους να αποσυρθούν.
**20:41 GMT, Τρίτη – Αεροπορικές επιδρομές ΗΠΑ και Ισραήλ σε εργοστάσιο ενέργειας στη νοτιοδυτική Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν:** Ο αναπληρωτής αξιωματικός ασφαλείας της επαρχίας Khuzestan ανακοίνωσε ότι το Amirkabir Petrochemical Plant στην παραθαλάσσια πόλη Mahshahr χτυπήθηκε σε αεροπορική επιδρομή, ανέφερε το Mehr, προσθέτοντας ότι οι τοπικές αρχές αξιολογούσαν την έκταση των ζημιών και τις πιθανές απώλειες.
**22:45 GMT, Τρίτη – Ο Trump ανακοινώνει προσωρινή κατάπαυση του πυρός:** Με λιγότερο από μιάμιση ώρα πριν από την προθεσμία του για την καταστροφή του ιρανικού «πολιτισμού», ο Trump ανακοίνωσε μια κατάπαυση του πυρός δύο εβδομάδων με το Ιράν, μετά από συνομιλίες με τον Sharif και τον αρχηγό του πακιστανικού στρατού, Asim Munir. Δήλωσε ότι η κατάπαυση του πυρός θα ήταν «αμφίδρομη» και η Ουάσινγκτον είχε λάβει μια «εφικτή» πρόταση 10 σημείων από το Ιράν. Είκοσι πέντε λεπτά αργότερα, ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών, Abbas Araghchi, επιβεβαίωσε την ανακοίνωση του Trump και πρόσθεσε ότι η Τεχεράνη θα τηρούσε την προσωρινή ανακωχή εάν σταματούσαν οι επιθέσεις εναντίον του εδάφους της. Σε ανάρτηση στο X, ο Sharif προσκάλεσε ιρανικές και αμερικανικές αντιπροσωπείες στην Ισλαμάμπαντ την Παρασκευή «για να διαπραγματευτούν περαιτέρω για μια τελική συμφωνία για την επίλυση όλων των διαφορών». Μια εβδομάδα νωρίτερα, ο Trump είχε απειλήσει να βομβαρδίσει το Ιράν πίσω στην «Παλαιολιθική εποχή». Ώρες αφότου ανακοίνωσε την κατάπαυση του πυρός δύο εβδομάδων με το Ιράν, ο τόνος του είχε αλλάξει. «Μια μεγάλη μέρα για την Παγκόσμια Ειρήνη! Το Ιράν το θέλει, έχει χορτάσει! Το ίδιο και όλοι οι άλλοι!», έγραψε στο Truth Social. «Όπως ακριβώς βιώνουμε στις ΗΠΑ, αυτή θα μπορούσε να είναι η Χρυσή Εποχή της Μέσης Ανατολής!!!».
