Η στενή συμμαχία της Ιταλίδας πρωθυπουργού Τζόρτζια Μελόνι με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, που κάποτε φάνταζε ως στρατηγικό πλεονέκτημα, μοιάζει τώρα να μετατρέπεται σε βάρος, καθώς επικείμενες εκλογές και η πρόσφατη κλιμάκωση της σύγκρουσης στο Ιράν περιπλέκουν την πολιτική της πορεία.
Η Μελόνι, η οποία έχει υιοθετήσει ένα ιδιόμορφο μείγμα νεοφιλελεύθερων και ακροδεξιών απόψεων, είχε αναδειχθεί ως η “εκλεκτή” στην Ευρώπη από τον Τραμπ, με τον οποίο διατηρούσε στενές σχέσεις από την αρχή της δεύτερης θητείας του. Ο Αμερικανός πρόεδρος την είχε χαρακτηρίσει “πραγματική ενέργεια” και “real live wire”, δηλώνοντας ότι θα μπορούσε να συνεργαστεί μαζί της για να “διορθώσουν τον κόσμο”. Η ίδια, με τη σειρά της, αποθεώνοντας τον Τραμπ ως “λαμπρό άνθρωπο”, είχε δηλώσει ότι μαζί θα “κάνουν τη Δύση ξανά μεγάλη”.
Ωστόσο, η κατάσταση έχει αλλάξει δραματικά. Η πρόσφατη ελληνο-ισραηλινο-ιρανική σύγκρουση έχει γίνει η αφορμή για την αναθεώρηση αυτής της συμμαχίας. “Όταν διαφωνούμε, πρέπει να το λέμε. Και αυτή τη φορά, διαφωνούμε”, δήλωσε πρόσφατα η Μελόνι, αναφερόμενη στον πόλεμο Ιράν-Ισραήλ, κατά την πρώτη της επίσκεψη στην περιοχή του Κόλπου ως δυτική ηγέτης μετά την έναρξη των εχθροπραξιών. Αυτή η δήλωση, σε συνδυασμό με την άρνηση των ιταλικών αρχών να επιτρέψουν σε αμερικανικά βομβαρδιστικά να ανεφοδιαστούν σε στρατιωτική βάση στη νότια Ιταλία, σηματοδοτεί ένα σαφές “όχι” από την πλευρά της Μελόνι προς τον Τραμπ.
Η Μελόνι επιθυμούσε να διαδραματίσει ρόλο γέφυρας μεταξύ του Τραμπ και των ευρωπαίων συμμάχων, μια στρατηγική που αρχικά φαινόταν ευνοϊκή. Ωστόσο, η έναρξη του πολέμου Ιράν-Ισραήλ, χωρίς διαβούλευση με την Ιταλία, έθεσε την πρωθυπουργό σε δύσκολη θέση. Στην Ιταλία, η κοινή γνώμη είναι αντίθετη στον πόλεμο, λόγω της αύξησης των τιμών της ενέργειας. Τα ποσοστά αποδοχής του Τραμπ έχουν πέσει από 35% σε 19%, γεγονός που ανησυχεί ιδιαίτερα την Μελόνι, καθώς προετοιμάζεται για κρίσιμες εκλογές.
Πρόσφατα, οι Ιταλοί ψηφοφόροι απέρριψαν ένα δημοψήφισμα για δικαστική μεταρρύθμιση που πρότεινε η Μελόνι, μια ψήφος που ερμηνεύθηκε ως έκφραση δυσφορίας προς την ίδια και την αδιαπραγμάτευτη στήριξή της σε έναν απρόβλεπτο Αμερικανό πρόεδρο. Ιδιαίτερα οι νέοι ψηφοφόροι, ηλικίας 18-34 ετών, καταψήφισαν τις προτάσεις της με 61%.
Εκτός από τις πολιτικές προεκτάσεις, ο πόλεμος έχει και σοβαρές οικονομικές συνέπειες για την Ιταλία. Η χώρα, που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το φυσικό αέριο, είναι ευάλωτη στις διακυμάνσεις των τιμών ενέργειας, καθώς ο Περσικός Κόλπος, από όπου προέρχεται μεγάλο μέρος των ενεργειακών εξαγωγών, έχει ουσιαστικά ακινητοποιηθεί. Η ιταλική οικονομία αναμένεται να αναπτυχθεί με μόλις 0,5% φέτος, ενώ το έλλειμμα της χώρας έχει ξεπεράσει τα όρια της ΕΕ.
Παρά τις προκλήσεις, η Μελόνι προσπαθεί να διατηρήσει μια ισορροπία, καταδικάζοντας την επιθετική εξωτερική πολιτική του Τραμπ, αλλά αποφεύγοντας την ανοιχτή ρήξη. Η αποστασιοποίησή της από τον Τραμπ αναμένεται να είναι σταδιακή, με στόχο την αποφυγή ολοκληρωτικής ρήξης των σχέσεων.
