Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι βρίσκεται σε «θερμές διαπραγματεύσεις» για την παράταση της δικής του προθεσμίας, η οποία εκπνέει την Τρίτη στις 8 μ.μ., για το άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ από το Ιράν. Η κίνηση αυτή έρχεται μετά από έκκληση του πρωθυπουργού του Πακιστάν, ο οποίος προσπάθησε την τελευταία στιγμή να αποτρέψει τον αμερικανικό βομβαρδισμό ιρανικών υποδομών.

Ερωτώμενος εάν θα χορηγήσει την παράταση των δύο εβδομάδων, ο κ. Τραμπ δήλωσε σε τηλεφωνική συνέντευξη στο Fox News: «Δεν μπορώ να σας πω, διότι αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε σε θερμές διαπραγματεύσεις». Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι ο ίδιος και ο πρωθυπουργός του Πακιστάν, Σέχμπαζ Σαρίφ, ο οποίος μεσολαβεί μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, βρίσκονται σε συνομιλίες. «Μπορώ να πω αυτό – ότι τον γνωρίζω πολύ καλά. Είναι ένας εξαιρετικά σεβαστός άνθρωπος, παντού.»

Μια ώρα νωρίτερα, ο κ. Σαρίφ είχε κάνει μια έκκληση τελευταίας στιγμής στον κ. Τραμπ, ζητώντας από τις ΗΠΑ να επανεξετάσουν τον στόχο τους εναντίον ιρανικών εργοστασίων παραγωγής ενέργειας και γεφυρών, τις τελευταίες απειλές του κ. Τραμπ προς το Ιράν, καθώς ο πόλεμος εισέρχεται στην έκτη εβδομάδα.

«Οι διπλωματικές προσπάθειες για ειρηνική επίλυση του συνεχιζόμενου πολέμου στη Μέση Ανατολή προχωρούν σταθερά, δυναμικά και ισχυρά, με τη δυνατότητα να οδηγήσουν σε ουσιαστικά αποτελέσματα στο εγγύς μέλλον», δήλωσε ο πρωθυπουργός σε ανάρτησή του. «Για να επιτραπεί στη διπλωματία να ακολουθήσει την πορεία της, παρακαλώ θερμά τον Πρόεδρο Τραμπ να παρατείνει την προθεσμία για δύο εβδομάδες.»

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Κάριν Λεοβίτ, δήλωσε σε ανακοίνωση ότι ο κ. Τραμπ «έχει ενημερωθεί για την πρόταση και θα δοθεί απάντηση», σύμφωνα με το ABC News.

Αυτή η αλληλουχία κλήσεων για διαπραγματεύσεις προκάλεσε την άνοδο των αγορών αργά το απόγευμα της Τρίτης. Η διπλωματία ήρθε μετά την απειλή του κ. Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να «εξαλείψει όλο τον πολιτισμό» του Ιράν, μια ανάρτηση που ώθησε τους ιρανούς διαμεσολαβητές να διακόψουν προσωρινά τη συμμετοχή τους στις συνομιλίες, όπως ανέφερε το Bloomberg, επικαλούμενο πηγή που γνωρίζει το θέμα. Ένας ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου υποβάθμισε την κίνηση αυτή, λέγοντας ότι οι νόμιμες διαπραγματεύσεις συνεχίζονταν.

Οι αγορές χαιρέτησαν τις ειδήσεις. Ο S&P 500 διέγραψε μια ενδοημερήσια πτώση 1,2% για να κλείσει ανοδικά, ενώ το Brent υποχώρησε έως τα 104,50 δολάρια, αφού διαμορφώθηκε στα 109 δολάρια. Το West Texas Intermediate έπεσε οριακά, μόλις 0,4%, στα 111,93 δολάρια το βαρέλι.