Ο πρώην Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος αυτοχαρακτηρίζεται ως “builder-in-chief”, συνεχίζει τα φιλόδοξα σχέδιά του για ανακαινίσεις στο Λευκό Οίκο. Μετά την ολοκλήρωση της εντυπωσιακής αίθουσας χορού (ballroom) που κόστισε 400 εκατομμύρια δολάρια, ο Τραμπ σχεδιάζει να επενδύσει επιπλέον 174 εκατομμύρια δολάρια για ανακαινίσεις κατά το οικονομικό έτος 2027. Αυτό σηματοδοτεί μια δραματική αύξηση 866% σε σχέση με τα εκτιμώμενα 39 εκατομμύρια δολάρια που δαπανήθηκαν για επισκευές του Λευκού Οίκου κατά το οικονομικό έτος 2025.

Η χρηματοδότηση για αυτές τις εργασίες προέρχεται κατά κύριο λόγο από ιδιώτες δωρητές, όπως αποκάλυψε επίσημος εκπρόσωπος του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού (OMB) στην Fortune. Τον περασμένο Οκτώβριο, ο Λευκός Οίκος δημοσιοποίησε μια λίστα με 37 δωρητές, περιλαμβάνοντας μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας όπως η Meta Platforms, η Apple, η Google και η Amazon. Συμμετοχή είχαν επίσης ιδιώτες και οικογένειες, όπως το Adelson Family Foundation, η οικογένεια του Υπουργού Εμπορίου Howard Lutnick, ο CEO της Blackstone Stephen A. Schwarzman, καθώς και οι δισε؛χeκatommyrioúchoi κρυπτονομισμάτων Cameron και Tyler Winklevoss.

Ο προϋπολογισμός δεν διευκρινίζει τα συγκεκριμένα έργα στα οποία θα διατεθούν τα κεφάλαια, ωστόσο, σύμφωνα με εκπρόσωπο του OMB, τα χρήματα θα καλύψουν όλες τις δαπάνες για επισκευές, ανακαινίσεις, κατασκευές και μέτρα ασφαλείας. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα ποσά αυτά αφορούν κεφάλαια που ήδη βρίσκονται στους κυβερνητικούς λογαριασμούς και όχι νέα αιτήματα προς το Κογκρέσο, σε αντίθεση με άλλα κονδύλια του προϋπολογισμού, όπως τα 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια για αμυντικές δαπάνες.

Σε επίσημη κατάθεση τον Ιανουάριο, στο πλαίσιο αγωγής κατά της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων, ο διευθυντής Διοίκησης και Διαχείρισης του Λευκού Οίκου, Joshua Fischer, ανέφερε ότι υπάρχουν σχέδια για την αντιμετώπιση προβλημάτων υγρασίας, την αναβάθμιση των παλαιών ηλεκτρολογικών υποδομών, τη συμμόρφωση με τον νόμο Americans with Disabilities Act (ADA) και την αφαίρεση αμάντου και μολύβδου από παλαιά υλικά. Τα δωρηθέντα κεφάλαια, σύμφωνα με τον Fischer, μεταφέρονται στον Λευκό Οίκο για τη χρηματοδότηση αυτού του έργου, συμπληρώνοντας την ετήσια επιχορήγηση του Εκτελεστικού Μεγάρου, η οποία ανέρχεται σε 2 εκατομμύρια δολάρια για το 2026 και 6 εκατομμύρια δολάρια για το 2027.

Τον περασμένο χρόνο, ο Τραμπ αντικατέστησε το γρασίδι του Rose Garden με μια πέτρινη βεράντα, χαρακτηρίζοντάς την “Rose Garden Club”, έναν χώρο για γερουσιαστές, μέλη του Κογκρέσου και προσωπικότητες που μπορούν να φέρουν ειρήνη και επιτυχία στη χώρα. Επίσης, είχε προγραμματιστεί η φιλοξενία στελεχών τεχνολογικών εταιρειών στον ίδιο χώρο, πολλές από τις οποίες αργότερα δώρησαν χρήματα για το έργο της αίθουσας χορού.

Περίπου 350 εκατομμύρια δολάρια από τα εκτιμώμενα 377 εκατομμύρια δολάρια θεωρούνται υποχρεωτική δαπάνη, ποσά που χρηματοδοτούνται από το Κογκρέσο μέσω νόμου, όπως το Medicare και η Κοινωνική Ασφάλιση, και όχι μέσω ετήσιων επιχορηγήσεων. Οι ιδιωτικές, φοροαπαλλακτόμενες δωρεές τοποθετήθηκαν στον λογαριασμό δωρεών της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων, ο οποίος είναι υποχρεωτικός λογαριασμός και δεν υπόκειται σε ετήσιες εγκρίσεις από το Κογκρέσο.

Η αίθουσα χορού αποτελεί το πιο γνωστό έργο που έχει ανακοινωθεί. Ο Τραμπ έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι οι φορολογούμενοι δεν θα επιβαρυνθούν με το κόστος των 400 εκατομμυρίων δολαρίων για την ανακαίνιση της αίθουσας των 90.000 τετραγωνικών μέτρων. Κατά την ανακοίνωση του σχεδίου τον Ιούλιο, ο πρώην Πρόεδρος είχε δηλώσει ότι το έργο θα κόστιζε το μισό της αρχικής εκτίμησης. “Είμαι τιμημένος που είμαι ο πρώτος Πρόεδρος που ξεκινά αυτό το πολυπόθητο έργο, το οποίο είναι εντός χρονοδιαγράμματος και κάτω από τον προϋπολογισμό,” έγραψε ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 2 Απριλίου. “Όταν ολοκληρωθεί, θα είναι η Μεγαλύτερη και η Ομορφότερη Αίθουσα Χορού του είδους της οπουδήποτε στον Κόσμο, και ένα υπέροχο συμπλήρωμα στον Όμορφο και Ιστορικό Λευκό Οίκο μας!”