Η ένταση κλιμακώνεται μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να απειλεί με καταστροφικές επιθέσεις σε γέφυρες και μονάδες παραγωγής ενέργειας του Ιράν, εάν η Τεχεράνη δεν συμφωνήσει να αποδώσει τον έλεγχο του Στενού του Ορμούζ μέχρι την προσεχή Τετάρτη. Οι απειλές, που διατυπώθηκαν μέσω της πλατφόρμας Truth Social, αποτελούν την τελευταία εξέλιξη σε μια σειρά προθεσμιών που έχει θέσει ο Τραμπ, οι οποίες έχουν αναβληθεί επανειλημμένα.
Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε αρχικά εξαγγείλει, από τις 21 Μαρτίου, την πρόθεσή του να πλήξει τις ενεργειακές εγκαταστάσεις του Ιράν. Ωστόσο, κάθε φορά επικαλούνταν διαπραγματεύσεις με το Ιράν για το άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ, ισχυρισμούς που η Τεχεράνη έχει αρνηθεί κατηγορηματικά. Την Κυριακή, ο Τραμπ όρισε νέα, συγκεκριμένη προθεσμία: 8 μ.μ. ET την Τρίτη (00:00 GMT, Τετάρτη), που αντιστοιχεί στις 3:30 π.μ. τοπική ώρα Ιράν την Τετάρτη.
Με λιγότερες από 48 ώρες να απομένουν, μεσολαβητές από το Πακιστάν, την Αίγυπτο και την Τουρκία καταβάλλουν προσπάθειες για να επιτύχουν τουλάχιστον μια μερική πρόοδο, με στόχο να αναβληθεί, αν όχι να τερματιστεί, ο κίνδυνος περαιτέρω στρατιωτικής κλιμάκωσης από την πλευρά των ΗΠΑ. Ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν έχει ήδη προκαλέσει περισσότερους από 2.000 θανάτους στο Ιράν, ενώ παράλληλα, σχεδόν 1.500 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στον πόλεμο του Ισραήλ κατά του Λιβάνου, άνω των 100 στο Ιράκ, 24 στο Ισραήλ και 27 στις χώρες του Κόλπου. Οι ΗΠΑ έχουν θρηνήσει 13 μέλη των ενόπλων δυνάμεών τους, ενώ την Κυριακή πραγματοποίησαν επιχείρηση διάσωσης για να απεγκλωβίσουν έναν αξιωματικό από το Ιράν, έπειτα από κατάρριψη του μαχητικού του F-15.
Μια πρόταση για εκεχειρία 45 ημερών βρίσκεται στο τραπέζι, σύμφωνα με πηγή που πρόσκειται στους μεσολαβητές. Η πρόταση αυτή αποσκοπεί στη δημιουργία ενός ευρύτερου χρονικού πλαισίου, εντός του οποίου το Ιράν και οι ΗΠΑ, είτε άμεσα είτε μέσω μεσαζόντων, θα μπορούσαν να συζητήσουν και να διαπραγματευτούν τις διαφορές τους, με απώτερο στόχο την επίτευξη μιας μακροπρόθεσμης συμφωνίας για τον τερματισμό του πολέμου. Ωστόσο, επίσημα, το Πακιστάν, ως κεντρικός διαμεσολαβητής, αρνήθηκε να επιβεβαιώσει ή να διαψεύσει το σχέδιο εκεχειρίας των 45 ημερών. «Υπήρξαν αρκετές αναφορές για προσφορά εκεχειρίας 45 ημερών, ή ανταλλαγής 15 σημείων», δήλωσε εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών του Πακιστάν. «Δεν σχολιάζουμε αυτά τα μεμονωμένα, συγκεκριμένα περιστατικά. Η θέση μας είναι ότι η ειρηνευτική διαδικασία βρίσκεται σε εξέλιξη».
Παράλληλα, εξετάζεται και μια δεύτερη πρόταση για βραχυπρόθεσμη παύση των εχθροπραξιών, ακολουθούμενη από μια μακρύτερη εκεχειρία. Αυτή η πρόταση, αν και δεν θα επιτρέψει ολοκληρωμένες συνομιλίες για τον τερματισμό του πολέμου, θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα παράθυρο για την υιοθέτηση μέτρων οικοδόμησης εμπιστοσύνης από τις ΗΠΑ και το Ιράν, προκειμένου να αναπτυχθεί δυναμική για μια ευρύτερη κατάπαυση του πυρός.
Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος του ιρανικού Υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγκάι, επιβεβαίωσε τη Δευτέρα ότι οι μεσολαβητές μεταφέρουν μηνύματα μεταξύ των δύο χωρών, αλλά απέφυγε να σχολιάσει συγκεκριμένες προτάσεις εκεχειρίας. «Όποτε είναι απαραίτητο, θα σας ενημερώσουμε σαφώς για την ανακοίνωση της ιρανικής κυβέρνησης» σχετικά με την απάντησή της στις προτάσεις των μεσολαβητών, ανέφερε, προσθέτοντας: «Ωστόσο, οι διαπραγματεύσεις σε καμία περίπτωση δεν συμβιβάζονται με τελεσίγραφα, εγκλήματα, απειλές τέλεσης εγκλημάτων πολέμου». Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει επίσης ότι δεν είναι διατεθειμένοι να υποκύψουν στις μονομερείς προθεσμίες του Τραμπ, τονίζοντας ότι το Στενό του Ορμούζ θα ανοίξει μόνο μετά την καταβολή αποζημιώσεων για τις ζημιές που προκλήθηκαν από τον πόλεμο.
