Η διαδικασία επιλογής των κορυφαίων στελεχών για τις εταιρείες του χαρτοφυλακίου της Blackstone, αξίας 1,1 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, έχει μετατραπεί από τέχνη σε ακριβή επιστήμη, χάρη στην Courtney della Cava, επικεφαλής του τμήματος ταλέντων και οργανωσιακής απόδοσης. Μια εσφαλμένη πρόσληψη μπορεί να κοστίσει εκατομμύρια, καθιστώντας την επιλογή του κατάλληλου CEO κρίσιμης σημασίας για την οικονομική επιτυχία και την κουλτούρα κάθε εταιρείας.
Η Blackstone, ένας τιτάνας στην ιδιωτική επενδυτική, υιοθετεί μια εξονυχιστική προσέγγιση για την εύρεση των ιδανικών ηγετών. Η διαδικασία, που διαρκεί τρεις έως τέσσερις μήνες, περιλαμβάνει σχεδόν μια δωδεκάδα συνεντεύξεων με ενδιαφερόμενα μέρη της Blackstone, συμβούλους και συνεργάτες, καθώς και παρουσιάσεις στο διοικητικό συμβούλιο, αξιολογήσεις από τρίτους, εξαντλητικές ανατροφοδοτήσεις από συστάσεις και μια ψυχομετρική αξιολόγηση σχεδόν πέντε ωρών. Αυτή η αξιολόγηση έχει σχεδιαστεί για να διερευνήσει σε βάθος την γνωστική ικανότητα, τον χαρακτήρα, τα κίνητρα και την ουσία του υποψηφίου ως ηγέτη.
Η Della Cava, η οποία ανέλαβε τον ρόλο της το 2021, εξηγεί ότι η επιλογή ενός CEO είναι μια επένδυση σε δυναμικό. Κάθε στοιχείο της διαδικασίας αναζήτησης της Blackstone αυξάνει την πιθανότητα για τη σωστή τοποθέτηση. Αυτό είναι ιδιαίτερα κρίσιμο για έναν ρόλο που είναι εξαντλητικός, ταχύς και απαιτεί ένα άτομο ικανό να διαχειριστεί την αστάθεια της στιγμής, να είναι κάποτε ήρωας και την επόμενη στιγμή να δέχεται κριτική. “Το να είσαι CEO είναι ένα άθλημα υψηλής έντασης,” δηλώνει η Della Cava. “Για το σωστό άτομο, είναι εξαιρετικό. Αλλά δεν είναι για όλους.”
Η εμπειρία της Della Cava, που ξεκίνησε από το μάρκετινγκ και την συμβουλευτική διαχείρισης, την οδήγησε στην συνειδητοποίηση ότι η επιτυχία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την εύρεση του σωστού “ποιος” για την εκτέλεση: το προσωπικό, και ιδιαίτερα οι ηγέτες. Αυτή η ανακάλυψη την οδήγησε στον τομέα της στελέχωσης, όπου πλέον βοηθά εταιρείες να βρουν τους κατάλληλους ανθρώπους, αναγνωρίζοντας ότι οι καλοί ηγέτες γνωρίζουν πώς να θέτουν τις σωστές ερωτήσεις.
Η διαδικασία επιλογής CEO ξεκινά παράλληλα με τη διαδικασία δέουσας επιμέλειας για μια πιθανή νέα επένδυση. Η ομάδα της Della Cava αξιολογεί την οργανωτική δομή, την κουλτούρα και τα υφιστάμενα στελέχη C-Suite. Σε περίπου 85% των περιπτώσεων, γίνονται αναδιαρθρώσεις στο C-Suite, μια διαδικασία που η Della Cava τονίζει ότι είναι διαφανής και αφορά την αξιολόγηση των ικανοτήτων και δεξιοτήτων της τρέχουσας ομάδας.
Στην περίπτωση του Ross Shuster, ο οποίος έγινε CEO της Copeland (που προέκυψε από την εξαγορά της Emerson’s climate technologies business από την Blackstone), η διαδικασία ήταν εξίσου εντατική. Μέσα από πολλαπλές συνεντεύξεις και μια πολύωρη ψυχομετρική αξιολόγηση, η οποία περιλαμβάνει ερωτήσεις που αποκαλύπτουν την προέλευση της κινητήριας δύναμης ενός ατόμου και πώς οι συνάδελφοί του θα τον περιέγραφαν, ο Shuster κατάφερε να προχωρήσει. Η αξιολόγηση ανέδειξε τον Shuster ως ηγέτη που δημιουργεί ομάδες, δίνοντας έμφαση στην ενδυνάμωση των άλλων και την κοινή ιδιοκτησία στη λήψη αποφάσεων.
Η ψυχομετρική ανάλυση εστιάζει επίσης σε χαρακτηριστικά που προβλέπουν υψηλή απόδοση, όπως η ανθεκτικότητα, η αποφασιστικότητα, η ταπεινότητα και η ικανότητα καλλιέργειας πίστης και ακολούθων. Αντίθετα, τα “failure modes” περιλαμβάνουν την έλλειψη ευελιξίας, την ανασφάλεια και την κάτω του μέσου όρου γνωστική ικανότητα. Παρόλο που η υψηλή γνωστική ικανότητα δεν εγγυάται την επιτυχία, η κάτω του μέσου όρου αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο αποτυχίας.
Οι συστάσεις αποτελούν ένα ακόμη εργαλείο αξιολόγησης, με την ομάδα της Della Cava να ερευνά πέρα από τις παρεχόμενες από τους υποψηφίους, αναζητώντας πληροφορίες από το δικό της δίκτυο. Μέχρι το στάδιο της παρουσίασης στο διοικητικό συμβούλιο, η Blackstone έχει καταλήξει σε δύο ή τρεις τελικούς υποψηφίους, οι οποίοι παρουσιάζουν τις ιδέες τους για την επενδυτική στρατηγική και τα σχέδιά τους για την υλοποίηση.
