Το Ιράν έχει καταγράψει τον μακροβιότερο εθνικό διαδικτυακό αποκλεισμό στην ιστορία οποιασδήποτε χώρας, σύμφωνα με παγκόσμια παρατηρητήρια. Από την έναρξη του πολέμου μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ εναντίον του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου 2026, η συνδεσιμότητα στο παγκόσμιο διαδίκτυο παραμένει στο 1% των προπολεμικών επιπέδων.
Επιπλέον, τον Ιανουάριο επιβλήθηκε ένας νέος, 20ήμερος διαδικτυακός αποκλεισμός, περίοδο κατά την οποία χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια πανεθνικών διαδηλώσεων. Αυτό σημαίνει ότι η πλειονότητα των Ιρανών πολιτών έχει ζήσει σχεδόν τα δύο τρίτα του 2026 σε ψηφιακό σκοτάδι. Μόνο ένα περιορισμένο και συχνά αργό εσωτερικό δίκτυο (intranet) προσφέρει βασικές υπηρεσίες και πρόσβαση σε κρατικά ειδησεογραφικά και μηνυματικά μέσα.
Το NetBlocks τονίζει ότι το Ιράν είναι η πρώτη χώρα που είχε πρόσβαση στο διαδίκτυο και στη συνέχεια την έχασε, επιστρέφοντας σε ένα εθνικό δίκτυο. Ενώ άλλες περιοχές όπως η Μιανμάρ, το Σουδάν, το Κασμίρ και η Τιγκράι έχουν βιώσει μεγαλύτερης διάρκειας διακοπές, κανένα κράτος δεν έχει επιβάλει αποκλεισμό αυτής της κλίμακας για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Καμία σύγκρουση, ούτε καν αυτές στην Ουκρανία και τη Γάζα, δεν έχει οδηγήσει «ολόκληρη χώρα στο σκοτάδι» όπως το Ιράν.
Κατά τη διάρκεια του Ιανουαρίου, η κυβέρνηση αναγνώρισε ότι πολλές διαδικτυακές επιχειρήσεις δεν μπορούσαν να επιβιώσουν περισσότερο από τρεις εβδομάδες αποσύνδεσης, με την ήδη ταλαιπωρημένη οικονομία να υφίσταται ζημίες δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων ημερησίως, πέραν των άγνωστων έμμεσων και σωρευτικών επιπτώσεων του εθνικού αποκλεισμού.
Περισσότερο από πέντε εβδομάδες μετά την έναρξη του πολέμου, η κυβέρνηση δεν έχει παράσχει εξηγήσεις για το πώς αναμένει να επιβιώσουν τα απομεινάρια του κατεστραμμένου ψηφιακού τομέα και η παγκοσμίως απομονωμένη οικονομία της χώρας τους επόμενους μήνες και χρόνια, ακόμη και αν μια απίθανη διπλωματική συμφωνία τερματίσει σύντομα τον πόλεμο.
Ο Καμράν, σχεδιαστής προϊόντων σε εταιρεία τεχνολογίας στην Καράτζ, κοντά στην Τεχεράνη, ανέφερε ότι μετά την απόλυσή του τον Ιανουάριο, δεν κατάφερε να κρατήσει τη θέση του στον τρέχοντα κύκλο απολύσεων. Βρήκε μια τοπική ομάδα για την εύρεση εργασίας, αλλά εκφράζει έντονη ανησυχία για τις μελλοντικές προοπτικές του, λόγω του μεγάλου αριθμού ανταγωνιστών.
Ένας ανώτερος αναλυτής δεδομένων σε εταιρεία της Τεχεράνης, που ζήτησε ανωνυμία, δήλωσε ότι η εταιρεία του προσέφερε χαμηλότερες αυξήσεις μισθών για το νέο περσικό έτος, προκειμένου να αποφύγει απολύσεις. Ωστόσο, οι συμβάσεις είναι τρίμηνες, δημιουργώντας την αίσθηση ότι πολλοί εργαζόμενοι θα αποχωρήσουν μετά τη λήξη τους.
Οι καταστροφικές βομβιστικές επιθέσεις στα κορυφαία χαλυβουργεία, τις πετροχημικές βιομηχανίες και άλλες πολιτικές υποδομές του Ιράν αναμένεται να επιδεινώσουν την οικονομική κατάσταση, η οποία ήδη χαρακτηριζόταν από ανεξέλεγκτο πληθωρισμό και υψηλή ανεργία προπολεμικά.
Η πλειονότητα των Ιρανών που έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο, είτε επιτρέπεται από το κράτος είτε έχει πληρώσει υπέρογκα ποσά για proxy συνδέσεις, οι οποίες συχνά διακόπτονται από τις αρχές. Όπως δήλωσε εκπρόσωπος της κυβέρνησης, επιτρέπεται μόνο σε όσους μπορούν «να ακουστούν» να έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο, συμπεριλαμβανομένων ανώτατων αξιωματούχων, κρατικά συνδεδεμένων προσώπων και ειδησεογραφικών πρακτορείων.
Ενώ ορισμένοι από αυτούς που έχουν πρόσβαση, ακόμη και κρατικοί υποστηρικτές, εκφράζουν την υποστήριξή τους στην κατάσταση, θεωρώντας την αναγκαία σε καιρό πολέμου, πολλοί άλλοι, ανησυχώντας για το αβέβαιο μέλλον τους, διαφωνούν. Μια κάτοικος της Τεχεράνης ανέφερε ότι μοιράζονται πληροφορίες μέσω σύντομων περιόδων σύνδεσης, κρατικών και ξένων τηλεοπτικών δικτύων, καθώς και ατελείωτων τηλεφωνημάτων και μηνυμάτων, ενώ οι υποστηρικτές του καθεστώτος συγκεντρώνονται σε τζαμιά και πλατείες. «Μερικοί από εμάς απολύθηκαν. Όλοι ανησυχούμε για το αν θα έχουμε ρεύμα την επόμενη εβδομάδα, πόσο μάλλον τι θα συμβεί σε ένα μήνα», είπε. «Το Artemis II έχει ζωντανή εικόνα από τη Σελήνη, αλλά εμείς δεν μπορούμε να ψάξουμε στο Google ή να χρησιμοποιήσουμε AI, και πρέπει να σκεφτούμε τι θα κάνουμε όταν σταματήσουν να λειτουργούν οι αντλίες νερού λόγω της διακοπής ρεύματος.»
Μετά τη βομβιστική επίθεση των Ηνωμένων Πολιτειών σε μια νεόδμητη γέφυρα δυτικά της Τεχεράνης, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, απείλησε με επιθέσεις σε εργοστάσια παραγωγής ενέργειας και περισσότερες γέφυρες, προκειμένου να πείσει το Ισλαμικό Επαναστατικό Φρουρός Σώμα (IRGC) να σταματήσει να αποκλείει τα Στενά του Ορμούζ, κάτι που το Ιράν έχει αρνηθεί κατηγορηματικά.
Το Ιράν προχωράει στην υλοποίηση ενός πολυεπίπεδου διαδικτυακού συστήματος, υποδεικνύοντας ότι προτίθεται να διατηρήσει αυστηρούς περιορισμούς ακόμη και μετά τον πόλεμο. Ένας «οδηγός σύνδεσης στο διεθνές διαδίκτυο για επιχειρήσεις» έχει διανεμηθεί, καλώντας τους ενδιαφερόμενους να επικοινωνήσουν με έναν επίσημο λογαριασμό σε κρατική εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων, την Bale, για την υποβολή εγγράφων. Πολλοί δημοσιογράφοι έχουν λάβει μηνύματα με τίτλο «Internet Pro», τα οποία περιέχουν σύνδεσμο μητρώου για όσους επιθυμούν μελλοντική συνδεσιμότητα. Άλλος μεγάλος κρατικός πάροχος τηλεπικοινωνιών έχει επίσης δημοσιεύσει οδηγίες για την εγγραφή σε δική του έκδοση «Internet Pro», με μονοετή πακέτα δεδομένων που κοστίζουν περισσότερο από τα κανονικά.
Οι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου δεν έχουν επιστρέψει χρήματα στους πελάτες ή μειώσει τα πακέτα τους, παρόλο που δεν παρέχουν πρόσβαση στο παγκόσμιο διαδίκτυο. Ορισμένοι χρήστες έχουν αναφέρει κατά τη διάρκεια του πολέμου ότι τα πακέτα δεδομένων κινητής τηλεφωνίας τους εξαντλούνται ταχύτερα από ό,τι όταν υπήρχε παγκόσμια σύνδεση. Η κυβέρνηση του προέδρου Masoud Pezeshkian, η οποία είχε δεσμευτεί να ξεμπλοκάρει το ιρανικό διαδίκτυο λιγότερο από δύο χρόνια πριν, δεν έχει προσφέρει επίσημη εξήγηση για τον συνεχιζόμενο αποκλεισμό.
