Σε κρίσιμες συνομιλίες προχώρησαν το Ομάν και το Ιράν, εστιάζοντας στη διασφάλιση της απρόσκοπτης διέλευσης πλοίων από το Στενό του Ορμούζ, όπως ανακοίνωσε το Ομάνι υπουργείο Εξωτερικών. Οι συζητήσεις, που διεξήχθησαν σε επίπεδο υφυπουργών Εξωτερικών, πραγματοποιήθηκαν το Σάββατο και συμμετείχαν ειδικοί και από τις δύο πλευρές.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, εξετάστηκαν “πιθανές επιλογές για τη διασφάλιση της απρόσκοπτης διέλευσης μέσω του Στενού του Ορμούζ κατά τις παρούσες συνθήκες που επικρατούν στην περιοχή”. Παρουσιάστηκαν επίσης “αριθμός οραμάτων και προτάσεων που θα μελετηθούν” από τους ειδικούς.
Το περιστατικό σημειώνεται καθώς τρία πλοία του Ομάν φέρονται να διέπλεαν το Στενό του Ορμούζ, εκτός του “εγκεκριμένου διαδρόμου” του Ιράν, κοντά στην ακτή του Ομάν, σύμφωνα με δεδομένα παρακολούθησης. Το κονβόι περιλάμβανε δύο μεγάλα δεξαμενόπλοια πετρελαίου και ένα πλοίο μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), τα οποία κινούνταν “ασυνήθιστα κοντά στην ακτή του Ομάν”.
Οι εξελίξεις έρχονται λίγες ημέρες αφότου Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε ότι το Ιράν επεξεργάζεται ένα πρωτόκολλο με το Ομάν για την παρακολούθηση της ναυσιπλοΐας στο στενό, από όπου περνά περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων προμηθειών πετρελαίου. Το Ιράν έχει περιορίσει σημαντικά τη διέλευση σε αντίποινα για τον συνεχιζόμενο πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ εναντίον της χώρας. Από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου, το Ιράν έχει επιτρέψει τη διέλευση σε ορισμένα πλοία, ωστόσο περίπου 3.000 άλλα παραμένουν ακινητοποιημένα.
Η θαλάσσια οδός αποτελεί κρίσιμο σημείο εφοδιασμού για τις παγκόσμιες ενεργειακές μεταφορές, ιδιαίτερα για το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο που μετακινούνται από τον Περσικό Κόλπο προς την Ευρώπη και την Ασία. Οι διαταραχές έχουν προκαλέσει αστάθεια στην αγορά και έχουν ωθήσει τις χώρες εισαγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου να αναζητήσουν εναλλακτικές πηγές.
Σε αυτό το πλαίσιο, ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, φέρεται να απείλησε ότι θα “ξεσπάσει κόλαση” εάν το στενό δεν ανοίξει μέχρι την Δευτέρα. Παράλληλα, ο Υπουργός Εξωτερικών της Αιγύπτου, Badr Abdelatty, είχε χωριστές συνομιλίες για την προώθηση προτάσεων περιφερειακής αποκλιμάκωσης με τον Ειδικό Απεσταλμένο των ΗΠΑ, Steve Witkoff, και περιφερειακούς ομολόγους του, συμπεριλαμβανομένου του Ιρανού Υπουργού Εξωτερικών, Abbas Araghchi.
Σύμφωνα με τον Amin Saikal, επίτιμο καθηγητή στο Australian National University, η επέκταση του πολέμου “θα είναι κόλαση για ολόκληρη την περιοχή” και “πρέπει να υπάρξει κάποιο είδος διαπραγματευτικής διευθέτησης”. Ωστόσο, εκτιμά ότι “η πόρτα για μια διπλωματική λύση μοιάζει πολύ στενή, εκτός αν ο Πρόεδρος Trump αποφασίσει ότι η σύγκρουση του έχει προκαλέσει τόσα πολλά προβλήματα εσωτερικά, καθώς και διεθνώς, που είναι πραγματικά καιρός να επιτευχθεί κάποιος συμβιβασμός με τους Ιρανούς”.
