Για τον Μαρκ Ράντολφ, έναν από τους ιδρυτές της Netflix, αξίας 413 δισεκατομμυρίων δολαρίων, υπήρχε ένας κανόνας για το τέλος της εργασίας που τον βοήθησε να παραμείνει “ψύχραιμος” για τρεις δεκαετίες. Ενώ η ισορροπία μεταξύ εργασίας και προσωπικής ζωής (work-life balance) αποτελεί αντικείμενο συνεχούς συζήτησης, ο Ράντολφ εφάρμοζε μια απλή αρχή: κάθε Τρίτη, στις 5 μ.μ., έφευγε από το γραφείο, αδιαφορώντας για τις συνθήκες.
“Έχω εργαστεί σκληρά, καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας μου, για να διατηρήσω τη ζωή μου σε ισορροπία με τη δουλειά μου”, έγραψε ο Ράντολφ σε μια ανάρτηση στο LinkedIn το 2023, η οποία έχει αναδημοσιευθεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. “Για περισσότερο από τριάντα χρόνια, είχα μια σταθερή ώρα αποχώρησης κάθε Τρίτη. Βροχή ή λιακάδα, έφευγα ακριβώς στις 5 μ.μ. και περνούσα το βράδυ με τον καλύτερό μου φίλο. Πηγαίναμε σινεμά, δειπνούσαμε, ή απλώς χαζεύαμε βιτρίνες στο κέντρο της πόλης.”
Είναι αδιαμφισβήτητο ότι για τους ιδρυτές και τους διευθύνοντες συμβούλους (CEOs) είναι δύσκολο να θέσουν αυστηρά όρια μεταξύ εργασίας και προσωπικής ζωής. Συχνά, χρειάζεται να συμμετέχουν σε βραδινές συσκέψεις με πελάτες σε διαφορετικές ζώνες ώρας ή να νιώθουν ότι πρέπει να είναι διαρκώς διαθέσιμοι σε περιπτώσεις έκτακτων αναγκών. Ωστόσο, ακόμη και κατά τη διάρκεια της επταετούς θητείας του ως επικεφαλής της Netflix, ο Ράντολφ τήρησε την Τρίτη ως εξαίρεση, για χάρη της ψυχικής του υγείας.
“Τίποτα δεν μπορούσε να σταθεί εμπόδιο”, δήλωσε ο Ράντολφ. “Καμία συνάντηση, καμία τηλεδιάσκεψη, καμία τελευταία ερώτηση ή αίτημα. Αν είχατε κάτι να μου πείτε την Τρίτη το απόγευμα στις 4:55, καλύτερα να το πείτε καθώς πηγαίνατε προς το πάρκινγκ. Αν υπήρχε κρίση, θα την είχαμε διευθετήσει μέχρι τις 5:00.” “Αυτές οι Τρίτες το βράδυ με κράτησαν ψύχραιμο. Και έθεσαν σε προοπτική την υπόλοιπη εργασία μου.”
Ορισμένοι CEO θεωρούν την ισορροπία μεταξύ εργασίας και προσωπικής ζωής μύθο.
Υπάρχουν πολλοί CEOs που δεν θέτουν όρια στις επαγγελματικές τους ζωές, σε αντίθεση με τη φιλοσοφία του Ράντολφ, και πιστεύουν ότι αυτό είναι απαραίτητο για την επιτυχία. Η Lucy Guo, συνιδρύτρια της Scale AI, ξεκινά συχνά την εργάσιμη ημέρα της στις 5:30 π.μ. και συνεχίζει μέχρι τα μεσάνυχτα. Στα 30 της χρόνια, έγινε αυτοδημιούργητη δισεκατομμυριούχος από το 5% της συμμετοχής της στην εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης αξίας 29 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Πιθανόν να μην είχε φτάσει σε αυτά τα ύψη χωρίς την έντονη εργασιακή της ηθική. “Πιθανώς δεν έχω ισορροπία εργασίας-ζωής”, δήλωσε η Guo στο Fortune πέρυσι, προσθέτοντας ότι όσοι την επιδιώκουν, μάλλον βρίσκονται στη λάθος δουλειά. “Για μένα, η δουλειά δεν είναι πραγματικά δουλειά. Μου αρέσει αυτό που κάνω… Θα έλεγα ότι αν νιώθετε την ανάγκη για ισορροπία, ίσως δεν βρίσκεστε στη σωστή εργασία.”
Ο Andrew Feldman, συνιδρυτής και CEO της Cerebras, εταιρείας τσιπ τεχνητής νοημοσύνης αξίας 8,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων, πιστεύει ότι είναι δυνατόν οι εργαζόμενοι να έχουν μια “υπέροχη ζωή” δουλεύοντας από τις 9 π.μ. έως τις 5 μ.μ. Ωστόσο, αν θέλουν να δημιουργήσουν την επόμενη “μονόκερη” εταιρεία ή ένα προϊόν που θα ορίσει μια γενιά, δεν θα φτάσουν μακριά με ένα παραδοσιακό ωράριο εργασίας. “Αυτή η αντίληψη ότι μπορείς να πετύχεις μεγαλείο, να δημιουργήσεις κάτι εξαιρετικό δουλεύοντας 38 ώρες την εβδομάδα και έχοντας ισορροπία, μου φαίνεται ακατανόητη”, δήλωσε ο Feldman στο podcast 20VC το 2025. “Δεν ισχύει σε κανένα τομέα της ζωής.” “Ο δρόμος για να χτίσεις κάτι καινούργιο από το τίποτα, και να το κάνεις σπουδαίο, δεν είναι μερικής απασχόλησης. Δεν είναι 30, 40, 50 ώρες την εβδομάδα. Είναι κάθε ξύπνια στιγμή. Και βέβαια, υπάρχουν και κόστη.”
Η υπόθεση υπέρ της αποχώρησης από την εργασία.
Η λειτουργία σε υπερ-ταχύτητα χωρίς διαλείμματα έχει γίνει έμβλημα τιμής για τους CEOs, αλλά άλλοι προειδοποιούν κατά της υπερβολικής εργασίας. Ο Jamie Dimon της JPMorgan ενθάρρυνε τη νέα γενιά επιχειρηματικών ηγετών να αποσυνδέονται από την εργασία για χάρη των σχέσεων και της ευημερίας τους. “Χρειάζεστε ισορροπία εργασίας-ζωής”, δήλωσε ο Dimon σε φοιτητές στο Georgetown University Psaros Center for Financial Markets and Policy το 2024. “Αυτό που λέμε στους ανθρώπους μας στην JPMorgan είναι ότι πρέπει να φροντίζετε το μυαλό, το σώμα, το πνεύμα, την ψυχή, τους φίλους σας, την υγεία σας. Πραγματικά πρέπει.”
Ο Jason Buechel της Whole Foods δεν είναι διατεθειμένος να υπερ-εργάζεται στην κορυφαία του θέση. Παρόλο που ταξιδεύει συχνά για επαγγελματικούς λόγους και έχει “τουλάχιστον 10 συναντήσεις την ημέρα”, χρησιμοποιεί πλήρως τις ημέρες αδείας του κάθε χρόνο. Έχει επίσης κάνει αλλαγές στην εταιρεία, ώστε όλοι οι εργαζόμενοι της αλυσίδας σούπερ μάρκετ αξίας 13,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων να παίρνουν όλες τις ημέρες άδειάς τους, θέτοντας ανώτατο όριο στις ώρες που μπορούν να συσσωρεύουν. Ο Buechel δήλωσε στο Fortune το 2024 ότι “αναγκάζει πραγματικά τους ανθρώπους να βεβαιώνονται ότι παίρνουν άδεια… και τελικά έχουν μια εξαιρετική ισορροπία εργασίας-ζωής.” “Νομίζω ότι είναι σημαντικό για μένα να θέσω αυτό το παράδειγμα.”
