Παρά την εκεχειρία που έχει σχεδόν μειώσει τις εχθροπραξίες από το 2022, σχεδόν 1.200 παιδιά στην Υεμένη έχουν σκοτωθεί ή τραυματιστεί από πυροβολισμούς, νάρκες και άλλα εκρηκτικά κατάλοιπα πολέμου. Αυτά τα σοκαριστικά στοιχεία προέκυψαν από ανάλυση δεδομένων της οργάνωσης Save the Children, η οποία βασίστηκε σε στοιχεία του Civilian Impact Monitoring Project (CIMP).
Σύμφωνα με την έκθεση, από την κατάπαυση του πυρός που τέθηκε σε ισχύ στις 2 Απριλίου 2022, τουλάχιστον 339 παιδιά έχασαν τη ζωή τους και 843 τραυματίστηκαν, ορισμένοι με μόνιμες επιπτώσεις στην υγεία τους. Ιδιαίτερα ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι 511 από αυτές τις περιπτώσεις, δηλαδή σχεδόν οι μισές, αφορούσαν θύματα από νάρκες και εκρηκτικά κατάλοιπα πολέμου. Τα δεδομένα δείχνουν ότι τα παιδιά είναι περισσότερο από τρεις φορές πιο ευάλωτα σε θάνατο ή τραυματισμό από αυτά τα επικίνδυνα κατάλοιπα σε σύγκριση με τους ενήλικες.
Παρόλο που οι απώλειες αμάχων έχουν μειωθεί συνολικά μετά την εκεχειρία μεταξύ της υποστηριζόμενης από τη Σαουδική Αραβία κυβέρνησης της Υεμένης και των Χούθι που υποστηρίζονται από το Ιράν, το ποσοστό των παιδιών που σκοτώνονται ή τραυματίζονται από νάρκες ή μη εκραγέντα πυρομαχικά είναι σημαντικά υψηλότερο σε σχέση με την τετραετία που προηγήθηκε. Η Save the Children αποδίδει αυτήν την αύξηση στην έλλειψη ενημέρωσης για τον κίνδυνο ναρκών και στην αυξημένη έκθεση των παιδιών λόγω παιδικής εργασίας.
“Αυτά τα στοιχεία αποτελούν μια υπενθύμιση ότι πέρα από τις γραμμές του μετώπου, ο πόλεμος κατά των παιδιών συνεχίζεται στα σπίτια, τα σχολεία τους και τις περιοχές όπου παίζουν και βοηθούν τις οικογένειές τους”, δήλωσε η Ρισάνα Χανίφα, διευθύντρια της οργάνωσης στην Υεμένη. “Εν μέσω των κλιμακούμενων περιφερειακών εντάσεων, υπάρχει πραγματικός κίνδυνος να πυροδοτηθεί μια ευρύτερη σύγκρουση στην Υεμένη και την Ερυθρά Θάλασσα, η οποία θα μπορούσε να υπονομεύσει την πρόοδο που έχει επιτευχθεί τα τελευταία τέσσερα χρόνια στη μείωση της ένοπλης βίας στη χώρα, εκθέτοντας τα παιδιά σε ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο.”
Υπενθυμίζεται ότι οι Χούθι της Υεμένης έχουν εξαπολύσει επιθέσεις με πυραύλους στο Ισραήλ σε συντονισμό με το Ιράν και την οργάνωση Χεζμπολάχ του Λιβάνου, προειδοποιώντας ότι είναι έτοιμοι να κλιμακώσουν περαιτέρω τις ενέργειές τους αν το Ισραήλ συνεχίσει τις επιθέσεις του στην περιοχή. Η απειλή τους να συμμετάσχουν στον πόλεμο σηματοδοτεί μια σημαντική κλιμάκωση στον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν. Υπάρχουν φόβοι ότι η ομάδα που υποστηρίζεται από το Ιράν θα μπορούσε να επιτεθεί στη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα, όπως έχει κάνει στο παρελθόν, διαταράσσοντας περαιτέρω το παγκόσμιο εμπόριο, το οποίο έχει ήδη πληγεί από τον αποκλεισμό του Στενού του Ορμούζ από το Ιράν μετά από τις αμερικανο-ισραηλινές επιθέσεις.
Οι τραυματισμοί από εκρήξεις έχουν οδηγήσει σε μόνιμες αναπηρίες στα παιδιά, όπως τραυματισμούς στη σπονδυλική στήλη, ακρωτηριασμούς άκρων, καθώς και απώλεια όρασης και ακοής. Αυτά τα περιστατικά προκαλούν σοβαρή ψυχολογική δυσφορία, δυσκολία στον ύπνο, καθημερινό φόβο και άγχος. Ο 50χρονος Αχμάντ, του οποίου το όνομα έχει αλλάξει για την προστασία της ιδιωτικότητάς του, περιέγραψε πώς ο γιος του, Καμάλ, υποβλήθηκε σε εγχείριση που άλλαξε τη ζωή του. Η οικογένεια βίωσε μια έκρηξη κοντά στο σπίτι τους, προκαλώντας σοκ και πανικό. Ο Καμάλ έκτοτε πάσχει από έντονο φόβο και συχνούς εφιάλτες, επηρεάζοντας βαθιά την ψυχική του υγεία και την καθημερινότητά του.
