Το δίδυμο Tomora, αποτελούμενο από τον Tom Rowlands, ένα από τα μέλη των βραβευμένων με Grammy Chemical Brothers, και τη Νορβηγίδα τραγουδοποιό Aurora, ετοιμάζεται να κατακτήσει τις σκηνές με τις πρώτες του ζωντανές εμφανίσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας πολυαναμενόμενης εμφάνισης στο φετινό φεστιβάλ Coachella. Ο Rowlands, 55 ετών, παραδέχεται πως αισθάνεται μια δόση αγωνίας για τις επερχόμενες συναυλίες, σε αντίθεση με την αισιόδοξη και αμέριμνη στάση της Aurora, 29 ετών. «Δεν έχω κανένα άγχος πάνω μου», δηλώνει η Aurora, με τη χαρακτηριστική της ανεμελιά.
Το ντεμπούτο άλμπουμ του διδύμου, “Come Closer”, ξεδιπλώνει 12 κομμάτια που παντρεύουν την κινητική, αλλά ταυτόχρονα σχολαστικά δομημένη, χορευτική προσέγγιση του Rowlands με την πιο χαοτική pop αισθητική της Aurora. Το αποτέλεσμα είναι ένα εκρηκτικό μείγμα techno, trip-hop και, στο ομώνυμο κομμάτι, μια παράξενη ερμηνεία του progressive rock. Στην προσωπική τους επαφή, οι δύο καλλιτέχνες αλληλοσυμπληρώνονται: ο Rowlands, γνωστός για την αποστροφή του στις συνεντεύξεις, βρίσκει στην Aurora την ιδανική εκπρόσωπο, ενώ η ίδια μπορεί να εκφέρει φιλοσοφικές απόψεις με πάθος. Η συνεργασία τους περιγράφεται ως «οργανική», σαν «κάθε φυτό στον κόσμο να ξέρει ποια κατεύθυνση να αναπτυχθεί από τη γη… είναι προκαθορισμένη γνώση».
Το ελαστικό πρώτο single, “Ring the Alarm”, αποπνέει μια αίσθηση άμεσης ενέργειας, ισοδύναμη με «να έχεις πιει γαλόνια καφεΐνης». Για την Aurora, το κομμάτι φέρει ένα βαθύτερο μήνυμα, καλώντας σε εγρήγορση: «Είναι καλή στιγμή να πεις: ‘Κτυπήστε συναγερμό! Να είστε ενήμεροι! Κοιτάξτε γύρω! Ξυπνήστε!’». Η εμφάνιση στο Coachella, που ανακοινώθηκε πριν καν γίνει γνωστό το δίδυμο, θεωρείται από την Aurora κάτι περισσότερο από μια απλή εμφάνιση: «Υπάρχει τόση συναισθηματική αναστάτωση στη γη εκεί τώρα… οπότε θα είναι ενδιαφέρον να έχουμε μια μικρή στιγμή απόδρασης».
Η ικανότητα της Aurora να επικοινωνεί τις θεραπευτικές δυνάμεις της μουσικής ήταν εκείνη που αρχικά προσέλκυσε τον Rowlands. Βλέποντας την κάλυψη του Glastonbury 2016, μαγεύτηκε από «τον συνδυασμό δύναμης και ευθραυστότητας, συν την απίστευτη φωνή της». Ο Rowlands της έστειλε τότε ένα email για μια πιθανή συνεργασία στο επερχόμενο άλμπουμ των Chemical Brothers “No Geography”, αν και η Aurora άργησε να απαντήσει, θέλοντας να «είναι ο εαυτός της» στην απάντησή της. Τελικά, εμφανίστηκε σε τρία κομμάτια του “No Geography”, με τον Rowlands να ανταποδίδει αργότερα, παράγοντας κομμάτια για το άλμπουμ της Aurora “What Happened to the Heart?”.
Παρά την παιδική της ηλικία, όπου «τραγουδούσε ή μιλούσε» αντί να ακούει ραδιόφωνο, η Aurora θεωρεί έναν από τους αγαπημένους της δίσκους το soundtrack των Chemical Brothers για την ταινία “Hanna”. Ο Rowlands, από την πλευρά του, έπαιξε πρόσφατα στην Aurora το “Good Vibrations” των Beach Boys, εκφράζοντας την επιθυμία να το ξανακούσει «για πρώτη φορά στη ζωή του».
Η συνεργασία αυτή αποδείχθηκε σωτήρια για την Aurora, η οποία, μετά από πολυάριθμες εμφανίσεις, ένιωθε εξουθενωμένη και σκεφτόταν να σταματήσει την καριέρα της. Για τον Rowlands, μετά από 10 άλμπουμ με τους Chemical Brothers, η συνεργασία με την Aurora αποτέλεσε μια «ένεση ζωής» πριν την προετοιμασία για ένα νέο άλμπουμ των Chems. Η ηχογράφηση έγινε τόσο στο home studio του Rowlands όσο και στο σπίτι της Aurora στη Νορβηγία, όπου οι γονείς της, αρχικά σκεπτικοί απέναντι στην techno και rock μουσική, βρήκαν στη μουσική του διδύμου μια «πόρτα για έναν νέο κόσμο».
Ο Rowlands εκφράζει τον θαυμασμό του για τη μουσικότητα της Aurora και την ικανότητά της να μετατρέπει «ενοχλητικούς ήχους σε κάτι όμορφο». Η Aurora, με τη σειρά της, τονίζει τη σημασία της ισότιμης συνεργασίας, ιδίως όταν πρόκειται για μια γυναίκα καλλιτέχνιδα σε ένα κατά κύριο λόγο ανδροκρατούμενο χώρο. «Είναι πολύ διασκεδαστικό να παράγεις μουσική, και είναι σημαντικό να ακούγεσαι», δηλώνει, αναφερόμενη στην εμπειρία της με τον Rowlands που την έκανε να νιώσει «αμέσως σεβαστή», κάτι που δεν είναι πάντα δεδομένο.
Το “Come Closer” κυκλοφορεί στις 17 Απριλίου.
