Το BBC βρέθηκε στο επίκεντρο ενός νέου σκανδάλου, καθώς ήρθαν στο φως αλλεπάλληλες καταγγελίες για παιδεραστία εναντίον ενός εκ των κορυφαίων στελεχών του. Τη Δευτέρα, ο βρετανικός δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας επιβεβαίωσε την απόλυση του παρουσιαστή του Radio 2 breakfast show, Scott Mills, «μετά από καταγγελίες σχετικά με την προσωπική του συμπεριφορά». Περισσότερες λεπτομέρειες δεν δόθηκαν.
Σύμφωνα με το Sky News, ο παρουσιαστής του BBC ερευνάται για παλαιότερες καταγγελίες σεξουαλικής κακοποίησης ενός παιδιού κάτω των 16 ετών, ηλικίας που στην Μεγάλη Βρετανία θεωρείται ηλικία συναίνεσης. Η Μητροπολιτική Αστυνομία είχε ξεκινήσει έρευνα τον Δεκέμβριο του 2016, σχετικά με «καταγγελίες για σοβαρά σεξουαλικά αδικήματα εναντίον ενός εφήβου», όπως ανέφερε το ειδησεογραφικό δίκτυο την Τρίτη, επικαλούμενο πηγές των αρχών επιβολής του νόμου. Τα φερόμενα αδικήματα φέρονται να έλαβαν χώρα μεταξύ 1997 και 2000.
«Ως μέρος αυτών των ερευνών, ένας άνδρας, ο οποίος βρισκόταν στα 40 του κατά τη στιγμή της ανάκρισης, ανακρίθηκε από την αστυνομία υπό προειδοποίηση τον Ιούλιο του 2018», ανέφερε το Sky News, επικαλούμενο την αστυνομική δύναμη, προσθέτοντας ότι η έρευνα τελικά εγκαταλείφθηκε λόγω έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων. Ο Mills συγκαταλεγόταν μεταξύ των πιο ακριβοπληρωμένων αστέρων του BBC, με ετήσιο μισθό άνω των 355.000 λιρών (473.000 δολαρίων), σύμφωνα με την έκθεση αποδοχών του φορέα για την περίοδο 2024–2025.
Δεν είναι η πρώτη φορά που το BBC έρχεται αντιμέτωπο με εγκλήματα που αφορούν ανηλίκους από προσωπικότητές του. Οι Jimmy Savile, Stuart Hall και Rolf Harris έχουν κατηγορηθεί για κακοποίηση παιδιών κατά τη διάρκεια της θητείας τους στον οργανισμό, με τους δύο τελευταίους να εκτίουν ποινές για σεξουαλικές επιθέσεις εναντίον κοριτσιών ηλικίας μόλις επτά ετών. Το 2024, ο παρουσιαστής ειδήσεων Huw Edwards καταδικάστηκε για κατοχή ακατάλληλων εικόνων παιδιών. Ο Edwards έλαβε ποινή φυλάκισης έξι μηνών, με αναστολή δύο ετών, που σημαίνει ότι θα φυλακιστεί μόνο εάν υποτροπιάσει κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ο Savile φέρεται να κακοποίησε έως και 450 θύματα – τα περισσότερα από τα οποία ήταν παιδιά ή νέοι – επί πέντε δεκαετίες. Τα φερόμενα εγκλήματά του συγκλόνισαν το Ηνωμένο Βασίλειο μετά τον θάνατό του το 2011, πυροδοτώντας μια πρωτοφανή έρευνα για τον τρόπο που το BBC χειρίστηκε το θέμα.
