Η πρόκριση του Ιράκ για το FIFA World Cup 2026 ολοκλήρωσε τη σύνθεση των 48 εθνών που θα συμμετάσχουν στη διοργάνωση, η οποία θα φιλοξενηθεί από τον Καναδά, το Μεξικό και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι “Λέοντες της Μεσοποταμίας” επικράτησαν της Βολιβίας με 2-1 την Τρίτη, κερδίζοντας τον δεύτερο τελικό του τουρνουά FIFA Playoff στο Μεξικό. Στον πρώτο τελικό, η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό είχε νικήσει την Τζαμάικα με 1-0.
Σε άλλους αγώνες, η Τουρκία, η Βοσνία-Ερζεγοβίνη, η Σουηδία και η Τσεχία ήταν οι τελευταίες τέσσερις ομάδες που συμπλήρωσαν την ευρωπαϊκή ποσόστωση πρόκρισης για το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Το FIFA World Cup 2026, που θεωρείται ευρέως το πιο διάσημο αθλητικό γεγονός στον κόσμο, θα είναι το μεγαλύτερο στην ιστορία του. Σαράντα οκτώ έθνη θα συμμετάσχουν αντί για τα συνηθισμένα 32, με 104 αγώνες σε 16 γήπεδα σε τρεις διοργανώτριες χώρες.
Η Αργεντινή θα επιδιώξει να υπερασπιστεί τον τίτλο που κατέκτησε με αρχηγό τον Λιονέλ Μέσι στο Qatar 2022. Το Πράσινο Ακρωτήριο, το Κουρασάο, η Ιορδανία και το Ουζμπεκιστάν θα πραγματοποιήσουν το ντεμπούτο τους.
Ο εναρκτήριος αγώνας του Παγκοσμίου Κυπέλλου θα είναι μια επανάληψη του εναρκτήριου αγώνα του 2010, με το Μεξικό να αντιμετωπίζει τη Νότια Αφρική στις 11 Ιουνίου στην Πόλη του Μεξικού. Οι φίλαθλοι του ποδοσφαίρου θα ελπίζουν ο εναρκτήριος γκολ φέτος να είναι αντάξιο του εξαιρετικού γκολ που σημείωσε τότε ο Λόρενς Τσαμπαλάλα, από τους γηπεδούχους της Νοτίου Αφρικής.
Το Μεξικό στον όμιλο Α – ο οποίος περιλαμβάνει τη Νότια Κορέα και την Τσεχία – θα είναι ένας από τους πιο δύσκολους από τους 12 ομίλους. Η ομάδα των ΗΠΑ βρίσκεται μαζί με την Αυστραλία, την Παραγουάη και την Τουρκία. Ο Καναδάς, επίσης, αντιμετωπίζει μια δύσκολη πρόκληση να περάσει από έναν όμιλο που περιλαμβάνει την Ελβετία, το Κατάρ και τη Βοσνία.
Ακολουθεί η ανάλυση των 48 ομάδων σε 12 ομίλους:
Όμιλος Α: Μεξικό, Νότια Κορέα, Νότια Αφρική, Τσεχία
Όμιλος Β: Καναδάς, Ελβετία, Κατάρ, Βοσνία-Ερζεγοβίνη
Όμιλος C: Βραζιλία, Μαρόκο, Σκωτία, Αϊτή
Όμιλος D: Αυστραλία, Παραγουάη, Τουρκία
Όμιλος E: Γερμανία, Εκουαδόρ, Ακτή Ελεφαντοστού, Κουρασάο
Όμιλος F: Ολλανδία, Ιαπωνία, Τυνησία, Σουηδία
Όμιλος G: Βέλγιο, Ιράν, Αίγυπτος, Νέα Ζηλανδία
Όμιλος Η: Ισπανία, Ουρουγουάη, Σαουδική Αραβία, Πράσινο Ακρωτήριο
Όμιλος I: Γαλλία, Σενεγάλη, Νορβηγία, Ιράκ
Όμιλος J: Αργεντινή, Αυστρία, Αλγερία, Ιορδανία
Όμιλος K: Πορτογαλία, Κολομβία, Ουζμπεκιστάν
Όμιλος L: Αγγλία, Κροατία, Παναμάς, Γκάνα
