Η αναδιαμόρφωση των ορίων των εκλογικών περιφερειών στην πολιτεία Ασάμ της Ινδίας, μετά από απόφαση της Εκλογικής Επιτροπής, έχει προκαλέσει έντονες ανησυχίες σχετικά με την μείωση της εκπροσώπησης των μουσουλμάνων. Ενώ στο παρελθόν οι μουσουλμάνοι αποτελούσαν την πλειοψηφία σε περίπου 35 από τις 126 εκλογικές περιφέρειες της πολιτείας, πλέον ο αριθμός αυτός έχει πέσει περίπου στις 20. Οι εκλογές στην Ασάμ έχουν προγραμματιστεί για τις 9 Απριλίου 2026.
Η διαδικασία, γνωστή ως “delimitation”, έχει αλλάξει δραστικά την εκλογική ισορροπία σε πολλές περιφέρειες. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η περιφέρεια Katigorah, η οποία μέχρι πρότινος είχε σχεδόν ισόποση κατανομή ψηφοφόρων μεταξύ Ινδουιστών και Μουσουλμάνων. Μετά την αναδιανομή, προστέθηκαν περίπου 40.000 Ινδουιστές ψηφοφόροι από γειτονικές περιφέρειες, μετατρέποντας την Katigorah σε μια κατά κύριο λόγο Ινδουιστική πλειοψηφική περιφέρεια. Αυτή η αλλαγή μειώνει σημαντικά τις πιθανότητες εκλογής ενός μουσουλμάνου υποψηφίου.
Ακτιβιστές και πολιτικοί αναλυτές κάνουν λόγο για “κοινωνική χειραγώγηση” (communal gerrymandering), παρομοιάζοντας τις τακτικές με αυτές που χρησιμοποιήθηκαν στο παρελθόν στις Ηνωμένες Πολιτείες για την ενίσχυση μιας κυρίαρχης ομάδας εις βάρος μειονοτήτων. Οι μέθοδοι περιλαμβάνουν την “θρυμματισμό” (cracking) των μουσουλμανικών ψήφων σε πολλές περιφέρειες, την “συγκέντρωση” (packing) σε μία μόνο περιφέρεια για να μειωθεί ο αριθμός των εδρών που μπορούν να κερδίσουν, και την “στοίβαξη” (stacking) με την ένωση περιοχών με μικρότερο πληθυσμό για να δημιουργηθεί μια πλειοψηφία.
Το αποτέλεσμα αυτής της αναδιάρθρωσης είναι η πολιτική περιθωριοποίηση των 11 εκατομμυρίων μουσουλμάνων της Ασάμ, σε μια περίοδο που, όπως υποστηρίζουν οι επικριτές, η κυβερνών Bharatiya Janata Party (BJP) έχει υιοθετήσει πολιτικές που τους στοχοποιούν. Η κοινοβουλευτική εκπροσώπηση των μουσουλμάνων στην Ασάμ, η οποία αποτελεί μια από τις πολιτείες με το υψηλότερο ποσοστό μουσουλμανικού πληθυσμού στην Ινδία, έχει υποστεί σοβαρό πλήγμα.
Εκπρόσωποι του BJP, ωστόσο, αρνούνται τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι η αναδιανομή ήταν αρμοδιότητα της Εκλογικής Επιτροπής και δεν είχε κομματικό ή θρησκευτικό χαρακτήρα. Παρόλα αυτά, δηλώσεις όπως αυτή του υπουργού της Ασάμ, Jayanta Mallah Baruah, ο οποίος ανέφερε ότι η αναδιανομή έγινε “έτσι ώστε να μην έχει νόημα για τους ‘miyas’ (υποτιμητικός όρος για τους μουσουλμάνους της Βεγγάλης) να προσπαθούν να την κερδίσουν αυτή τη φορά”, εντείνουν τις ανησυχίες.
Η κατάσταση στην Ασάμ μπορεί να αποτελέσει πρότυπο για τις πολιτικές του BJP σε εθνικό επίπεδο, καθώς η θρησκεία, αντί της γλώσσας ή της καταγωγής, έχει γίνει το κύριο πολιτικό σημείο διαίρεσης.
