Ένας δικαστής έκρινε ότι ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, δεν μπορεί να προχωρήσει στο προγραμματισμένο έργο του για τη δημιουργία μιας αίθουσας χορού αξίας 400 εκατομμυρίων δολαρίων, στη θέση της κατεδαφισμένης Ανατολικής Πτέρυγας του Λευκού Οίκου, χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου.
Ο περιφερειακός δικαστής Richard Leon, την Τρίτη, έκανε δεκτή την αίτηση για προσωρινή δικαστική διαταγή που κατατέθηκε από το National Trust for Historic Preservation. Ο οργανισμός προσέφυγε στη δικαιοσύνη, ισχυριζόμενος ότι ο Trump είχε υπερβεί την εξουσία του κατεδαφίζοντας την ιστορική Ανατολική Πτέρυγα και ξεκινώντας την κατασκευή του νέου κτιρίου.
«Κατέληξα στο συμπέρασμα ότι το National Trust είναι πιθανό να επικρατήσει στην υπόθεση, καθώς κανένας νόμος δεν δίνει στον Πρόεδρο την εξουσία που ισχυρίζεται ότι έχει», έγραψε ο Leon, ο οποίος διορίστηκε από τον πρώην Ρεπουμπλικανό Πρόεδρο George W. Bush, στην απόφασή του. «Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών είναι ο φύλακας του Λευκού Οίκου για τις μελλοντικές γενιές των οικογενειών των Πρώτων Κυριών. Δεν είναι, ωστόσο, ο ιδιοκτήτης!», πρόσθεσε. «Εκτός και αν το Κογκρέσο εγκρίνει αυτό το έργο μέσω νομοθετικής εξουσιοδότησης, η κατασκευή πρέπει να σταματήσει!»
Ο Leon διευκρίνισε ότι η διαταγή δεν επηρεάζει «την κατασκευή που είναι απαραίτητη για τη διασφάλιση της ασφάλειας του Λευκού Οίκου». Η απόφασή του διατηρεί σε αναμονή το έργο της αίθουσας χορού, που θα εκτείνεται σε 9.300 τετραγωνικά μέτρα (90.000 τετραγωνικά πόδια), όσο συνεχίζεται η δικαστική διαμάχη.
Ο δικαστής δήλωσε ότι παύει προσωρινά την ισχύ της διαταγής του για 14 ημέρες, προκειμένου να δοθεί η δυνατότητα στην κυβέρνηση Trump να ασκήσει έφεση. Λίγες ώρες αργότερα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης κατέθεσε έφεση στο Εφετείο της Περιφέρειας της Κολούμπια της Ουάσινγκτον, D.C.
Η Carol Quillen, πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος του National Trust, χαιρέτισε την απόφαση του Leon. «Αυτή είναι μια νίκη για τον αμερικανικό λαό σε ένα έργο που επηρεάζει για πάντα έναν από τους πιο αγαπημένους και εμβληματικούς χώρους του έθνους μας», δήλωσε η Quillen σε ανακοίνωσή της.
Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Trump χαρακτήρισε το National Trust μια ομάδα «τρελών» της αριστεράς και δήλωσε ότι η αίθουσα χορού του είναι «κάτω από τον προϋπολογισμό, μπροστά από το χρονοδιάγραμμα, χτίζεται χωρίς κόστος για τον φορολογούμενο και θα είναι το καλύτερο κτίριο του είδους του οπουδήποτε στον κόσμο». Ο Ρεπουμπλικάνος έχει προωθήσει την αίθουσα χορού ως μια καθοριστική προσθήκη στον Λευκό Οίκο και ένα διαρκές σύμβολο της προεδρίας του.
