Η ταχεία ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης (AI) και των κέντρων δεδομένων δημιουργεί νέες προκλήσεις όσον αφορά την ηλεκτροδότηση, με την κατασκευή νέων μονάδων παραγωγής ενέργειας να υστερεί σε σχέση με τη ζήτηση. Αυτό έχει οδηγήσει σε σημαντικές καθυστερήσεις για τη σύνδεση των νέων εγκαταστάσεων στο δίκτυο. Αντιμετωπίζοντας αυτή την πρόκληση, ο Varun Sivaram, CEO της Emerald AI, ίδρυσε μια εταιρεία λογισμικού που στοχεύει στην ανάπτυξη ευέλικτων λύσεων για τα κέντρα δεδομένων.
Η Emerald AI έχει αναπτύξει μια πλατφόρμα που, μέσω “έξυπνης ζήτησης”, μειώνει την κατανάλωση ενέργειας κατά τις ώρες αιχμής, χωρίς να επηρεάζει τις λειτουργίες AI. Ο στόχος είναι διπλός: η αύξηση της ενεργειακής απόδοσης και η επιτάχυνση της σύνδεσης των κέντρων δεδομένων και των μονάδων παραγωγής ενέργειας με το δίκτυο, διατηρώντας παράλληλα την αξιοπιστία στο επίπεδο “πέντε εννέα” (99.999%). Η προσέγγιση αυτή, που παρομοιάζεται με το σύστημα “FastPass” της Disney, ονομάζεται “ευέλικτη-φόρτιση-γρήγορη διαδρομή”.
Η καινοτόμος ιδέα της Emerald AI κέρδισε γρήγορα την υποστήριξη της Nvidia, η οποία συμβάλλει στην ταχεία ανάπτυξη και την υιοθέτηση του λογισμικού. Πρόσφατα, η Emerald AI ανακοίνωσε τη συγκέντρωση 25 εκατομμυρίων δολαρίων σε έναν στρατηγικό γύρο χρηματοδότησης, στον οποίο συμμετείχαν η NVentures της Nvidia, η Eaton, η GE Vernova, η Radical Ventures, η Salesforce, η Samsung, η Siemens, η IQT (το επενδυτικό σκέλος της CIA) και άλλοι, με ηγέτη την Energy Impact Partners. Το ποσό αυτό ανεβάζει τη συνολική χρηματοδότηση της εταιρείας στα 68 εκατομμύρια δολάρια μέσα σε 16 μήνες.
Σε συνεργασία με την Nvidia, η Emerald AI έχει επίσης συμπράξει με κορυφαίους παραγωγούς ενέργειας στις ΗΠΑ, όπως η Constellation Energy, η Invenergy, η NextEra Energy και η Vistra. Μέσα στο τρέχον έτος, μετά την επιτυχή ολοκλήρωση πιλοτικών προγραμμάτων, αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το πρώτο εμπορικό κέντρο AI με ευέλικτη κατανάλωση ενέργειας: το Nvidia Vera Rubin AI Factory Research Center στη Virginia, ισχύος 96 μεγαβάτ.
Ο Varun Sivaram επισημαίνει ότι η “επανάσταση της AI” καθιστά την προσέγγισή τους επιτακτική, καθώς τα κέντρα AI αντιμετωπίζουν έλλειψη ισχύος. Ενώ ιστορικά τα κέντρα δεδομένων αποτελούσαν λιγότερο από το 5% της κατανάλωσης του δικτύου, εκτιμάται ότι θα φτάσουν το 25% της αμερικανικής παροχής ενέργειας εντός της δεκαετίας. Όπως δήλωσε ο CEO της Constellation, Joe Dominguez, “δεν έχουμε πρόβλημα προσφοράς, έχουμε πρόβλημα αιχμής”. Η Emerald AI φιλοδοξεί να λύσει αυτό το πρόβλημα με τα “φιλικά προς το δίκτυο κέντρα AI”.
Η πλατφόρμα Emerald Conductor επιτρέπει την “ενορχήστρωση” των διαθέσιμων ενεργειακών πόρων σε μια εγκατάσταση, σε συνδυασμό με την ευελιξία της υπολογιστικής ισχύος. Αυτό επιτρέπει ταχύτερη σύνδεση στο δίκτυο και υποστήριξη της σταθερότητάς του. Η εταιρεία έχει διαπιστώσει ότι υπάρχουν εγγενείς ευελιξίες που μπορούν να αξιοποιηθούν, καθώς ορισμένοι φόρτοι εργασίας AI μπορούν να καθυστερήσουν ή να μετατοπιστούν χωροχρονικά χωρίς να επηρεάζονται οι πελάτες. Επιπλέον, πόροι όπως μπαταρίες ή εφεδρικοί γεννήτριες μπορούν να αξιοποιηθούν. Η Emerald AI βρίσκει τρόπους να συνδυάζει αυτές τις “μοχλούς ευελιξίας” για να παρέχει μια ακριβή απόκριση στο δίκτυο, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι οι κρίσιμες εργασίες των πελατών συνεχίζουν να λειτουργούν απρόσκοπτα.
