Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, έχοντας απομακρύνει 385.000 υπαλλήλους πέρυσι, στρέφει τώρα τις προσπάθειές της στην προσέλκυση της γενιάς Gen Z, όπως δήλωσε ο διευθυντής του Γραφείου Διοίκησης Προσωπικού (OPM), Scott Kupor. Η κίνηση αυτή έρχεται ως απάντηση σε μια σημαντική δημογραφική πρόκληση: σχεδόν ο μισός εργαζόμενος πληθυσμός πλησιάζει την ηλικία συνταξιοδότησης, γεγονός που δημιουργεί επιτακτική ανάγκη για την αναπλήρωση του εργατικού δυναμικού με νέους, άρτιους σε ηλικία εργαζομένους.
Προς αυτή την κατεύθυνση, το OPM εγκαινίασε το “Early Career Talent Network”, μια πρωτοβουλία προσέλκυσης για θέσεις αρχικών επιπέδων, καλύπτοντας τομείς όπως η χρηματοοικονομική διαχείριση, οι ανθρώπινοι πόροι, η μηχανική, η διαχείριση έργων και οι προμήθειες. Στόχος είναι να δοθεί στους νέους εργαζομένους η ευκαιρία να γνωρίσουν την εργασία στον δημόσιο τομέα, χωρίς τη δέσμευση δεκαετιών. Σύμφωνα με τον Kupor, τα άτομα με πενταετή έως επταετή εμπειρία αποτελούν μόλις περίπου το 7% του συνολικού ομοσπονδιακού εργατικού δυναμικού, το οποίο ανέρχεται σε 2 εκατομμύρια, σε σύγκριση με πάνω από 20% στο ευρύτερο εργατικό δυναμικό των ΗΠΑ.
Η εν λόγω προσπάθεια προσλήψεων πραγματοποιείται σε μια περίοδο που η αγορά εργασίας, ιδιαίτερα για άτομα στην αρχή της καριέρας τους, αντιμετωπίζει στασιμότητα. Ανάλυση της Federal Reserve Bank of New York κατέδειξε ότι το ποσοστό ανεργίας για αποφοίτους κολεγίων ηλικίας 22 έως 27 ετών έφτασε το 5,6% στα τέλη του 2025, υπερβαίνοντας το γενικό ποσοστό ανεργίας (4,2%) και παρουσιάζοντας αύξηση από το 4,2% στα μέσα του 2023.
Αυτή η περίοδος εντατικών προσλήψεων έρχεται σε αντίθεση με τις αρχικές προσπάθειες της διοίκησης Trump για μείωση του ομοσπονδιακού εργατικού δυναμικού, ειδικά των εργαζομένων αρχικού επιπέδου. Στις πρώτες ημέρες της δεύτερης θητείας του, ο Πρόεδρος Donald Trump είχε ορίσει τον Elon Musk επικεφαλής του Τμήματος Αποδοτικότητας Κυβερνητικών Υπηρεσιών (DOGE) με στόχο τη μείωση δαπανών και προσωπικού, αρχικά με σκοπό την εξοικονόμηση 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων από τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό.
Το OPM λειτουργούσε ως ο βραχίονας εκτέλεσης του DOGE. Από τον Ιανουάριο του 2025 έως τον Ιανουάριο του 2026, το ομοσπονδιακό εργατικό δυναμικό μειώθηκε κατά 386.826 εργαζομένους, εκ των οποίων περίπου 17.000 λόγω περικοπών. Χιλιάδες από αυτούς τους εργαζομένους είχαν υπαλληλική ιδιότητα υπό δοκιμασία, δηλαδή βρίσκονταν στη θέση τους για λιγότερο από ένα έτος. Η συντριπτική πλειονότητα των ατόμων που αποχώρησαν είτε παραιτήθηκαν είτε συνταξιοδοτήθηκαν.
Σύμφωνα με ανάλυση του Pew Research Center, περίπου 122.000 εργαζόμενοι προσλήφθηκαν στο ομοσπονδιακό δυναμικό, σημειώνοντας μείωση 55% σε σύγκριση με το 2024. Κατά συνέπεια, το ομοσπονδιακό εργατικό δυναμικό παρουσίασε καθαρή μείωση 264.000 ατόμων.
Παρά τους ισχυρισμούς του Musk για εξοικονόμηση 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μια έκθεση του Cato Institute υπολόγισε ότι μια μείωση 10% στο εργατικό δυναμικό θα οδηγούσε σε εξοικονόμηση μόλις 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Επιπλέον, ο Nate Cavanaugh, υπάλληλος του DOGE, κατέθεσε σε κατάθεση τον Ιανουάριο ότι το DOGE δεν κατάφερε να μειώσει το ομοσπονδιακό έλλειμμα.
Ο Kupor δήλωσε ότι οι περικοπές και οι προσλήψεις αποτελούν μέρος της ίδιας αποστολής: “Αναδιαμορφώνουμε το εργατικό δυναμικό για να διασφαλίσουμε ότι έχουμε τα κατάλληλα ταλέντα για τους σωστούς ρόλους”. Τόνισε, επίσης, την ανάγκη για τεχνολογικές δεξιότητες, αναφέροντας ότι “χρειαζόμαστε άτομα με σύγχρονες δεξιότητες στην ανάπτυξη λογισμικού, με κατανόηση της τεχνητής νοημοσύνης και επιστήμη δεδομένων”.
Αυτή η προσπάθεια έρχεται μετά την εξαγγελία της διοίκησης Trump τον Δεκέμβριο για την έναρξη του “U.S. Tech Force”, μιας πρωτοβουλίας πρόσληψης 1.000 μηχανικών και ειδικών που θα συνεργαστούν με εταιρείες τεχνολογίας του ιδιωτικού τομέα για την ανάπτυξη υποδομών τεχνητής νοημοσύνης στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Το πρόγραμμα απευθύνεται σε επαγγελματίες στην αρχή της καριέρας τους και διαρκεί δύο έτη για κάθε ομάδα.
Ωστόσο, πολλοί ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι αντιλαμβάνονται τις αλλαγές αυτές διαφορετικά. Ορισμένοι αναφέρουν ότι οι περικοπές προσωπικού έχουν καταστήσει δυσκολότερη την αποτελεσματική ολοκλήρωση των καθηκόντων τους. Ένας υπάλληλος της IRS δήλωσε στη Fortune ότι η φετινή περίοδος υποβολής φορολογικών δηλώσεων αναμένεται να είναι η δυσκολότερη μετά την πανδημία, λόγω της υποστελέχωσης και της εξουθένωσης που προκαλείται από τον αυξημένο φόρτο εργασίας, με πιθανές επιπτώσεις στην ποιότητα των εσωτερικών ελέγχων.
Μια έρευνα του 2025 με τίτλο “Best Places to Work in Federal Government” κατέγραψε απότομη πτώση στην ικανοποίηση από την εργασία, καθώς και χαμηλότερη εμπιστοσύνη στην απουσία ευνοιοκρατίας και πολιτικής εξαναγκασμού. Η έρευνα βασίστηκε σε ερωτήσεις της προηγούμενης Federal Employee Viewpoint Survey (FEVS) του OPM, η οποία δεν διεξήχθη πέρυσι. Ο Kupor σημείωσε ότι η φετινή έρευνα είχε μικρότερο δείγμα (περίπου 11.000 ομοσπονδιακοί υπάλληλοι) και τα αποτελέσματά της δεν μπορούν να γενικευτούν.
Αντί της FEVS, το OPM προσέφερε τριμηνιαίες “pulse” έρευνες. Το ερώτημα με την υψηλότερη μέση βαθμολογία ήταν “Κατανόηση Συσχέτισης Εργασίας με Στόχους Υπηρεσίας”, ενώ το χαμηλότερο ήταν “Συνιστώ την υπηρεσία ως καλό τόπο εργασίας”. Ένας ανώνυμος υπάλληλος του OPM, ο οποίος δεν επιτρέπεται να μιλήσει στον Τύπο, ανέφερε στη Fortune ότι ορισμένοι υπάλληλοι απάντησαν στις “pulse” έρευνες πιο θετικά από ό,τι αισθάνονταν πραγματικά, εκφράζοντας ανησυχίες για έλλειψη εμπιστοσύνης και παρακολούθηση των απαντήσεών τους. Ο υπάλληλος πρόσθεσε ότι άλλοι δεν συμπλήρωσαν την έρευνα λόγω μεθοδολογικών περιορισμών, όπως η απουσία ανοιχτών ερωτήσεων.
Ο Kupor δήλωσε ότι κατανοεί ότι δεν θα είναι όλοι οι εργαζόμενοι σύμφωνοι με την αποστολή της διοίκησης. “Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι όταν κάνεις αλλαγές της τάξης μεγέθους που κάνουμε, είναι απολύτως κατανοητό ότι υπάρχουν κάποιοι που δεν πείθονται πλήρως από αυτές τις αλλαγές”, ανέφερε.
