Οι Chicago Bulls τερμάτισαν τη συνεργασία τους με τον καλαθοσφαιριστή Jaden Ivey, μετά από αντιδράσεις που προκάλεσαν τα σχόλια του κατά των LGBTQ+ ατόμων και οι επικρίσεις του για τις προωθητικές ενέργειες του Pride Night, σε βίντεο που κυκλοφόρησαν ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Την είδηση αποκάλυψε ο Shams Charania του ESPN τη Δευτέρα, αναφέροντας ότι οι “ταύροι” αποφάσισαν να αποδεσμεύσουν τον Ivey, ο οποίος είχε αποκτηθεί μόλις τον προηγούμενο μήνα μέσω μιας ανταλλαγής τριών ομάδων με τους Timberwolves και τους Pistons.

Η απόφαση αυτή έρχεται μετά τη δημοσίευση από τον 24χρονο Ivey μιας σειράς εκτενών βίντεο στο Instagram κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, όπου εξέφραζε τις απόψεις του για διάφορα θέματα, συμπεριλαμβανομένου του εορτασμού της LGBTQ+ κοινότητας από το NBA με το Pride Night. “Ο κόσμος μπορεί να διακηρύσσει LGBTQ, σωστά; Διακηρύσσουν τον Μήνα Υπερηφάνειας και το NBA. Το διακηρύσσουν. Το δείχνουν στον κόσμο. Λένε, ‘Ελάτε μαζί μας για τον Μήνα Υπερηφάνειας για να γιορτάσουμε την αδικία’. Το διακηρύσσουν,” είχε δηλώσει ο Ivey. “Το διακηρύσσουν στις πινακίδες. Το διακηρύσσουν στους δρόμους. Αδικία. Λοιπόν, πώς είναι δυνατόν κάποιος να μην μπορεί να μιλήσει για δικαιοσύνη; Πώς είναι δυνατόν να λένε ότι αυτός ο άνθρωπος είναι τρελός;”

Ο Ivey δέχτηκε έντονη κριτική από τους οπαδούς για τις δηλώσεις του, ενώ παράλληλα αυξήθηκαν οι ανησυχίες για την ψυχική του υγεία. Η απόφαση των Bulls να τον αποδεσμεύσουν προκάλεσε επίσης αντιδράσεις, με έναν χρήστη να σχολιάζει στο διαδίκτυο: “Τι συμβαίνει με την ελευθερία του λόγου. Αυτή είναι ακόμα Αμερική, σωστά;”

Πριν από την αποδέσμευσή του, ο Ivey, ο οποίος ήταν η πέμπτη συνολική επιλογή στο NBA Draft του 2022, είχε μέσο όρο 11,5 πόντους και 4 ασίστ ανά αγώνα.