Ο Chris Power, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Hadrian, προειδοποιεί τους εργαζομένους του λευκού γιακά ότι η χρυσή εποχή της οικονομίας της γνώσης φτάνει στο τέλος της, καθώς η τεχνητή νοημοσύνη (AI) θα αυτοματοποιήσει πολλές θέσεις εργασίας. Αντιθέτως, προβλέπει «μαζικό πληθωρισμό» στους μισθούς των εργαζομένων της μπλε-κολάρας, οι οποίοι θα έχουν μεγάλη ζήτηση.
Η εταιρεία του Power, η οποία δραστηριοποιείται στον αμυντικό τομέα, στοχεύει στην αυτοματοποίηση εργοστασίων, ώστε εργαζόμενοι χωρίς εξειδίκευση να μπορούν να αναπτύξουν δεξιότητες σε σύνθετες βιομηχανικές παραγωγές. Εάν οι προβλέψεις στελεχών τεχνολογικών κολοσσών όπως η Microsoft και η Anthropic επαληθευτούν, πολλοί εργαζόμενοι γραφείου μπορεί να βρεθούν εκτός εργασίας μέσα στους επόμενους 18 μήνες.
Παράλληλα, η έκρηξη στην κατασκευή υποδομών AI ενισχύει τη ζήτηση για εργαζομένους της μπλε-κολάρας, όπως οι ηλεκτρολόγοι. Για πολλούς, τα σημάδια είναι σαφή: η εργασία στον κλάδο αυτό θα προσφέρει ένα πιο ασφαλές μέλλον για τη νεολαία της Αμερικής σε σχέση με τις θέσεις εργασίας του λευκού γιακά που είναι εκτεθειμένες στην AI. «Στείλτε τα παιδιά σας να σταματήσουν το κολέγιο και να πάνε να πάρουν πιστοποίηση συγκόλλησης», δηλώνει χαρακτηριστικά ο Power. «Η χώρα σας χρειάζεται».
Για την ώρα, η πρόβλεψη του Power για «μαζικό πληθωρισμό» στους μισθούς της μπλε-κολάρας παραμένει μια πρόβλεψη. Σύμφωνα με τα στοιχεία του Γραφείου Στατιστικών Εργασίας των ΗΠΑ, ο διάμεσος μισθός ενός συγκολλητή το 2024 ήταν 51.000 δολάρια, χαμηλότερος από τον διάμεσο μισθό όλων των εργαζομένων στις ΗΠΑ, που ήταν περίπου 60.000 δολάρια. Επιπλέον, εκτιμάται ότι η απασχόληση των συγκολλητών θα αυξηθεί μόλις 2% έως το 2034, ποσοστό χαμηλότερο από τον μέσο όρο όλων των επαγγελμάτων.
Ωστόσο, καθώς η κατασκευή κέντρων δεδομένων AI εκτοξεύεται λόγω επενδύσεων 700 δισεκατομμυρίων δολαρίων φέτος, ορισμένοι ρόλοι της μπλε-κολάρας αυξάνονται. Υπάρχει τρέχουσα μεγάλη έλλειψη ηλεκτρολόγων, με την απασχόληση στο επάγγελμα να αναμένεται να αυξηθεί κατά 9% έως το 2034. Οι μισθοί αντικατοπτρίζουν τη ζήτηση: οι εργαζόμενοι στις κατασκευές κέντρων δεδομένων AI κερδίζουν κατά μέσο όρο περίπου 81.100 δολάρια ετησίως, σύμφωνα με στοιχεία πλατφόρμας εύρεσης εργασίας. Ακόμη και εκτός της έκρηξης της AI, άλλες θέσεις εργασίας της μπλε-κολάρας αντιμετωπίζουν παρόμοιες ελλείψεις, με ζήτηση περίπου 250.000 ναυπηγών στις ΗΠΑ.
Ο Power αποκάλυψε, παράλληλα, ότι η εταιρεία του έχει αρχίσει «μυστικά» να αυτοματοποιεί ορισμένες εργασίες συγκόλλησης ως μέρος της σύμβασής της με το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, λόγω της εκτεταμένης χρήσης συγκόλλησης στα υποβρύχια. Παρόλο που η ρομποτική συγκόλληση υπάρχει από τη δεκαετία του 1960, τα στοιχεία δείχνουν ότι αυτή η αυτοματοποίηση δεν έχει οδηγήσει σε σημαντική μείωση της ζήτησης για συγκολλητές.
Πέρα από τη συγκόλληση, ο CEO βλέπει μια άλλη βιομηχανία να γνωρίζει άνθηση, η οποία σχετίζεται εμμέσως με τη μηχανική και τις κατασκευές: η εστίαση. «Νομίζω ότι μια από τις μεγαλύτερες ευκαιρίες για ιδιωτικά κεφάλαια—πέρα από τις δημόσιες-ιδιωτικές επενδύσεις παράλληλα με το Υπουργείο Πολέμου—είναι η κατασκευή Chick-fil-A και μπαρ γύρω από όλα τα εργοστάσιά μας», ανέφερε. «Πρέπει να φάμε για να δουλέψουμε σκληρότερα για τη χώρα».
