Ο αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, JD Vance, κατέκτησε για δεύτερη συνεχή χρονιά την κορυφή της δημοσκόπησης CPAC (Conservative Political Action Conference), του μεγαλύτερου συντηρητικού συνεδρίου στη χώρα. Η δημοσκόπηση αυτή θεωρείται ως ένας δείκτης – αν και όχι πάντα ακριβής – για το ποιος θα μπορούσε τελικά να είναι ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών στις επόμενες προεδρικές εκλογές.
Στο φετινό τετραήμερο συνέδριο, οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να εκφράσουν την προτίμησή τους για την κορυφή του ψηφοδελτίου του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος για τις εκλογές του 2028. Τα αποτελέσματα, που ανακοινώθηκαν το Σάββατο, έδειξαν τον Vance να συγκεντρώνει 53% των ψήφων, με σχεδόν 1.600 συμμετοχές.
Ωστόσο, εντυπωσιακή άνοδο σημείωσε ο υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio, ο οποίος απέσπασε 35% των ψήφων. Αυτή η επίδοση αποτελεί σημαντική βελτίωση για τον Rubio, ο οποίος πέρυσι είχε καταταγεί τέταρτος με 3%. Στη δημοσκόπηση του προηγούμενου έτους, λίγες εβδομάδες μετά την ανάληψη της δεύτερης θητείας του Προέδρου Donald Trump, ο Vance είχε λάβει 61% υποστήριξη, ο πρώην σύμβουλος του Trump, Steve Bannon, 12%, και ο κυβερνήτης της Φλόριντα, Ron DeSantis, 7%. Οι Marco Rubio και Elise Stefanik είχαν λάβει από 3%.
Η συμμετοχή στο CPAC, ένα ετήσιο συνέδριο, τείνει να κλίνει προς τα δεξιά, απομακρυνόμενη από το πολιτικό κέντρο. Στο φετινό συνέδριο, μεταξύ των ομιλητών ήταν ο γερουσιαστής Ted Cruz από το Τέξας, ο Ιρανός ηγέτης της αντιπολίτευσης Reza Pahlavi, και οι Eduardo και Flavio Bolsonaro, γιοι του πρώην προέδρου της Βραζιλίας, Jair Bolsonaro.
Η φετινή δημοσκόπηση λαμβάνει χώρα σε μια κρίσιμη στιγμή για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, καθώς λιγότερο από οκτώ μήνες απομένουν για τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, στις οποίες οι Ρεπουμπλικανοί ελπίζουν να διατηρήσουν τις κοινοβουλευτικές τους πλειοψηφίες.
Ο Donald Trump, ο μακροχρόνιος ηγέτης του κόμματος, βλέπει τα ποσοστά αποδοχής του να πέφτουν από την επανεκλογή του το 2025. Πρόσφατη έρευνα των Reuters και Ipsos έδειξε ότι μόνο το 36% των Αμερικανών πολιτών εγκρίνει την απόδοσή του, ένα νέο χαμηλό. Ο συνεχιζόμενος πόλεμος στο Ιράν και οι οικονομικές δυσχέρειες, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης των τιμών της βενζίνης, συνδέονται με αυτή την πτώση.
Αν και ο Trump έχει αφήσει να εννοηθεί ότι μπορεί να επιδιώξει τρίτη θητεία, η αμερικανική νομοθεσία περιορίζει τους σύγχρονους προέδρους σε δύο θητείες. Η δεύτερη προεδρία του αναμένεται να λήξει το 2028, αφήνοντας ανοιχτό το ερώτημα του διαδόχου του.
Ο Vance, βετεράνος και πρώην γερουσιαστής από το Οχάιο, θεωρείται ότι εκπροσωπεί μια πιο απομονωτική πτέρυγα της βάσης “Make America Great Again” (MAGA) του Trump. Γενικά είναι αντίθετος στην εμπλοκή των ΗΠΑ σε ξένες συγκρούσεις, αν και έχει υπερασπιστεί την απόφαση του Trump να συμμετάσχει με το Ισραήλ σε κοινές επιθέσεις κατά του Ιράν.
Ο Rubio, από την άλλη, διαθέτει πλουσιότερο πολιτικό βιογραφικό και τείνει να είναι πιο “γερακός” ως προς την αλλαγή καθεστώτων, ιδιαίτερα στην πατρίδα της οικογένειάς του, την Κούβα. Υπηρέτησε ως γερουσιαστής της Φλόριντα από το 2011 έως τον διορισμό του ως υπουργός Εξωτερικών το 2025.
Και οι δύο πολιτικοί είχαν επικρίνει τον Trump πριν ενταχθούν στη διοίκησή του. Ο Vance είχε χαρακτηρίσει τον Trump “ακατάλληλο” για το αξίωμα, ενώ ο Rubio είχε αποκαλέσει τον Trump “απατεώνα” και “ντροπή” κατά την προεκλογική τους αναμέτρηση για την προεδρική υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικανών το 2016.
Η CPAC συνήθως δεν διεξάγει δημοσκοπήσεις για την προεδρία όταν ένας Ρεπουμπλικάνος βρίσκεται ήδη στον Λευκό Οίκο. Ωστόσο, οι δημοσκοπήσεις που διεξήχθησαν πριν και μετά την πρώτη θητεία του Trump (2017-2021) έχουν δείξει μια αξιοσημείωτη αναδιάταξη στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.
Τη δεκαετία που προηγήθηκε των εκλογών του 2016, ο μετριοπαθής Ρεπουμπλικάνος Mitt Romney και ο λιμπερτάριος Rand Paul ήταν σταθερά στην κορυφή των δημοσκοπήσεων CPAC. Από την πρώτη του θητεία, ωστόσο, ο Trump έχει κυριαρχήσει. Παρά την ήττα του στις εκλογές του 2020, κατέλαβε την πρώτη θέση στη δημοσκόπηση του 2021 με 55% υποστήριξη, ενώ τα ποσοστά του αυξάνονταν κάθε χρόνο μέχρι την επανεκλογή του το 2024.
Ειδικοί έχουν επισημάνει ότι το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα έχει σε μεγάλο βαθμό ενοποιηθεί γύρω από την πολιτική του Trump, με τις λίγες εναπομείνασες μετριοπαθείς και επικριτικές φωνές να περιθωριοποιούνται όλο και περισσότερο.
Η δημοσκόπηση CPAC, ωστόσο, δεν είναι πάντα ακριβής. Πριν από τη νίκη του Trump το 2016, η πλειονότητα των συμμετεχόντων είχε υποστηρίξει τον γερουσιαστή Cruz από το Τέξας ως τον επόμενο πρόεδρο. Ο Trump είχε καταλάβει την τρίτη θέση με 15% υποστήριξη, πίσω από τον Rubio που είχε 30%.
