Το Λονδίνο βρέθηκε στο επίκεντρο νέας έντασης, καθώς η Μητροπολιτική Αστυνομία (Met Police) προχώρησε στη σύλληψη 18 υποστηρικτών της οργάνωσης Palestine Action, μόλις λίγες ημέρες αφότου είχε ανακοινώσει την επαναφορά των συλλήψεων. Το περιστατικό αυτό σηματοδοτεί μια ανατροπή στην πολιτική της αστυνομίας, η οποία είχε δεσμευτεί να ακολουθήσει διαφορετική προσέγγιση μετά από σχετική απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου.
Οι διαδηλωτές είχαν καθίσει στο προαύλιο της Νέας Σκωτσέζικης Οδού, της έδρας της Met Police, το Σάββατο, κρατώντας πλακάτ με συνθήματα όπως: «Αντιτίθεμαι στη γενοκτονία. Υποστηρίζω την Palestine Action». Οι αστυνομικοί προχώρησαν στις συλλήψεις, επικαλούμενοι τη νομοθεσία κατά της τρομοκρατίας.
Η απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου τον Φεβρουάριο έκρινε παράνομη την απαγόρευση της Palestine Action ως «τρομοκρατικής οργάνωσης». Η αστυνομία είχε δηλώσει αρχικά ότι θα υιοθετούσε μια «αναλογική προσέγγιση», σταματώντας τις συλλήψεις και εστιάζοντας στη συλλογή αποδεικτικών στοιχείων. Ωστόσο, την Τετάρτη, ο υπαστυνόμος James Harman δήλωσε ότι, εφόσον η επίδραση της απόφασης δεν θα τεθεί σε ισχύ παρά μετά την εξέταση της έφεσης της κυβέρνησης, η οποία αναμένεται να διαρκέσει πολλούς μήνες, οι συλλήψεις θα συνεχιστούν. «Πρέπει να εφαρμόζουμε το νόμο όπως είναι τη δεδομένη στιγμή, όχι όπως μπορεί να είναι στο μέλλον», δήλωσε.
Μια γυναίκα, κατά τη διάρκεια της σύλληψής της, ακούστηκε να λέει σε βίντεο που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Συλλαμβάνομαι επειδή κρατώ ένα χάρτινο πλακάτ, ενώ η κυβέρνησή μας αισθάνεται την ανάγκη να πωλεί όπλα και να χρησιμοποιεί τις αεροπορικές μας βάσεις για να διαπράξει γενοκτονία στην Παλαιστίνη».
Η Palestine Action είναι μια ομάδα άμεσης δράσης που έχει στοχεύσει κατασκευαστές όπλων που συνδέονται με το Ισραήλ, καθώς και μια βάση της RAF. Η κυβέρνηση την είχε χαρακτηρίσει «τρομοκρατική οργάνωση» τον Ιούλιο του 2025, τοποθετώντας την δίπλα σε ομάδες όπως η Αλ Κάιντα και η Χεζμπολάχ. Το Ανώτατο Δικαστήριο χαρακτήρισε την κίνηση «δυσανάλογη» και παραβίαση της ελευθερίας της έκφρασης.
Η κυβέρνηση έχει λάβει αναστολή εκτέλεσης μέχρι να εξεταστεί η έφεσή της, πράγμα που σημαίνει ότι η απαγόρευση παραμένει τεχνικά σε ισχύ. Η Υπουργός Εσωτερικών, Shabana Mahmood, είχε δηλώσει ότι θα αγωνιστεί κατά της απόφασης του Ανωτάτου Δικαστηρίου στο Εφετείο, τονίζοντας τον Φεβρουάριο ότι η υποστήριξη προς την Palestine Action δεν ισοδυναμεί με υποστήριξη της παλαιστινιακής υπόθεσης.
Ο επικεφαλής δικαστής, Paul Goldspring, έχει διατάξει την αναβολή εκατοντάδων σχετικών διώξεων μέχρι να εκδικαστεί η έφεση. Σύμφωνα με την οργάνωση Defend Our Juries, σχεδόν 3.000 άτομα έχουν συλληφθεί για κατοχή πλακάτ υπέρ της ομάδας, συμβάλλοντας σε αύξηση 660% στις συλλήψεις για «τρομοκρατία» στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά το έτος έως τον Σεπτέμβριο του 2025.
Την ημέρα της απόφασης του Ανωτάτου Δικαστηρίου, περίπου 150 άτομα κρατούσαν παρόμοια πλακάτ έξω από το δικαστήριο, χωρίς να υπάρξει ούτε μία σύλληψη. Η κλίμακα της καταστολής έχει προκαλέσει έντονη διεθνή κριτική, συμπεριλαμβανομένων εκκλήσεων από τον ΟΗΕ. Όταν επιβλήθηκε αρχικά η απαγόρευση, ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, Volker Turk, είχε δηλώσει ότι φαινόταν «δυσανάλογη και περιττή», προειδοποιώντας ότι κινδύνευε να ποινικοποιήσει τη νόμιμη άσκηση της ελευθερίας της έκφρασης. Τον Ιανουάριο, η Υφυπουργός Δημόσιας Διπλωματίας των ΗΠΑ, Sarah Rogers, δήλωσε στην πλατφόρμα ειδήσεων Semafor ότι «η λογοκρισία αυτού του λόγου κάνει περισσότερο κακό παρά καλό».
Η Διεθνής Αμνηστία, η οποία παρενέβη στην δικαστική υπόθεση, ανέφερε ότι χιλιάδες άτομα έχουν «συλληφθεί για κάτι που δεν θα έπρεπε ποτέ να αποτελεί έγκλημα». Οκτώ ακτιβιστές που συνδέονται με την ομάδα πραγματοποίησαν μια μακροχρόνια απεργία πείνας στη φυλακή, με τέσσερις να κρατούνται υπό κράτηση για 15 μήνες πριν αφεθούν ελεύθεροι με εγγύηση τον Φεβρουάριο. Τέσσερις άλλοι παραμένουν φυλακισμένοι. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, το Al Jazeera ανέφερε ότι οι απελευθερωθέντες κρατούμενοι επιδιώκουν τώρα νομικές ενέργειες κατά των φυλακών για φερόμενη κακομεταχείριση. Η Defend Our Juries έχει καλέσει σε μια μαζική εκδήλωση, υπό τον τίτλο «Everyone Day», στην Trafalgar Square στις 11 Απριλίου, καθώς η έφεση της κυβέρνησης οδεύει προς το δικαστήριο. Οι χθεσινές συλλήψεις έλαβαν χώρα καθώς η υπόλοιπη πόλη ήταν γεμάτη διαδηλωτές που συμμετείχαν σε πορεία κατά της ακροδεξιάς.
