Η ιστορία έχει βαρύτητα, και λίγοι το γνωρίζουν καλύτερα από την ομάδα της Kleiner Perkins. Καθ’ όλη τη διάρκεια του 2025, δημοσιογράφος της Fortune πέρασε αρκετές ημέρες στα γραφεία της Kleiner Perkins, συνομιλώντας με εταίρους, εταιρείες του χαρτοφυλακίου και τους επικεφαλής της εταιρείας, Mamoon Hamid και Ilya Fushman, για την απίθανη ανάκαμψη της θρυλικής εταιρείας επιχειρηματικών κεφαλαίων. Ήταν ο πρώτος δημοσιογράφος στον οποίο είχαν ανοίξει τα χαρτιά τους εδώ και σχεδόν μια δεκαετία. Η ιστορία του venture capital είναι γεμάτη από εταιρείες που έπαιξαν κάποτε σημαντικό ρόλο, αλλά απέτυχαν να εισέλθουν σε μια νέα εποχή. Γενικά, οι εταιρείες venture capital δεν ανακάμπτουν – απλώς ξεθωριάζουν. Όχι όμως για την Kleiner. Κατά τη διάρκεια της έρευνας, υπήρχαν φήμες ότι η Kleiner συγκέντρωνε νέα κεφάλαια, γεγονός που επιβεβαιώθηκε αυτήν την εβδομάδα, καθώς η εταιρεία ανακοίνωσε τη συγκέντρωση 3,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Όπως είχε γραφτεί τότε, η εταιρεία έχει συγκεντρώσει πάνω από 6 δισεκατομμύρια δολάρια σε κεφάλαια σε διάφορα funds κατά την εποχή Hamid-Fushman, και αυτή τη στιγμή συγκεντρώνει περισσότερα κεφάλαια, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει το θέμα. (Η Kleiner αρνήθηκε να σχολιάσει.) Ο αναμενόμενος νέος γύρος χρηματοδότησης αναμένεται να είναι ελαφρώς μεγαλύτερος από τον τελευταίο γύρο της Kleiner το 2024, ο οποίος περιλάμβανε το fund KP21 ύψους 825 εκατομμυρίων δολαρίων, εστιασμένο σε επενδύσεις πρώιμου σταδίου, και το KP Select III ύψους 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο στοχεύει σε “deals υψηλής αναταραχής” (ουσιαστικά, follow-ons και συμφωνίες με startups με τις οποίες η Kleiner έχει αναπτύξει σχέσεις).
Από τότε που γίνονταν οι δημοσιογραφικές έρευνες στις αρχές του τρέχοντος έτους, τα πράγματα φαίνεται να πηγαίνουν ακόμη καλύτερα στον τομέα της συγκέντρωσης κεφαλαίων για την Kleiner από ό,τι ακούγονταν τότε. Τα 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια είναι σίγουρα περισσότερα από “ελαφρώς μεγαλύτερα” και προφανώς στοχεύουν στην υποστήριξη της έκρηξης της Τεχνητής Νοημοσύνης. (Ορισμένες από τις επενδύσεις της Kleiner στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης περιλαμβάνουν την Harvey, την Harmonic του Vlad Tenev, την Safe Superintelligence του Ilya Sutskever, την Anthropic και την Applied Intuition.)
Είναι πολύ μακριά από το σημείο όπου όλα άρχισαν για τον Hamid, ο οποίος αντιμετώπισε θεαματικό σκεπτικισμό όταν αποφάσισε να ενταχθεί στην Kleiner πριν από περίπου εννέα χρόνια. Όπως γράφτηκε τον Ιανουάριο:
Ανεξάρτητα και άμεσα, μια πλημμύρα ανθρώπων κατέληξε στο ίδιο συμπέρασμα: Αυτό έπρεπε να είναι λάθος.
Ήταν καλοκαίρι του 2017, και καθώς διαδόθηκε η είδηση ότι ο Mamoon Hamid εντάσσεται στην εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων Kleiner Perkins, ορισμένοι αναρωτήθηκαν αν ήταν αστείο ή “fake news”. Και δεν συγκρατήθηκαν.
“Δέχτηκα κλήσεις από φίλους στον χώρο του venture, άλλους GPs [general partners] που ρωτούσαν: ‘Είσαι σίγουρος ότι συμβαίνει; Είναι αλήθεια;'”, αναφέρει ο Hamid. “Οι άνθρωποι συνέχιζαν να ρωτούν: ‘Τι κάνεις;'”
Αυτό αποδεικνύει ότι ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλη ιστορία μπορεί να έχει κανείς, μερικές φορές, όντως, υπάρχει κι άλλη ιστορία να ειπωθεί.
