Ο Balendra Shah, ο νεότερος πρωθυπουργός του Νεπάλ, ορκίστηκε επίσημα μετά τη σαρωτική εκλογική νίκη του τριετούς κόμματός του, Rastriya Swatantra Party (RSP). Η νίκη αυτή έρχεται μετά από μήνες διαδηλώσεων, κυρίως από νέους, οι οποίες οδήγησαν στην ανατροπή της προηγούμενης κυβέρνησης τον Σεπτέμβριο.
Ο Shah, 35 ετών, γνωστός και ως Balen, ράπερ και πλέον πολιτικός, διορίστηκε πρωθυπουργός από την Πρόεδρο Ram Chandra Paudel την Παρασκευή. Το κόμμα του, RSP, κέρδισε 182 έδρες στο κοινοβούλιο των 275 μελών στις εκλογές της 5ης Μαρτίου. Αυτές ήταν οι πρώτες εκλογές μετά τις αντικορoπτικές διαδηλώσεις που οδήγησε η Gen-Z και στις οποίες έχασαν τη ζωή τους 76 άτομα.
Ο νεοορισθείς πρωθυπουργός, ο οποίος είναι επίσης ο πρώτος πρωθυπουργός καταγωγής Madhesi (από τα νότια πεδινά σύνορα με την Ινδία) που ηγείται του Ιμαλαϊκού έθνους, ορκίστηκε στο Προεδρικό Μέγαρο. Η τελετή έγινε παρουσία διπλωματών και ανώτερων κυβερνητικών αξιωματούχων. Εμφανίστηκε με μαύρο παντελόνι, ασορτί σακάκι, το χαρακτηριστικό του μαύρο καπέλο από νεπαλική ύφανση και γυαλιά ηλίου.
Μια ημέρα νωρίτερα, ο Shah δημοσιοποίησε την πρώτη του δήλωση μετά τις ιστορικές εκλογές, μέσω ενός τραγουδιού ραπ που ανέβασε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Στο τραγούδι, με τίτλο “Jay Mahakaali” (Νίκη στην Θεά Mahakali), ραπάρει: “Το Νεπάλ δεν φοβάται αυτή τη φορά, η καρδιά είναι γεμάτη κόκκινο αίμα… Το γέλιο και η ευτυχία θα φτάσουν σε κάθε σπίτι αυτή τη φορά”. Το μουσικό του βίντεο, που περιλαμβάνει εικόνες από μεγάλες συγκεντρώσεις θαυμαστών κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας, έχει συγκεντρώσει σχεδόν τρία εκατομμύρια προβολές.
Στο τραγούδι, ο Shah αναφέρει επίσης: “Η δύναμη της ενότητας είναι η εθνική μου δύναμη”. Σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας, η Κίνα εξέφρασε τα συγχαρητήριά της στο Νεπάλ για την ορκωμοσία του Shah, δηλώνοντας ότι θα υποστηρίξει τον γειτονικό της γείτονα στην προάσπιση της ανεξαρτησίας, της κυριαρχίας και της εδαφικής του ακεραιότητας.
Οι διαδηλώσεις είχαν ξεσπάσει λόγω της έλλειψης θέσεων εργασίας και της ενδημικής διαφθοράς στη χώρα των 30 εκατομμυρίων, όπου το ένα πέμπτο του πληθυσμού ζει σε συνθήκες φτώχειας και περίπου 1.500 άτομα φεύγουν καθημερινά για να εργαστούν στο εξωτερικό. Ο Shah, αν και δεν συμμετείχε άμεσα στις διαδηλώσεις, είχε δηλώσει δημόσια την υποστήριξή του στους διαδηλωτές της Generation Z που ηγήθηκαν του κινήματος.
Η πολιτική αστάθεια αποτελεί πάγια πρόκληση για το Νεπάλ, με 32 κυβερνήσεις να αναλαμβάνουν την εξουσία από το 1990, χωρίς καμία να ολοκληρώνει την πενταετή θητεία της. Το κόμμα Nepali Congress, το παλαιότερο της χώρας, κατέλαβε τη δεύτερη θέση με μόλις 38 έδρες, ενώ το Κομμουνιστικό Κόμμα του Νεπάλ (Ενοποιημένο Μαρξιστικό-Λενινιστικό) του KP Sharma Oli, ο οποίος αναγκάστηκε να παραιτηθεί μετά την αναταραχή της Gen-Z, ελέγχει 25 μέλη. Η πρώην Επικεφαλής Δικαστής Sushila Karki οδήγησε τη χώρα στην μεταβατική περίοδο μέχρι τις κοινοβουλευτικές εκλογές.
