Η Ρωσία έχει εντείνει τις επιθέσεις της στα ανατολικά της Ουκρανίας, σηματοδοτώντας ενδεχομένως την έναρξη μιας ανοιξιάτικης αντεπίθεσης, και εξαπέλυσε μια αεροπορική επίθεση ρεκόρ εναντίον πόλεων στα δυτικά της χώρας. Ως απάντηση, η Ουκρανία έπληξε τα τερματικά εξαγωγής πετρελαίου Ust-Luga και Primorsk στη Βαλτική Θάλασσα, κόβοντας έως και το 40% των ρωσικών εσόδων από εξαγωγές πετρελαίου – που ισοδυναμεί με 2 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως, σύμφωνα με αναφορές από το πρακτορείο ειδήσεων Reuters. Αυτή η εξέλιξη αποτελεί τη σοβαρότερη διαταραχή στην προμήθεια πετρελαίου στη σύγχρονη ιστορία της Ρωσίας, του δεύτερου μεγαλύτερου εξαγωγέα πετρελαίου παγκοσμίως.
Την τρέχουσα εβδομάδα, η Ουκρανία εξαπέλυσε επιθέσεις σε ρωσικές υποδομές εξαγωγής πετρελαίου τη Δευτέρα και την Τρίτη. Το Γενικό Επιτελείο της Ουκρανίας ανακοίνωσε ότι drones έπληξαν μια τερματική εγκατάσταση πετρελαίου και μια προβλήτα φόρτωσης στο τερματικό πετρελαίου Transneft-Port Primorsk, δυτικά της Αγίας Πετρούπολης. Δορυφορικές εικόνες έδειξαν τουλάχιστον πέντε από τις 18 δεξαμενές να έχουν υποστεί ζημιές. Το Γενικό Επιτελείο ανέφερε επίσης ότι drones είχαν πλήξει την πλατφόρμα εκφόρτωσης πετρελαίου Ust-Luga στη Βαλτική Θάλασσα την Τρίτη το βράδυ, με βίντεο που δημοσιεύτηκαν να δείχνουν τόσο το Primorsk όσο και το Ust-Luga στις φλόγες. Το Ust-Luga εξήγαγε 32,9 εκατομμύρια τόνους πετρελαϊκών προϊόντων πέρυσι, και το Primorsk 16,8 εκατομμύρια τόνους, σύμφωνα με στοιχεία του Reuters. Η Ρωσία είχε επωφεληθεί από την άνοδο της τιμής του πετρελαίου μετά τις αμερικανικές και ισραηλινές αεροπορικές επιθέσεις στο Ιράν από τις 28 Φεβρουαρίου. Το αργό πετρέλαιο Brent είχε ανέβει από 70,71 δολάρια το βαρέλι στις 27 Φεβρουαρίου σε 108,01 δολάρια στις 26 Μαρτίου. Οι ουκρανικές επιθέσεις φαίνεται να αποσκοπούν στο να εμποδίσουν το Κρεμλίνο να αναπληρώσει το πολεμικό του ταμείο. Επιπλέον, η Ουκρανία δήλωσε ότι έπληξε το διυλιστήριο πετρελαίου Saratov την Κυριακή, και το διυλιστήριο πετρελαίου Bashneft-Ufaneftekhim στη Δημοκρατία του Μπασκορτοστάν τη Δευτέρα.
Η φερόμενη ανοιξιάτικη επίθεση της Ρωσίας Οι αυξημένες ρωσικές χερσαίες επιθέσεις σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια τεσσάρων ημερών, από 17 έως 20 Μαρτίου, δήλωσε ο Ουκρανός Ανώτατος Διοικητής Oleksandr Syrskii, ο οποίος ανέφερε ότι ήταν μια προσπάθεια εκμετάλλευσης των επιδεινούμενων καιρικών συνθηκών. «Ο αντίπαλος προσπάθησε να διαρρήξει τις αμυντικές γραμμές των στρατευμάτων μας σε διάφορες στρατηγικές κατευθύνσεις. Σφοδρές μάχες εκτυλίχθηκαν σε ολόκληρη τη γραμμή του μετώπου», είπε. Από τις 619 επιθέσεις σε τέσσερις ημέρες, οι 163 προήλθαν από την Pokrovsk, μια πόλη 60.000 κατοίκων πριν από τον πόλεμο στην ανατολική περιοχή του Ντονέτσκ, την οποία οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν τον περασμένο μήνα μετά από μάχη δύο ετών. Η Ρωσία προσπάθησε επίσης να πιέσει προς Lyman και Kupiansk, στην βορειοανατολική περιοχή του Kharkiv, τις οποίες θεωρεί ως πύλες για την κατάκτηση του Ντονέτσκ από τον βορρά. Έχει μερικώς διεισδύσει στο Kupiansk, αλλά οι ισχυρισμοί της ότι το κατέλαβε στα τέλη του περασμένου έτους αποδείχθηκαν ψευδείς όταν ο Ουκρανός Πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy μετέδωσε ένα μήνυμα μέσα από την πόλη. Ο Ρώσος Πρόεδρος Vladimir Putin δεν έχει κρύψει την επιθυμία του να καταλάβει την «φρούριο» ζώνη των βαριά οχυρωμένων πόλεων στο Ντονέτσκ – Sloviansk, Kramatorsk, Druzhkivka και Konstiantynivka – και έχει επανειλημμένα απαιτήσει την παράδοσή τους ως προϋπόθεση για κατάπαυση του πυρός. Η «κολοσσιαία πίεση και η ανάπτυξη σημαντικών εφεδρειών» της Ρωσίας απέτυχαν να σπάσουν την ουκρανική αμυντική γραμμή, αλλά αύξησαν τις ρωσικές απώλειες, δήλωσε ο Syrskii. «Κατά τη διάρκεια τεσσάρων ημερών έντονων επιχειρήσεων επίθεσης, ο εχθρός έχασε περισσότερους από 6.090 στρατιώτες νεκρούς και τραυματίες. Ενώ κατά τη διάρκεια μιας εβδομάδας, οι συνολικές απώλειες του εχθρού ανήλθαν σε περίπου 8.710 άτομα νεκρά και σοβαρά τραυματισμένα», είπε. Ο εκπρόσωπος των ουκρανικών νότιων δυνάμεων, Vladyslav Voloshyn, δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων Interfax ότι όλο το κινητοποιημένο προσωπικό στην κατεχόμενη από τη Ρωσία Κριμαία προετοιμαζόταν να ενταχθεί στο μέτωπο έως την 1η Απριλίου. «Είναι απίθανο οι ρωσικές δυνάμεις να καταλάβουν την Ζώνη Φρούριο το 2026, αλλά πιθανόν να σημειώσουν κάποια τακτικά κέρδη με σημαντικό κόστος», ανέφερε το think tank Institute for the Study of War (ISW) με έδρα την Ουάσινγκτον, στην ημερήσια εκτίμησή του για τη ρωσική επιθετική επιχείρηση στις 24 Μαρτίου.
Η αεροπορική σύγκρουση της Ρωσίας Μια ρωσική αεροπορική επίθεση σημειώθηκε τη νύχτα Δευτέρας προς Τρίτη αυτή την εβδομάδα, κατά τις ώρες που η Ρωσία συνήθως επιτίθεται σε ουκρανικές υποδομές και σπίτια. Αυτή τη φορά, ακολούθησε ένα περαιτέρω κύμα επιθέσεων κατά τη διάρκεια της ημέρας την Τρίτη. Συνδυαστικά, οι επιθέσεις περιλάμβαναν 948 drones και 34 πυραύλους, έναν αριθμό ρεκόρ σε 24 ώρες, σύμφωνα με το ISW. Οι επιθέσεις σκότωσαν τουλάχιστον πέντε ανθρώπους και τραυμάτισαν περισσότερους από 40, και πιθανότατα θα είχαν περιλάβει περισσότερους πυραύλους αν η ουκρανική στρατιωτική ευφυΐα δεν είχε αναχαιτίσει και καταστρέψει δύο αντιπλοϊκά πυραύλους Zircon και το όχημα εκτόξευσής τους, καθώς μεταφέρονταν σε θέση εκτόξευσης τη νύχτα της επίθεσης. «Η κλίμακα της σημερινής επίθεσης υποδηλώνει έντονα ότι η Ρωσία δεν έχει καμία πρόθεση να τερματίσει πραγματικά αυτόν τον πόλεμο», δήλωσε ο Ουκρανός Πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy. Το Σαββατοκύριακο, η διαπραγματευτική του ομάδα βρισκόταν στην Ουάσινγκτον για τον πρώτο γύρο διπλωματίας μετά την έναρξη του πολέμου με το Ιράν, αλλά επέστρεψε χωρίς να ανακοινώσει κανένα αποτέλεσμα. Η Ουκρανία έχει στείλει περισσότερους από 200 συμβούλους για να βοηθήσουν κράτη του Κόλπου να καταρρίπτουν drones ιρανικού σχεδιασμού, τα οποία χρησιμοποιεί και η Ρωσία, και είναι αυτή τη στιγμή η μόνη χώρα με αποδεδειγμένη ικανότητα να το κάνει αποτελεσματικά. Κατά τη διάρκεια αυτής της εβδομάδας, η Ουκρανία ανέκοψε το 91% των 1.968 drones που εκτόξευσε η Ρωσία, και 25 από τους 34 πυραύλους. Έχει επίσης κλιμακώσει την τεχνογνωσία της στα drones σε εντυπωσιακά σύντομο χρονικό διάστημα. Τον Ιούλιο του 2025, ο Zelenskyy επιβεβαίωσε ότι η Ουκρανία είχε πληροφορίες ότι η Ρωσία σκόπευε να αυξήσει τα πακέτα χτυπημάτων της σε 1.000 drones την ημέρα, και υπέγραψε διαταγές για την παραγγελία τουλάχιστον αντίστοιχου αριθμού drones αναχαιτίσεων. Τον Ιανουάριο του 2026, ο Zelenskyy επαίνεσε τον Υπουργό Άμυνας Denys Shmyal για την επίτευξη αυτού του στόχου. Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Zelenskyy δήλωσε ότι η Ουκρανία «είναι ικανή να παράγει τουλάχιστον 2.000 αποτελεσματικά και δοκιμασμένα σε μάχη αναχαιτιστικά drones καθημερινά» και προσέφερε τα μισά από αυτά σε κράτη του Κόλπου. Η Ρωσία έχει επίσης κλιμακώσει τις προσπάθειές της κατά την ίδια περίοδο. Τον περασμένο Ιούλιο, μπορούσε μόνο να κατασκευάσει 90 drones Shahed την ημέρα. Τον Ιανουάριο, ο Syrskii δήλωσε ότι η παραγωγή της ήταν κατά μέσο όρο λίγο πάνω από 400 την ημέρα.
Ουκρανικές επιθέσεις βαθιά μέσα στη Ρωσία Η Ουκρανία διεξάγει εκστρατεία διακοπής της ρωσικής εφοδιαστικής αλυσίδας και αποδυνάμωσης της ικανότητας της Ρωσίας να παράγει καύσιμα και όπλα για το μέτωπο. Ένας αναλυτής ανοιχτών πηγών της Ουκρανίας ανέφερε ότι οι ουκρανικές επιθέσεις 50-250 χιλιόμετρα (30-155 μίλια) εντός της Ρωσίας έχουν τετραπλασιαστεί σε 45 το μήνα κατά το τελευταίο έτος. Στις 20 Μαρτίου, ουκρανικά drones έπληξαν ένα εργοστάσιο επισκευών στην περιοχή Novgorod της Ρωσίας, καταστρέφοντας ένα αεροσκάφος έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου Beriev A-50 αξίας 500 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το Γενικό Επιτελείο της Ουκρανίας. Η Ρωσία χρησιμοποιεί αυτά τα αεροσκάφη ραντάρ για να εντοπίζει τα ουκρανικά συστήματα αεράμυνας και να συντονίζει τους βομβαρδισμούς ρωσικών μαχητικών αεροσκαφών. Η Ουκρανία είχε καταρρίψει δύο από αυτά στις αρχές του 2024, αφήνοντας τη Ρωσία με μόλις έξι, σύμφωνα με τον τότε αρχηγό της στρατιωτικής ευφυΐας Kyrylo Budanov. Ένα ακόμη καταστράφηκε στην περσινή Επιχείρηση Spiderweb, όταν ουκρανικά drones επιτέθηκαν σε ρωσικές αεροπορικές βάσεις. Το χτύπημα στο Novgorod μπορεί να άφησε τη Ρωσία με μόλις τέσσερα σε ουκρανικό θέατρο επιχειρήσεων.
