Οι ρωσικές αρχές ανακοίνωσαν την Τρίτη την αποτροπή ενός σχεδίου, το οποίο αποδίδεται στην Ουκρανία, για διεξαγωγή επίθεσης με drones μικρού βεληνεκούς σε αεροπορική βάση στην Περιφέρεια Σαράτοφ. Σύμφωνα με ανακοίνωση της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Ασφαλείας (FSB), ένας Ρώσος πολίτης συνελήφθη έχοντας στην κατοχή του εξοπλισμό που προοριζόταν για την εκτέλεση της επιχείρησης.
Μεταξύ των κατασχεθέντων αντικειμένων φέρονται να περιλαμβάνονται δύο drones τύπου first-person-view (FPV), ζεύγος αντιαρματικών χειροβομβίδων, πυροκροτητές, περίπου 600 γραμμάρια πλαστικών εκρηκτικών και μια συσκευή αναμετάδοσης, σχεδιασμένη για τον τηλεχειρισμό των drones από μεγάλη απόσταση.
Οι ανακριτές ισχυρίζονται ότι η ουκρανική στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών (HUR) είχε δώσει οδηγίες στον ύποπτο, έναν άνδρα περίπου 50 ετών, να προετοιμάσει τα drones, να τα κρύψει σε απόσταση περίπου 10 χιλιομέτρων από την αεροπορική βάση-στόχο και να απομακρυνθεί από την περιοχή πριν την απομακρυσμένη εκκίνηση της επίθεσης. Ο συλληφθείς φέρεται να ομολόγησε ότι συμφώνησε να συμμετάσχει για οικονομική αμοιβή και ότι είχε πρόθεση να εγκαταλείψει τη Ρωσία μετά την εκτέλεση της εντολής. Έχει κατηγορηθεί για συμμετοχή σε τρομοκρατική συνωμοσία.
Η επιχείρηση αποτροπής του σχεδίου πραγματοποιήθηκε από κοινού από την FSB, την Επιτροπή Ερευνών, το Υπουργείο Εσωτερικών και την Εθνοφρουρά. Οι ρωσικές αρχές δεν αποκάλυψαν την ακριβή τοποθεσία της αεροπορική βάσης που επρόκειτο να γίνει στόχος. Η Περιφέρεια Σαράτοφ φιλοξενεί αρκετές αεροπορικές εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένης της αεροπορικής βάσης Engels, όπου εδρεύουν στοιχεία της ρωσικής στρατηγικής αεροπορίας.
Τόσο η Ρωσία όσο και η Ουκρανία έχουν πραγματοποιήσει επιθέσεις βαθιά στο εχθρικό έδαφος στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης σύγκρουσης. Οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν αυξήσει τις επιθέσεις τους σε ρωσικές ενεργειακές υποδομές, συμπεριλαμβανομένων διυλιστηρίων πετρελαίου και λιμενικών εγκαταστάσεων, με στόχο την πρόκληση οικονομικής ζημίας. Η Μόσχα έχει δηλώσει ότι τέτοιες ενέργειες την έχουν οδηγήσει στην επέκταση της λίστας των στόχων στην Ουκρανία, περιλαμβάνοντας ενεργειακές εγκαταστάσεις που συνδέονται με την παραγωγή όπλων, ιδιαίτερα εκείνες που εμπλέκονται στην κατασκευή drones μεγάλου βεληνεκούς.
Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν επίσης κατηγορήσει τις ουκρανικές υπηρεσίες πληροφοριών για τη διεξαγωγή ευρέος φάσματος μυστικών επιχειρήσεων εντός της Ρωσίας, συμπεριλαμβανομένων στοχευμένων δολοφονιών και επιθέσεων αυτοκτονίας κατά προσωπικού ασφαλείας. Αυτές οι δραστηριότητες συχνά περιλαμβάνουν άτομα που στρατολογούνται διαδικτυακά, με κάποιους να παρακινούνται από ιδεολογία ή οικονομικά κίνητρα, και άλλους να εξαναγκάζονται σε εγκληματικές πράξεις μέσω τακτικών απάτης.
