Το πετρέλαιο έχει ξεπεράσει και πάλι τα 100 δολάρια το βαρέλι, με ταfutures του S&P 500 να σημειώνουν πτώση 0,72% μετά την αύξηση των τιμών του αργού. Η αγορά στην Ασία και την Ευρώπη ακολούθησε πτωτική πορεία, με τον Stoxx Europe 600 να υποχωρεί 1,11% και τον FTSE 100 της Βρετανίας 1,25%. Ο Nikkei 225 της Ιαπωνίας έκλεισε με απώλειες 0,27%, ενώ ο KOSPI της Νότιας Κορέας έχασε 3,22%. Η μετοχή της Pop Mart International οδεύει προς απώλεια όλων των κερδών του περασμένου έτους, με πτώση 55% από το υψηλό όλων των εποχών. Η αποστολή αερίου από τις ΗΠΑ στην Ασία διαρκεί 28 ημέρες, γεγονός που αποτελεί πρόβλημα, καθώς η συνήθης εφοδιαστική αλυσίδα της Ασίας έχει διακοπεί λόγω βομβαρδισμών στο Κατάρ.
Σε μια ορόσημη υπόθεση, δικαστήριο του Λος Άντζελες έκρινε ότι μια νεαρή γυναίκα, γνωστή ως “Kaley”, υπέστη ζημία 3 εκατομμυρίων δολαρίων εξαιτίας σοβαρών προβλημάτων ψυχικής υγείας που προκλήθηκαν από τον “εθιστικό σχεδιασμό” του Instagram, του Facebook και του YouTube. Η πρωτοποριακή αυτή δίκη, όπου ο Mark Zuckerberg κατέθεσε στο δικαστήριο, εναντίον των μητρικών εταιρειών των πλατφορμών, Alphabet (Google) και Meta, θα μπορούσε να θέσει προηγούμενο για χιλιάδες παρόμοιες αγωγές και να αναγκάσει τη Silicon Valley να επανεξετάσει τα χαρακτηριστικά που κρατούν τους χρήστες συνεχώς απασχολημένους. Η απόφαση για εκατομμύρια δολάρια θα αυξηθεί, καθώς το δικαστήριο θα αποφασίσει αν οι εταιρείες ενήργησαν με κακοβουλία ή απάτη, και θα εξετάσει τις ποινικές αποζημιώσεις. Το TikTok και το Snap είχαν διακανονίσει τις υποθέσεις τους πριν από την έναρξη της δίκης.
Ο Πρόεδρος Τραμπ φέρεται να έχει δηλώσει σε εσωτερικά κυβερνητικά κύκλους ότι επιθυμεί τη λήξη του πολέμου εντός του χρονοδιαγράμματος των τεσσάρων έως έξι εβδομάδων. Βρισκόμαστε ήδη έναν μήνα μετά την έναρξη του πολέμου. Το Ιράν απάντησε στο προτεινόμενο σχέδιο 15 σημείων των ΗΠΑ, το οποίο περιλαμβάνει την απαίτηση για τερματισμό των πυρηνικών φιλοδοξιών της Τεχεράνης, με ένα δικό του σχέδιο πέντε σημείων. Οι θέσεις ΗΠΑ και Ιράν παραμένουν πολύ μακριά, με αναλυτές να κάνουν λόγο για “ανυπέρβλητες” διαφορές. Η τελευταία απαίτηση του Ιράν σχετικά με τα Στενά του Ορμούζ είναι ιδιαίτερα απίθανο να γίνει αποδεκτή από τον Λευκό Οίκο. Δημόσια, οι Ιρανοί αξιωματούχοι επιμένουν ότι δεν διεξάγονται διαπραγματεύσεις, αν και ο Τραμπ δήλωσε χθες ότι “διαπραγματεύονται”, αλλά “φοβούνται να το πουν”. Η τιμή της βενζίνης στην Καλιφόρνια πλησιάζει τα 9 δολάρια το γαλόνι, ενώ η Ρωσία προμηθεύει ενεργά το Ιράν με drones.
Στο μεταξύ, οι Πεζοναύτες των ΗΠΑ βρίσκονται καθ’ οδόν προς τη Μέση Ανατολή, ενώ συνεχίζονται οι επιθέσεις από το Ισραήλ, τις ΗΠΑ και το Ιράν σε όλη την περιοχή. Οι αναλυτές εξετάζουν τα επόμενα βήματα, με την πιθανή ανάπτυξη χερσαίων δυνάμεων να αλλάζει ριζικά τη φύση του πολέμου και να κινδυνεύει να τον επεκτείνει πέραν του χρονοδιαγράμματος του Τραμπ. Μια από τις επιλογές είναι η κατάληψη του νησιού Kharg, του τεράστιου υπεράκτιου τερματικού σταθμού μέσω του οποίου διακινούνται το 90% των ιρανικών εξαγωγών πετρελαίου. Το πλεονέκτημα είναι ότι αποτελεί έναν διακριτό στόχο που αποπνίγει την ιρανική οικονομία, χωρίς να απαιτείται εισβολή στην ηπειρωτική χώρα. Ωστόσο, οι Πεζοναύτες θα πρέπει να κρατήσουν το νησί υπό συνεχή πυρά από το Ιράν.
Η Ευρώπη συνεχίζει να αντιμετωπίζει εντάσεις εξαιτίας του πολέμου. Παρόλο που ο Γενικός Γραμματέας του NATO, Mark Rutte, υποστηρίζει τις ΗΠΑ, το ίδιο το NATO δεν έχει αποστείλει τα πλοία που ζήτησε ο Τραμπ. Η Γερμανία, η Ισπανία και η Ιταλία έχουν δηλώσει ξεκάθαρα ότι δεν επιθυμούν να συμμετάσχουν στη σύγκρουση. Έμπειροι αναλυτές εκτιμούν ότι είναι εξαιρετικά εύκολο για τις ΗΠΑ να αποχωρήσουν από το NATO, κάτι που θα αποτελούσε την κατάρρευση μιας 77χρονης συμμαχίας.
Σε σχέση με τις αγορές, ο επικεφαλής οικονομολόγος της Deutsche Bank, Henry Allen, εξετάζει γιατί οι απώλειες σε μετοχές δεν συγκρίνονται με προηγούμενες πετρελαϊκές κρίσεις. Παρόλο που οι αγορές περίμεναν αναδιάρθρωση των τιμών πετρελαίου, η πραγματικότητα δείχνει μια παρατεταμένη κρίση. Την περασμένη εβδομάδα, καταγράφηκε εκροή 8,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τον S&P 500, η τέταρτη μεγαλύτερη από το 2008.
Τέλος, όσον αφορά την τεχνητή νοημοσύνη (AI), οι απόψεις διίστανται. Ενώ ορισμένοι φοβούνται ότι η AI θα χρησιμοποιηθεί κατά κόρον από χάκερ, άλλοι, όπως ο αναλυτής Dan Ives, την θεωρούν τον πιο σημαντικό καταλύτη ζήτησης που έχει δει ποτέ η βιομηχανία. Η AI μειώνει το κόστος, την δεξιότητα και τον χρόνο που απαιτούνται για την εκτέλεση προηγμένων επιθέσεων, ενώ ταυτόχρονα αυξάνει την κλίμακα και την ακρίβειά τους. Η κυβερνοασφάλεια γίνεται το επίπεδο επιβολής της AI, και όχι ένα θύμα της.
