Ο Τζέιμι Ντίμον, επικεφαλής της μεγαλύτερης τράπεζας της Αμερικής JPMorgan εδώ και 20 χρόνια, επέκρινε σφοδρά την τηλεργασία, στέλνοντας ένα αυστηρό μήνυμα στους νεότερους που επιθυμούν να ανέβουν την επαγγελματική κλίμακα: να επιστρέψουν στο γραφείο.
«Αν έρχεστε σε μια συνάντηση μαζί μου, έχετε όλη μου την προσοχή καθ’ όλη τη διάρκεια», δήλωσε ο Ντίμον στο Hill and Valley Forum, όπου συναντήθηκαν ηγέτες από την Ουάσινγκτον και τη Silicon Valley. Κατά τη διάρκεια της συζήτησης με τίτλο «Πλούτος, Εξουσία και ο Επόμενος Αμερικανικός Αιώνας», ο Ντίμον ανέφερε ότι η τηλεργασία λειτουργεί καλά μόνο για ορισμένες θέσεις εργασίας, όπως τα τηλεφωνικά κέντρα, αλλά για όλους τους υπόλοιπους, συμπεριλαμβανομένων των νέων και των στελεχών, η εργασία από κοντά είναι η καλύτερη επιλογή. Ιδιαίτερα οι νέοι, όπως είπε, χρειάζεται να εργάζονται στο γραφείο καθώς μαθαίνουν ακόμα.
«Μαθαίνουν πηγαίνοντας σε μια πώληση. Μαθαίνουν βλέποντάς σε να κάνεις ένα λάθος. Μαθαίνουν πώς διαχειρίζεσαι το λάθος», είπε ο Ντίμον, προσθέτοντας ότι η τηλεργασία δεν βοηθά τους νέους να αναπτύξουν τη συναισθηματική τους νοημοσύνη.
Το πρόβλημα είναι παγκόσμιο, δήλωσε ο Ντίμον, και τα στελέχη θα πρέπει επίσης να αισθάνονται άνετα να βρίσκονται στο γραφείο. Οι βιντεοκλήσεις, τις οποίες παρομοίασε με το τηλεπαιχνίδι Hollywood Squares, επιτρέπουν πολύ λιγότερους ελέγχους από ό,τι θα γίνονταν από κοντά, όταν μπορείς να ζητήσεις άμεσα μια ενημέρωση. Η εργασία από το σπίτι, σύμφωνα με τον Ντίμον, προκαλεί λιγότερη αίσθηση ευθύνης για ένα έργο, λιγότερη περιέργεια και, χρησιμοποιώντας μια τακτική του Μοχάμεντ Άλι, εξαντλεί τους ανθρώπους ταχύτερα. «Υπάρχει πολύ λίγη συνέχεια, πολύ περισσότερο παιχνίδι, γνωρίζετε, πολιτική τύπου “rope-a-dope”», ανέφερε. Επιπλέον, πρόσθεσε, «πολλοί άνθρωποι δεν δίνουν καθόλου προσοχή», καθώς πολλοί από αυτούς είναι στα τηλέφωνά τους κατά τη διάρκεια μιας βιντεοκλήσης, μια τάση που δεν είχε παρατηρήσει νωρίς, όπως είπε.
Οι δηλώσεις αυτές δεν είναι νέες για τον 70χρονο, ο οποίος συχνά έχει διαμαρτυρηθεί για την τηλεργασία για τους εργαζόμενους στην αρχή της καριέρας τους, υποστηρίζοντας ένα «σύστημα μαθητείας» όπου οι νεότεροι εργαζόμενοι μαθαίνουν από έμπειρους συναδέλφους. «Δεν μπορείς να μάθεις δουλεύοντας από το υπόγειό σου», είχε δηλώσει σε συνέντευξη στο Bloomberg πέρυσι. Στο παρελθόν, ο Ντίμον έχει παραπονεθεί ότι η τηλεργασία δυσκόλεψε την επικοινωνία με τους υπαλλήλους, ειδικά τις Παρασκευές, κάτι που χαρακτήρισε «όχι τον τρόπο που διοικείς μια σπουδαία εταιρεία».
Άλλοι επικεφαλής, όπως ο Άντι Τζάσι της Amazon και ο Άνταμ Μοσέρι του Instagram, έχουν επίσης πιέσει για την επιστροφή των εργαζομένων στο γραφείο για πέντε ημέρες την εβδομάδα τα τελευταία δύο χρόνια. Ωστόσο, δεν συμφωνούν όλοι οι επιχειρηματικοί ηγέτες. Ο σταρ του Shark Tank και πρόεδρος της O’Leary Ventures, Κέβιν Ο’Λίρι, έχει συχνά υποστηρίξει την τηλεργασία για καλύτερη προσέλκυση κορυφαίων υποψηφίων. Σε ένα βίντεο νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Ο’Λίρι δήλωσε: «Θα προτιμούσα να προσλάβω κάποιον που μπορεί να εκτελέσει και να κάθεται στο υπόγειό του ή στην πίσω αυλή του».
Η JPMorgan ανακοίνωσε τη δική της πολιτική πενθήμερης παρουσίας στο γραφείο πέρυσι, γεγονός που ώθησε πάνω από 1.200 εργαζομένους να υπογράψουν μια αναφορά, ζητώντας από την εταιρεία να διατηρήσει το ευέλικτο υβριδικό μοντέλο εργασίας της. Κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης την περασμένη Φεβρουάριο, ο Ντίμον επιτέθηκε στους εργαζομένους που υπέγραψαν αυτό που θεωρούσε ως μια ανούσια αναφορά. «Μην χάνετε χρόνο γι’ αυτό», φέρεται να είπε ο Ντίμον κατά τη διάρκεια της συνάντησης. «Δεν με νοιάζει πόσοι υπογράφουν αυτή την […] αναφορά».
Η Γενιά Z Αντιδρά
Παρά τα όσα λέει ο Ντίμον, οι νέοι δεν είναι ενθουσιασμένοι με την προοπτική της πλήρους απασχόλησης στο γραφείο. Ενώ οι εργοδότες έχουν εκμεταλλευτεί την ασταθή αγορά εργασίας για να πιέσουν τους εργαζομένους να επιστρέψουν πλήρως στο γραφείο, σχεδόν το 40% των εργαζομένων της Gen Z και των Millennials δήλωσαν ότι θα δέχονταν μείωση μισθού με αντάλλαγμα μεγαλύτερη ευελιξία στον τόπο εργασίας τους, σε σύγκριση με το 32% σε όλες τις γενιές.
Η έρευνα για την τηλεργασία επίσης δεν ευθυγραμμίζεται ακριβώς με αυτά που λένε στελέχη όπως ο Ντίμον. Μια ανάλυση του Bureau of Labor Statistics από το 2024 βρήκε μια στατιστικά σημαντική θετική συσχέτιση σε 61 κλάδους μεταξύ της αύξησης της τηλεργασίας κατά την περίοδο της πανδημίας και της αύξησης της παραγωγικότητας, μεταξύ άλλων θετικών αποτελεσμάτων. Ταυτόχρονα, η έκθεση της Gallup για την κατάσταση της εργασίας (State of the Workplace report) από το 2025 βρήκε ότι οι πλήρως απομακρυσμένοι εργαζόμενοι αναφέρουν πράγματι τα υψηλότερα ποσοστά δέσμευσης (engagement rates) στο 31%, σε σύγκριση με 23% για τους υβριδικούς και τους εργαζομένους που βρίσκονται στον χώρο εργασίας αλλά θα μπορούσαν να εργαστούν απομακρυσμένα.
Ενώ ο Ντίμον αναγνώρισε ότι η JPMorgan θέλει να διατηρήσει τους εργαζομένους της ευτυχισμένους, δήλωσε επίσης ότι η εταιρεία πρέπει να προσαρμοστεί σε αυτό που θέλουν οι πελάτες της. «Δεν είμαστε στην επιχείρηση για να είναι ευτυχισμένος ο εργαζόμενός μου. Είμαι στην επιχείρηση για να είναι ευτυχισμένος ο πελάτης μου, και θέλω ο εργαζόμενός μου να είναι ευτυχισμένος, αλλά όχι εις βάρος του πελάτη».