Η κρίση ασφαλείας στη Νιγηρία, τη πολυπληθέστερη αφρικανική χώρα, συνεχίζεται, με τις πρόσφατες εκρήξεις στη βορειοανατολική πόλη Maiduguri να καταδεικνύουν ότι ο κύκλος της τρομοκρατίας παραμένει ανεξέλεγκτος. Η τελευταία αυτή έξαρση βίας, που εκδηλώθηκε στην καρδιά της περιοχής όπου γεννήθηκε η ανταρσία, εγείρει ερωτήματα σχετικά με τους πραγματικούς στόχους και την αποτελεσματικότητα της πρόσφατης αμερικανικής στρατιωτικής υποστήριξης. Είναι οι στοχευμένες επιθέσεις και η διπλωματία εξαναγκασμού της Ουάσινγκτον όντως σχεδιασμένες για να σταθεροποιήσουν μια αποσυντιθέμενη περιοχή;
Όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν αεροπορικές επιδρομές στη βορειοδυτική Νιγηρία την Ημέρα των Χριστουγέννων του 2025, ελάχιστοι περίμεναν ότι η ενέργεια αυτή θα επανανοιγε μια τόσο θεμελιώδη συζήτηση για τη σύγχρονη αμερικανική εξωτερική πολιτική. Αυτό που ξεκίνησε ως μια σπάνια αμερικανική στρατιωτική επίθεση εναντίον ύποπτων εγκλωβισμών μαχητών, εξελίχθηκε σε μια βαθύτερη άσκηση της λεγόμενης «διπλωματίας εξαναγκασμού». Ακόμη και στις ΗΠΑ, αυτή η ενέργεια προκάλεσε ανάμεικτες αντιδράσεις, ενώ στις αφρικανικές πρωτεύουσες επικράτησε αισθητή ανησυχία.
Τις εβδομάδες που ακολούθησαν την επίθεση αυτή, η Νιγηρία έλαβε αμερικανικό στρατιωτικό προσωπικό για την εκπαίδευση των τοπικών δυνάμεων, ενίσχυσε την ανταλλαγή πληροφοριών και παρέδωσε προμήθειες ως μέρος μιας ευρύτερης συνεργασίας για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας.
Η πληθώρα συνεργασίας, ωστόσο, έκανε ελάχιστα για να καλύψει την υποκείμενη σύνθετη πραγματικότητα ότι η Αφρική γίνεται όλο και περισσότερο ένα κριτήριο για το πώς οι ΗΠΑ προβάλλουν την ισχύ τους στο εξωτερικό. Το ερώτημα που απασχολεί τους παρατηρητές τελευταία είναι αν αυτή η προβολή προάγει τη σταθερότητα ή δοκιμάζει την κυριαρχία των εθνών που ισχυρίζεται ότι βοηθά.
Για να το θέσουμε σε προοπτική, η στρατιωτική δράση του Δεκεμβρίου κορυφώθηκε μετά από μήνες κλιμακούμενης ρητορικής από τις ΗΠΑ. Αυτές οι κατηγορίες είναι ποικίλες, αλλά κοινές στην καταδίκη της αποτυχίας της νιγηριανής κυβέρνησης να προστατεύσει τους Χριστιανούς από εξτρεμιστικές ισλαμικές τρομοκρατικές οργανώσεις.
Αυτό το πλαίσιο, το οποίο οι νιγηριανές αρχές απέρριψαν σθεναρά ως παραπλανητική περιγραφή της σύνθετης κρίσης ασφαλείας της χώρας, συνέπεσε με τον ορισμό της Νιγηρίας ως Χώρας Ιδιαιτέρου Ενδιαφέροντος (CPC) από την κυβέρνηση Trump, βάσει του νόμου της περί Διεθνούς Θρησκευτικής Ελευθερίας. Αν και η νιγηριανή κυβέρνηση χαιρέτισε τη διμερή συνεργασία κατά εξτρεμιστικών οργανώσεων, συμπεριλαμβανομένων των Boko Haram και Islamic State West Africa Province (ISWAP), η αμερικανική προσέγγιση αύξησε τις εντάσεις και έφερε στο προσκήνιο ερωτήματα σχετικά με το κίνητρο, τη μέθοδο και τη νομιμότητα.
Οι ίδιες οι επιδρομές πραγματοποιήθηκαν με νιγηριανή έγκριση και επιβεβαιώθηκαν μέσω ανταλλαγής πληροφοριών, και παρουσιάστηκαν από Αμερικανούς αξιωματούχους ως ακριβείς επιχειρήσεις εναντίον στόχων του ISIS. Τις εβδομάδες που ακολούθησαν, ωστόσο, η βία στις βόρειες πολιτείες της χώρας αυξήθηκε, με κοινότητες να αναφέρουν υψηλούς αριθμούς θανάτων και μαζικές απαγωγές. Αυτές οι επιθέσεις αμέσως προκάλεσαν συζητήσεις. Οι άνθρωποι αναρωτήθηκαν για την αποτελεσματικότητα των επιδρομών που, κατά τη γνώμη τους, ούτε υποβάθμισαν σημαντικά τις ομάδες των μαχητών, ούτε αντιμετώπισαν τις κοινωνικοοικονομικές ρίζες της ανασφάλειας.
Πέρα από την ίδια τη μάχη, αυτό που συμβαίνει στη Νιγηρία αντικατοπτρίζει ένα ευρύτερο χαρακτηριστικό του αμερικανικού παρεμβατισμού ως μέρος της εξωτερικής του πολιτικής. Όταν η Ουάσινγκτον μιλάει για ανθρώπινα δικαιώματα ή για την προστασία ευάλωτων ομάδων, αυτές οι εκκλήσεις συνοδεύονται συχνά από διπλωματική πίεση ή στρατιωτική εμπλοκή. Στην περίπτωση της Νιγηρίας, η τοπική κυβέρνηση επιμένει ότι παραμένει πλήρως υπεύθυνη για τις επιχειρήσεις ασφαλείας της. Ωστόσο, η εξάρτησή της από την αμερικανική εκπαίδευση και την υποστήριξη πληροφοριών, χωρίς σαφώς καθορισμένο χρονοδιάγραμμα για το πότε θα τερματιστεί αυτή η συνεργασία, αφήνει πολλά να επιθυμηθούν.
Όπως και να έχει, αυτό εγείρει θεμελιώδη ερωτήματα σχετικά με την κυριαρχία. Μπορεί ένα κράτος να συναινέσει νόμιμα σε ξένη στρατιωτική συνεργασία, όταν η διπλωματική πίεση, όπως αυτή που ασκούν οι ΗΠΑ στη Νιγηρία, διαμορφώνει τους ίδιους τους όρους αυτής της συνεργασίας; Ορισμένοι παρατηρητές, συμπεριλαμβανομένου του Abdul Ningi, γερουσιαστή που εκπροσωπεί την Κεντρική Εκλογική Περιφέρεια Bauchi, υποστηρίζουν ότι τέτοια πίεση υπονομεύει την κυριαρχία, ακόμη και αν παραμένει τεχνικά νόμιμη. Άλλοι, όπως ο Ali Ndume, γερουσιαστής που εκπροσωπεί την Εκλογική Περιφέρεια Borno South, επιμένουν ότι η συνεργασία Νιγηρίας-ΗΠΑ είναι ο σωστός δρόμος. Είναι αυτή η ένταση που καθορίζει μεγάλο μέρος της σύγχρονης συζήτησης για τον παρεμβατισμό.
Ο συνεχιζόμενος πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν έχει γίνει το τελευταίο παράδειγμα αμερικανικού παρεμβατισμού. Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ συνεργάστηκαν για να επιτεθούν στο Ιράν. Χάθηκαν πολλές ζωές και εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένου του Ανώτατου Ηγέτη Ali Hosseini Khamenei. Η σύγκρουση, δυστυχώς, συνεχίζει να εξαπλώνεται καθώς το Ιράν αντεπιτίθεται.
Πολλά κράτη και διεθνείς παρατηρητές έχουν καταδικάσει αυτόν τον πόλεμο, επισημαίνοντας ότι αυτό δείχνει πόσο μακριά είναι έτοιμες να φτάσουν οι ΗΠΑ για να χρησιμοποιήσουν συντριπτική στρατιωτική δύναμη για να επιτύχουν τους στόχους τους. Ο Ισπανός πρωθυπουργός Pedro Sanchez υπήρξε έντονος επικριτής του πολέμου, ακόμη και όταν αυτό απείλησε τη διμερή σχέση της χώρας του με τις ΗΠΑ. Αυτό φέρνει στο νου την περίπτωση της Βενεζουέλας πέρυσι, όταν οι ΗΠΑ εισέβαλαν και απήγαγαν τον πρόεδρο, Nicolas Maduro. Αυτές οι καταστάσεις συνεχίζουν να προβάλλουν τις ΗΠΑ ως υπερδύναμη που θα κάνει τα πάντα για να πετύχει τους στόχους της, ακόμη και όταν αυτές οι ενέργειες παραβιάζουν το καθιερωμένο διεθνές δίκαιο.
Οι επιπτώσεις για τη διεθνή πολιτική είναι πολλές και εκτεταμένες. Στην Αφρική, για παράδειγμα, οι αναδυόμενες οικονομικές δυνάμεις όπως η Κίνα και τα αναδυόμενα περιφερειακά μπλοκ όπως οι BRICS+ προσφέρουν βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις όσον αφορά τις πολυμερείς συνεργασίες, και θεωρούνται πιο σεβαστές προς την κυριαρχία. Είναι γεγονός ότι η Νιγηρία έχει συνεχίσει να εμβαθύνει εμπορικούς δεσμούς με ασιατικούς εταίρους, μια τάση που οι αναλυτές βλέπουν ως πραγματιστική και έκφραση επιθυμίας για διαφοροποιημένες συνεργασίες. Αυτό τροφοδοτεί την υποψία ότι όταν η αμερικανική πίεση εμφανίζεται ασυνεπής ή εγωιστική, οι Αφρικανοί ηγέτες μπορεί να επανεξετάσουν τις σχέσεις τους με την Ουάσινγκτον.
Για τις ΗΠΑ, η πρόκληση θα μπορούσε να είναι υπαρξιακή. Εάν η στρατιωτική ικανότητα καταστεί το πρωταρχικό όργανο μέσω του οποίου ασκείται η αμερικανική επιρροή, υπάρχει ο κίνδυνος τόσο οι διεθνείς οργανισμοί όσο και η συνεργασία να ατροφήσουν. Είναι αλήθεια ότι ο Χάρτης των Ηνωμένων Εθνών δίνει έμφαση στη συλλογική ασφάλεια και την αυτοσυγκράτηση, ωστόσο, όταν ισχυρά κράτη όπως οι ΗΠΑ δρουν με λίγο ή καθόλου σεβασμό σε αυτές τις κοινές αρχές, οι κανονιστικές θεμελιώδεις αρχές της παγκόσμιας τάξης δοκιμάζονται.
Καθώς η παγκόσμια ισχύς μετατοπίζεται, η σχέση της Αφρικής με τις ΗΠΑ δεν είναι περιθωριακή. Προσφέρει σημαντικά μαθήματα. Ο τρόπος με τον οποίο θα ανταποκριθούν οι αφρικανικές χώρες, θα διαφοροποιήσουν τις πολυμερείς σχέσεις τους και θα υπερασπιστούν την κυριαρχία τους, θα επηρεάσει όχι μόνο το δικό τους μέλλον, αλλά και την κατεύθυνση της παγκόσμιας τάξης.
