Η εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης Anthropic βρέθηκε στο επίκεντρο δικαστικής διαμάχης στην Καλιφόρνια, καθώς οι δικηγόροι της αμφισβήτησαν την απόφαση του Υπουργείου Πολέμου (πρώην Πεντάγωνο) να την χαρακτηρίσει ως κίνδυνο εφοδιαστικής αλυσίδας για την εθνική ασφάλεια. Η εν λόγω απόφαση είχε ως αποτέλεσμα την απαγόρευση χρήσης των προηγμένων εργαλείων AI της Anthropic από όλους τους κυβερνητικούς εργολάβους.
Η υπόθεση, που σηματοδοτεί ένα πρωτοφανές βήμα όπου το Υπουργείο Πολέμου (DOW) χαρακτηρίζει μια αμερικανική επιχείρηση ως κίνδυνο εθνικής ασφάλειας, ξεκίνησε από μια διαπραγμάτευση συμβολαίου που κλιμακώθηκε ραγδαία. Το DOW επιθυμούσε να ενσωματώσει μια ρήτρα “παντός νόμιμου σκοπού” στα συμβόλαιά του με την εταιρεία AI, επιτρέποντας την απεριόριστη χρήση του εργαλείου Claude από τον στρατό. Ωστόσο, η Anthropic αντέδρασε, εκφράζοντας ανησυχίες για τη χρήση του Claude σε θανατηφόρα αυτόνομα οπλικά συστήματα και μαζική παρακολούθηση Αμερικανών πολιτών. Η εταιρεία, υπό την ηγεσία του ιδρυτή της Dario Amodei, δήλωσε ότι δεν έχει δοκιμάσει επαρκώς αυτές τις χρήσεις και δεν πιστεύει ότι είναι ασφαλείς. Αντίθετα, το DOW υποστήριξε ότι τέτοιοι περιορισμοί είναι απαράδεκτοι και ότι οι στρατιωτικοί διοικητές πρέπει να έχουν ευελιξία στις επιχειρησιακές αποφάσεις.
Η κατάσταση επιδεινώθηκε στις 27 Φεβρουαρίου, όταν ο Πρόεδρος Donald Trump, μέσω ανάρτησης στο Truth Social, διέταξε “ΚΑΘΕ” ομοσπονδιακή υπηρεσία να “ΔΙΑΚΟΨΕΙ ΑΜΕΣΩΣ” κάθε χρήση των εργαλείων της Anthropic. Την ίδια ημέρα, σε ανάρτησή του, ο Υπουργός Πολέμου Pete Hegseth χαρακτήρισε την Anthropic “κίνδυνο εφοδιαστικής αλυσίδας” και δήλωσε ότι “κανένας εργολάβος, προμηθευτής ή συνεργάτης που συνεργάζεται με τον αμερικανικό στρατό δεν μπορεί να διεξάγει καμία εμπορική δραστηριότητα με την Anthropic”. Τέτοιου είδους χαρακτηρισμοί κινδύνου συνήθως επιφυλάσσονται για κρατικές οντότητες, ξένους αντιπάλους και άλλες απειλές.
Η Anthropic αντέδρασε στις 9 Μαρτίου με αγωγή, ισχυριζόμενη ότι η κυβέρνηση “αντεκδίκησε εναντίον της” για την έκφραση των απόψεών της σχετικά με τα μέτρα ασφαλείας και ότι παραβίασε την Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος. Επιπλέον, η εταιρεία ισχυρίστηκε παραβίαση της διαδικασίας που προβλέπεται από τον Νόμο Διοικητικής Διαδικασίας (Administrative Procedure Act) και του δικαιώματος σε δίκαιη δίκη (due process) που κατοχυρώνεται στην Πέμπτη Τροπολογία. Η κυβέρνηση, από την πλευρά της, απάντησε ότι οι ενέργειές της ήταν αντίδραση στην άρνηση της Anthropic να υλοποιήσει τους όρους της σύμβασης κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων και ότι η ελευθερία του λόγου δεν αποτελούσε αντικείμενο της υπόθεσης. Ο Αναπληρωτής Βοηθός Γενικός Εισαγγελέας Eric Hamilton δήλωσε ότι η κυβέρνηση έχει απεριόριστη εξουσία να καθορίζει με ποιες εταιρείες θα συνάπτει συμβάσεις. Ο Hamilton ανέφερε επίσης ότι η συμπεριφορά της Anthropic είχε εγείρει ανησυχίες ότι μελλοντικές ενημερώσεις λογισμικού θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως “διακόπτης θανάτου” (kill switch) σε στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Η Δικαστής Rita F. Lin εξέφρασε επιφυλάξεις, περιγράφοντας την υπόθεση ως μια “συναρπαστική δημόσια συζήτηση πολιτικής” σχετικά με τη θέση της Anthropic έναντι των στρατιωτικών αναγκών της κυβέρνησης, αλλά διευκρίνισε ότι ο ρόλος της δεν ήταν να “αποφασίσει ποιος έχει δίκιο σε αυτή τη συζήτηση”. Αντιθέτως, η Lin επεσήμανε ότι το πραγματικό ερώτημα που καλείται να κρίνει το δικαστήριο είναι εάν η κυβέρνηση “παραβίασε το νόμο”, προχωρώντας πέρα από την απλή διακοπή χρήσης των υπηρεσιών AI της Anthropic και την αναζήτηση ενός εναλλακτικού παρόχου AI.
“Αφού η Anthropic δημοσιοποίησε αυτή τη διαμάχη για τις συμβάσεις, οι εναγόμενοι φάνηκαν να αντιδρούν αρκετά έντονα σε αυτό”, δήλωσε η Lin. Οι αντιδράσεις αυτές περιλάμβαναν την απαγόρευση της Anthropic από οποιαδήποτε μελλοντική κυβερνητική σύμβαση (ακόμη και για φορείς όπως το National Endowment for the Arts, που την χρησιμοποιούσε για την σχεδίαση ιστοσελίδας), την οδηγία του Hegseth προς οποιονδήποτε επιθυμεί να συνεργαστεί με τον αμερικανικό στρατό να διακόψει κάθε εμπορική σχέση με την Anthropic, και τον χαρακτηρισμό της Anthropic ως κίνδυνο εφοδιαστικής αλυσίδας.
“Αυτό που με προβληματίζει σε αυτές τις αντιδράσεις είναι ότι δεν φαίνονται πραγματικά να στοχεύουν στην δηλωμένη ανησυχία για την εθνική ασφάλεια”, τόνισε η Lin. Αν η ανησυχία αφορά την αλυσίδα διοίκησης, το DOW θα μπορούσε απλώς να σταματήσει τη χρήση του Claude και να προχωρήσει, ανέφερε. “Μία από τις amicus briefs (υπομνήματα φίλου του δικαστηρίου) χρησιμοποίησε τον όρο “απόπειρα εταιρικής δολοφονίας””, πρόσθεσε. “Δεν ξέρω αν πρόκειται για δολοφονία, αλλά μοιάζει με απόπειρα να ακρωτηριαστεί η Anthropic. Και ειδικότερα, η ανησυχία μου είναι εάν η Anthropic τιμωρείται για την κριτική της κυβερνητικής θέσης στις συμβάσεις στον Τύπο.”
Τα amicus briefs στην υπόθεση προσέλκυσαν ποικίλες φωνές, συμπεριλαμβανομένων εταιρειών όπως η Microsoft, συνταξιούχων στρατιωτικών αξιωματικών, καθώς και μηχανικών και ερευνητών από την OpenAI και την Google. Σχεδόν όλοι υποστήριξαν τη θέση της Anthropic, ζητώντας την ακύρωση του χαρακτηρισμού κινδύνου εφοδιαστικής αλυσίδας.
Το υπόμνημα στο οποίο αναφέρθηκε η Lin προήλθε από επενδυτές και την “Freedom Economy Business Association”. Το υπόμνημα αυτό παραπέμπει σε ανάρτηση στο X του Dean Ball, πρώην ανώτερου συμβούλου πολιτικής του Trump για την AI και τις αναδυόμενες τεχνολογίες. “Η Nvidia, η Amazon, η Google θα αναγκαστούν να αποχωριστούν την Anthropic αν ο Hegseth πάρει αυτό που θέλει”, έγραψε ο Ball. “Αυτή είναι απλώς απόπειρα εταιρικής δολοφονίας. Δεν θα μπορούσα σε καμία περίπτωση να συστήσω σε κανέναν επενδυτή να επενδύσει στην Αμερικανική AI, ούτε θα μπορούσα να συστήσω την ίδρυση εταιρείας AI στις Ηνωμένες Πολιτείες.”
Η American Federation of Government Employees, ένα συνδικάτο 800.000 ομοσπονδιακών υπαλλήλων, ανέφερε στο δικό της amicus brief ότι η κυβέρνηση Trump είχε μια τάση να χρησιμοποιεί ανησυχίες εθνικής ασφάλειας ως πρόσχημα για αντίποινα κατά της ελευθερίας του λόγου. Η Microsoft έγραψε ότι μια απαγόρευση της Anthropic θα έβλαπτε τη δική της επιχείρηση και θα μπορούσε να αποθαρρύνει μελλοντικές επενδύσεις και συμμετοχή στον αμυντικό τομέα με την AI. Το υπόμνημα της Human Rights and Technology Justice Organization δεν πήρε θέση για το ποιος θα έπρεπε να κερδίσει στο δικαστήριο, αλλά εναντιώθηκε στην στρατιωτικοποιημένη AI γενικότερα, δηλώνοντας ότι η χρήση της θα μπορούσε να οδηγήσει σε καταστροφικούς κινδύνους για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Η Δικαστής Lin δήλωσε ότι θα εκδώσει την απόφασή της αυτήν την εβδομάδα.
