Η OpenAI αλλάζει ρότα. Η νέα CEO των εφαρμογών, Fidji Simo, αποκάλυψε μια πιο στοχευμένη στρατηγική για την εταιρεία, σηματοδοτώντας το τέλος μιας εποχής “όλα ή τίποτα”. Η έμφαση πλέον θα δίνεται στην εστίαση, καθώς, όπως τόνισε η Simo σε εσωτερική συνάντηση, “δεν μπορούμε να χάσουμε αυτή τη στιγμή λόγω περισπασμών από παρακαμπτήριες αποστολές”.
Μία από τις πρώτες “παρακαμπτήριες αποστολές” που τίθεται στο αρχείο είναι η εφαρμογή δημιουργίας βίντεο Sora. Παρότι η εφαρμογή γνώρισε μεγάλη επιτυχία κατά την κυκλοφορία της πέρυσι, η απόφαση για το κλείσιμό της συνδέεται άμεσα με μια αυξανόμενη πρόκληση στον κλάδο της Τεχνητής Νοημοσύνης: την υπολογιστική ισχύ (compute).
“Λαμβάνοντας υπόψη την πυρετώδη αναζήτηση για περισσότερη υπολογιστική ισχύ σε ολόκληρο τον κλάδο, η OpenAI δίνει προτεραιότητα στον μεγαλύτερο κινητήρα ανάπτυξής της – το ChatGPT“, εξηγεί ο Bernard Golden, CEO της Navica, εταιρείας ανάλυσης, συμβουλευτικής και επενδύσεων στην τεχνολογία με έδρα τη Silicon Valley.
Η ζήτηση για υπολογιστική ισχύ AI έχει εκτοξευθεί τους τελευταίους μήνες. Δεδομένα από την πλατφόρμα μοντέλων της OpenRouter δείχνουν ότι η χρήση τριπλασιάστηκε σε λιγότερο από τρεις μήνες, υποδηλώνοντας μια εκρηκτική αύξηση. Ταυτόχρονα, η προσφορά αδυνατεί να καλύψει αυτή τη ζήτηση. Η κατασκευή νέων data centers έχει καταστεί πιο δύσκολη, εξαιτίας της αντίστασης τοπικών κοινοτήτων, ενεργειακών περιορισμών και ελλείψεων σε βασικά εξαρτήματα, όπως τα τσιπ μνήμης.
Η OpenAI έχει κινηθεί επιθετικά για να εξασφαλίσει χωρητικότητα, δεσμεύοντας εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε συμφωνίες για data centers και τσιπ. Παρόλα αυτά, η εταιρεία εξακολουθεί να μην διαθέτει επαρκή υπολογιστική ισχύ για να υποστηρίξει όλες τις δραστηριότητές της. Αυτή η πραγματικότητα υποδηλώνεται και στη δήλωση της εταιρείας για το κλείσιμο του Sora: “Καθώς εστιάζουμε και η ζήτηση για υπολογιστική ισχύ αυξάνεται, η ερευνητική ομάδα του Sora συνεχίζει να επικεντρώνεται στην έρευνα προσομοίωσης κόσμου για την προώθηση της ρομποτικής, η οποία θα βοηθήσει τους ανθρώπους να επιλύσουν πραγματικές, φυσικές εργασίες”.
Καθημερινά, η OpenAI καλείται να αποφασίσει ποια έργα θα λάβουν πρόσβαση στους περιορισμένους πόρους υπολογιστικής ισχύος. Αυτή η δυναμική δεν είναι μοναδική – εκτυλίσσεται σε ολόκληρη τη Silicon Valley. Η CFO της OpenAI, Sarah Friar, είχε μιλήσει προηγουμένως για αυτές τις επιλογές.
Το υπόβαθρο της Simo υποδηλώνει πώς θα αντιμετωπίσει αυτή την πρόκληση. Στην Instacart, αξιοποίησε τη διαφήμιση για να αυξήσει την κερδοφορία και να οδηγήσει την εταιρεία σε IPO. Πριν από αυτό, βοήθησε τη Facebook να δημιουργήσει μια επιχείρηση διαφημίσεων για κινητά κατά τη διάρκεια μιας κρίσιμης μεταβατικής περιόδου πριν την IPO της.
Τώρα, η Simo αντιμετωπίζει μια παρόμοια κατάσταση στην OpenAI. Αναμένεται IPO εντός των επόμενων ενός ή δύο ετών, και η εταιρεία εξακολουθεί να καταγράφει ζημίες δισεκατομμυρίων ετησίως. Αυτό ασκεί πίεση στον εντοπισμό έργων που καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες υπολογιστικής ισχύος χωρίς να παράγουν έσοδα. Μετά από χρόνια πειραματισμών, η OpenAI διαθέτει πολλά τέτοια.
Το Sora αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα. Η εφαρμογή επέτρεπε στους χρήστες να δημιουργούν βίντεο με τεχνητή νοημοσύνη, ένα εντυπωσιακό και ευρέως χρησιμοποιούμενο εργαλείο. Ωστόσο, δεν απέφερε έσοδα, και η δημιουργία βίντεο ανήκει στις πλέον απαιτητικές σε υπολογιστική ισχύ εργασίες AI. “Έχουμε εκπλαγεί από το πόσο πολύ οι power users μας θέλουν να χρησιμοποιούν το Sora, και τα οικονομικά του είναι επί του παρόντος εντελώς μη βιώσιμα”, έγραψε στο X στα τέλη Οκτωβρίου ο Bill Peebles, επικεφαλής του Sora.
Το κλείσιμο της εφαρμογής Sora θα απελευθερώσει σημαντικούς πόρους υπολογιστικής ισχύος. Η OpenAI μπορεί πλέον να επανακατευθύνει αυτή τη χωρητικότητα προς προϊόντα με σαφέστερο δυναμικό εσόδων, όπως οι εταιρικές λύσεις (enterprise offerings) όπως το Codex ή η διαφήμιση εντός του ChatGPT. Σε ένα περιβάλλον που χαρακτηρίζεται από έλλειψη, η εστίαση είναι πιο σημαντική από ποτέ, ειδικά για μια εταιρεία όπως η OpenAI που υφίσταται μεγάλες οικονομικές απώλειες.
