Ο Τίγρης Γουντς, ο θρυλικός αθλητής του γκολφ με 15 τίτλους major, ετοιμάζεται να επιστρέψει στην αγωνιστική δράση, υιοθετώντας μια νέα προσέγγιση που ελαχιστοποιεί το περπάτημα. Θα συμμετάσχει στην τελευταία νύχτα των τελικών του Tomorrow’s Golf League (TGL) στο Palm Beach Gardens της Φλόριντα, αγωνιζόμενος για την ομάδα Jupiter Links Golf Club. Αυτή η συμμετοχή θεωρείται κρίσιμο τεστ ενόψει του Masters, του επόμενου μεγάλου τουρνουά της καριέρας του, που θα διεξαχθεί τον επόμενο μήνα.
Η τελευταία φορά που ο Γουντς αγωνίστηκε σε ένα πλήρες τουρνουά γκολφ ήταν στο Open Championship του 2024 στο Royal Troon της Σκωτίας, όπου δεν κατάφερε να προκριθεί. Πρόσφατα, ο Γουντς, 50 ετών, υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση αντικατάστασης δίσκου στη μέση τον Οκτώβριο, ενώ τον περασμένο Απρίλιο υπέστη ρήξη αχιλλείου τένοντα. Αυτές είναι οι έβδομες χειρουργικές επεμβάσεις στην πλάτη του, οι οποίες έχουν επηρεάσει την ικανότητά του να αγωνίζεται συχνά στο PGA Tour.
Σε δηλώσεις του την περασμένη εβδομάδα, ο Γουντς παραδέχτηκε ότι η αποθεραπεία είναι δύσκολη: «Έχω καλές μέρες που μπορώ να κάνω σχεδόν τα πάντα, και άλλες μέρες που είναι δύσκολο ακόμα και να κινηθώ». Παρόλα αυτά, η συμμετοχή του στο TGL, όπου οι παίκτες αγωνίζονται σε εικονικές διαδρομές και χρησιμοποιούν τεχνολογία, του επιτρέπει να περιορίσει τη φυσική καταπόνηση.
Στον πρώτο αγώνα των τελικών του TGL, η ομάδα Los Angeles Golf Club επικράτησε της Jupiter Links Golf Club με 6-5, χάρη σε ένα birdie του Sahith Theegala στην τελευταία τρύπα. Η σειρά των τελικών, που διεξάγεται σε δύο νικητήριες αναμετρήσεις (best-of-three), θα ολοκληρωθεί σήμερα το βράδυ με τον δεύτερο αγώνα και, αν χρειαστεί, τον καθοριστικό τρίτο.
Ο Γουντς, κατά τη διάρκεια της αποθεραπείας του, έχει αναλάβει ρόλο συμβούλου και άτυπου υποστηρικτή για την ομάδα του στο TGL, προσδοκώντας να βρει τον ρυθμό του για να διεκδικήσει ξανά την κορυφή.
