Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, δήλωσε ότι θα διατάξει την ανάπτυξη πρακτόρων της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) για να αντικαταστήσουν το προσωπικό της Υπηρεσίας Ασφάλειας Μεταφορών (TSA) στα αεροδρόμια, εάν οι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο δεν ελευθερώσουν τη χρηματοδότηση για το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS).
Μερικό κλείσιμο της κυβέρνησης, που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο, έχει αφήσει χιλιάδες υπαλλήλους της TSA χωρίς πληρωμή, οδηγώντας σε μεγάλες αναμονές στα αεροδρόμια της χώρας. Τόσο η TSA όσο και η ICE υπάγονται στο DHS, ωστόσο η τελευταία υπηρεσία έλαβε 75 δισεκατομμύρια δολάρια από το “μεγάλο, όμορφο νομοσχέδιο” του Trump, το οποίο ψηφίστηκε και υπογράφηκε πέρυσι.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social το Σάββατο, ο Αμερικανός πρόεδρος έγραψε ότι “εάν οι Ριζοσπαστικοί Αριστεροί Δημοκρατικοί δεν υπογράψουν άμεσα συμφωνία για να κάνουν τη Χώρα μας, και ιδίως τα Αεροδρόμιά μας, ΕΛΕΥΘΕΡΑ και ΑΣΦΑΛΗ ξανά, θα μεταφέρω τους λαμπρούς και πατριώτες πράκτορες της ICE στα Αεροδρόμια, όπου θα παρέχουν Ασφάλεια όπως κανείς δεν έχει δει ποτέ, συμπεριλαμβανομένης της άμεσης σύλληψης όλων των Παράνομων Μεταναστών που έχουν εισέλθει στη Χώρα μας.”
Σε μεταγενέστερη ανάρτηση, ο Trump ανέφερε ότι η ανάπτυξη θα μπορούσε να ξεκινήσει τη Δευτέρα.
Ο CEO της Tesla και της SpaceX, Elon Musk, ο οποίος έχει αναδειχθεί σε σημαντικό υποστηρικτή του Ρεπουμπλικανικού κόμματος τα τελευταία χρόνια, παρενέβη, προσφέροντας “να πληρώσω τους μισθούς του προσωπικού της TSA κατά τη διάρκεια αυτής της διαφωνίας στη χρηματοδότηση”.
Την Κυριακή, το NBC News, επικαλούμενο εκτιμήσεις του DHS, ανέφερε ότι πάνω από 400 πράκτορες της TSA έχουν παραιτηθεί από τις 14 Φεβρουαρίου, όταν ξεκίνησε το μερικό κλείσιμο της κυβέρνησης.
Μια ημέρα νωρίτερα, οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας ψήφισαν κατά του νομοσχεδίου των Δημοκρατικών για ξεχωριστή χρηματοδότηση της TSA, αφήνοντας το DHS χωρίς χρήματα. Οι Δημοκρατικοί εδώ και μήνες απαιτούν την εισαγωγή νέων ελέγχων στους πράκτορες της ICE, όπως η απαίτηση να φορούν αναγνωριστικά και η απαγόρευση μάσκας προσώπου.
Οι Δημοκρατικοί εστίασαν στην ICE μετά τον θανάσιμο πυροβολισμό δύο Αμερικανών πολιτών στη Minnesota τον Ιανουάριο, οι οποίοι φέρεται να προσπάθησαν να εμποδίσουν μια μαζική επιχείρηση κατά της μετανάστευσης στην πολιτεία.