Ο Κέβιν Ο’Λίαρι, γνωστός ως «Mr. Wonderful» από το τηλεοπτικό σόου “Shark Tank“, αποκαλύπτει ότι έγινε εκατομμυριούχος πριν από πάνω από 25 χρόνια, μετά την πώληση της εταιρείας του Softkey Products στην Mattel έναντι 4,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 1999. Παρόλο που η στιγμή αυτή τον καθιέρωσε στον κόσμο των εκατομμυριούχων, ο Ο’Λίαρι περιγράφει την εμπειρία ως «πολύ αντι-κλιματική».
«Με ρωτούν συνέχεια αν θυμάμαι τη στιγμή που έγινα εκατομμυριούχος. Ναι, τη θυμάμαι», δήλωσε ο Ο’Λίαρι σε βίντεο που ανέβασε στο LinkedIn τον Ιούλιο. «Αλλά πρέπει να ομολογήσω, ήταν πολύ αντι-κλιματική.»
**Η πορεία του Ο’Λίαρι προς την περιουσία**
Ο Ο’Λίαρι ίδρυσε την Softkey το 1986. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, η εταιρεία του εξαγόρασε σημαντικούς ανταγωνιστές, όπως η Compton’s New Media, η Learning Co., και η Minnesota Educational Computer Co., καθώς και οι Creative Wonders, Mindscape και Broderbund. Αυτές οι κινήσεις καθιέρωσαν την Softkey ως παγκόσμιο ηγέτη στο λογισμικό εκπαιδευτικού, ψυχαγωγικού και οικιακού παραγωγικού περιεχομένου, και τη δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία καταναλωτικού λογισμικού στον κόσμο εκείνη την εποχή. Η εταιρεία διέθετε ετήσιες πωλήσεις άνω των 800 εκατομμυρίων δολαρίων, απασχολούσε 2.000 υπαλλήλους και είχε θυγατρικές σε 15 χώρες.
Παρά το εντυπωσιακό επίτευγμα της πώλησης της Softkey στην Mattel και την απόκτηση της ιδιότητας του εκατομμυριούχου, ο Ο’Λίαρι δήλωσε ότι δεν ένιωσε καμία δραματική αλλαγή. «Μια μέρα ξυπνάς και λες, “Ουάου, αυτό είναι ενδιαφέρον, αλλά δεν αλλάζει τίποτα”,» δήλωσε ο Ο’Λίαρι στο βίντεο του LinkedIn. «Αυτό είναι το τρελό. Και κάθε εκατομμυριούχος ή δισεκατομμυριούχος με τον οποίο μιλάω λέει, “Ναι, δεν είναι και τόσο μεγάλο θέμα”.»
Ωστόσο, αυτή η δήλωση μπορεί να αντικατοπτρίζει την ευρύτερη οπτική του Ο’Λίαρι για την καριέρα του. Μετά την Softkey, το 2003, έγινε συν-επενδυτής και διευθυντής στην Storage Now, ενώ το 2007 υπήρξε ιδρυτικός επενδυτής και διευθυντής της Stream Global Services. Σήμερα, κατέχει επενδύσεις σε πάνω από 30 ιδιωτικές εταιρείες και είναι πρόεδρος της O’Shares ETF Investments, καθώς και της Beanstox, μιας αυτοματοποιημένης διαδικτυακής υπηρεσίας επενδυτικών συμβούλων. Φυσικά, είναι ευρέως γνωστός ως επενδυτής στο “Shark Tank” από την πρεμιέρα της εκπομπής το 2009. Ο Ο’Λίαρι κατέχει επίσης αρκετές εταιρείες που ίδρυσε, όπως η O’Leary Fine Wines και η O’Leary Ventures, η εταιρεία ιδιωτικών επενδύσεων κεφαλαίου.
**Γιατί το πρώτο εκατομμύριο είναι το πιο δύσκολο**
Ενώ η απόκτηση του πρώτου εκατομμυρίου μπορεί να μοιάζει με στιγμιαίο γεγονός για τον Ο’Λίαρι σήμερα, σε βίντεο του 2023 στο κανάλι του στο YouTube, τόνισε πόσο δύσκολο μπορεί να είναι να επιτευχθεί αυτός ο στόχος. «Δουλεύεις σαν σκυλί. Είναι τόσο δύσκολο. Το μυστικό είναι να έχεις την πειθαρχία να μην αγοράζεις πράγματα που δεν χρειάζεσαι», είπε ο Ο’Λίαρι. «Για να φτάσεις στο πρώτο εκατομμύριο, πρέπει να το επενδύσεις. Η αγορά θα σου δώσει 8%. Και μετά σκέφτηκα, καλά, οι στόχοι μου είναι στα πέντε [εκατομμύρια]. Θα είναι αδύνατο. Δεν ήταν τόσο δύσκολο να φτάσω στα πέντε [εκατομμύρια] όσο ήταν στο ένα [εκατομμύριο].»
Παρά το γεγονός ότι ο Ο’Λίαρι έχει εκτιμώμενη καθαρή αξία περίπου 400 εκατομμυρίων δολαρίων και πιέζει τους υποψήφιους επενδυτές στο “Shark Tank” να γνωρίζουν τα νούμερά τους και να αποδεικνύουν την αξία τους, επιμένει ότι για εκείνον δεν είναι μόνο το χρήμα. «Αν είσαι πολύ παθιασμένος με αυτό που κάνεις, θα ξυπνήσεις ένα πρωί επιτυχημένος», δήλωσε ο Ο’Λίαρι στο βίντεο του LinkedIn. «Το κλειδί είναι το πάθος. Όχι η επιδίωξη της απληστίας ή του χρήματος. Αυτό δεν λειτουργεί. Είσαι τόσο ερωτευμένος με αυτό που κάνεις στην επιχείρηση, και ανταμείβεσαι γι’ αυτό, ειδικά αν λύνεις ένα μεγάλο πρόβλημα.»
