Παρά τη συνεχιζόμενη στρατιωτική πίεση από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ, το Ιράν επιβεβαιώνει τον έλεγχό του επί των Στενών του Ορμούζ, δημιουργώντας έναν de facto “ασφαλή” ναυτιλιακό διάδρομο εντός των χωρικών υδάτων του. Σύμφωνα με το ναυτιλιακό περιοδικό Lloyd’s List, η Τεχεράνη, μέσω της νήσου Larak, επιτρέπει πλέον την πρόσβαση σε “εγκεκριμένα” πλοία, μετά από λεπτομερή οπτική επιβεβαίωση από το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) και την λιμενική αρχή.
Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, αντιδρώντας στην κατάσταση, ετοιμάζεται να στείλει χιλιάδες πεζοναύτες στη Μέση Ανατολή, με αναφορές να κάνουν λόγο ακόμα και για την πιθανότητα κατάληψης ή αποκλεισμού του νησιού Kharg, που διαχειρίζεται το 90% των ιρανικών εξαγωγών αργού πετρελαίου. Ωστόσο, η πρόσβαση στο στενό χαρακτηρίζεται ως “kill box”, γεμάτο ιρανικές απειλές, καθιστώντας την είσοδο πολεμικών πλοίων εξαιρετικά επικίνδυνη.
Η διέλευση από τον εναλλακτικό διάδρομο διαπραγματεύεται κατά περίπτωση, με χώρες όπως η Ινδία, το Ιράκ, η Μαλαισία και η Κίνα να έχουν ήδη συζητήσει σχέδια μετάβασης απευθείας με την Τεχεράνη. Ένα δεξαμενόπλοιο μάλιστα φέρεται να πλήρωσε περίπου 2 εκατομμύρια δολάρια για την εξασφάλιση διέλευσης. Οι πλοιοκτήτες που επιθυμούν να χρησιμοποιήσουν τη διαδρομή αναμένεται να έχουν επικοινωνήσει λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με την ιδιοκτησία του πλοίου και τον προορισμό του φορτίου στην IRGC εκ των προτέρων, μέσω ιρανικών ατόμων που δρουν εκτός της χώρας.
Παρά τις καταστροφικές επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του ιρανικού στρατού, η Ισλαμική Δημοκρατία διατηρεί επαρκή ισχύ για να αποτρέψει την εμπορική ναυσιπλοΐα από τα Στενά του Ορμούζ, επηρεάζοντας το 20% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου. Αυτό έχει δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα στην παγκόσμια οικονομία. Ταυτόχρονα, ο έλεγχος του στενού επιτρέπει στο Ιράν να παραδίδει πετρέλαιο στον κύριο πελάτη του, την Κίνα, και να συνεχίζει να παράγει ζωτικής σημασίας έσοδα.
Το Lloyd’s αναφέρει ότι η IRGC αναμένεται να καθιερώσει μια πιο επίσημη διαδικασία έγκρισης για αυτό το νέο σύστημα νηολόγησης πλοίων. Ήδη, τουλάχιστον εννέα πλοία, συμπεριλαμβανομένων δεξαμενόπλοιων υγραερίου με σημαία Ινδίας, όπως τα Shivalik και Nanda Devi, έχουν εξέλθει του στενού μέσω της εναλλακτικής διαδρομής του Ιράν. Αυτός ο αριθμός, ωστόσο, παραμένει ελάχιστος σε σύγκριση με την προπολεμική κίνηση, που ξεπερνούσε τα 100 πλοία πετρελαίου και φορτίου καθημερινά.
Οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στον Περσικό Κόλπο έχουν προειδοποιήσει ότι, εάν ο Τραμπ τερματίσει τον πόλεμο με το Ιράν χωρίς να αποκαταστήσει την ελεύθερη ναυσιπλοΐα στο στενό, η Τεχεράνη θα συνεχίσει να κρατά ομήρους την περιφερειακή και παγκόσμια οικονομία. Ενώ ο Λευκός Οίκος έχει σηματοδοτήσει ότι ο Τραμπ δεν σχεδιάζει να στείλει χερσαία στρατεύματα στο Ιράν, η έκβαση του πολέμου του μπορεί να εξαρτηθεί από αυτό.
