Ο Πρόεδρος της Σρι Λάνκα, Ανουρά Κουμάρα Ντισαναγιάκε, δήλωσε σήμερα στο κοινοβούλιο ότι η κυβέρνησή του απέρριψε ένα αίτημα των Ηνωμένων Πολιτειών για προσγείωση δύο αμερικανικών πολεμικών αεροσκαφών στο διεθνές αεροδρόμιο Mattala Rajapaksa, στο νότιο τμήμα της χώρας, το διάστημα 4 έως 8 Μαρτίου. Το αίτημα υποβλήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου, δύο ημέρες πριν από την έναρξη της στρατιωτικής επίθεσης ΗΠΑ και Ισραήλ κατά του Ιράν.
Ο Ντισαναγιάκε ανέφερε στους βουλευτές ότι οι ΗΠΑ ζήτησαν να φέρουν δύο πολεμικά αεροσκάφη, οπλισμένα με οκτώ αντιαεροπορικούς πυραύλους, από μια βάση στο Τζιμπουτί. «Αρνηθήκαμε το αίτημα για να διατηρήσουμε την ουδετερότητα της Σρι Λάνκα», δήλωσε, προκαλώντας χειροκροτήματα.
Ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν έχει προκαλέσει παγκόσμια ανησυχία, καθώς οι ιρανικές επιθέσεις με πυραύλους και drones σε όλη τη Μέση Ανατολή έχουν εκτοξεύσει τις τιμές της ενέργειας και έχουν εντείνει τους φόβους για κλιμάκωση της σύρραξης. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, έχει επίσης ασκήσει πιέσεις στους συμμάχους της Ουάσινγκτον για να δείξουν μεγαλύτερη υποστήριξη στον πόλεμο, επικρίνοντας τα κράτη μέλη του NATO ως «δειλούς» επειδή αρνήθηκαν να βοηθήσουν στην ασφάλεια του Στενού του Ορμούζ. Το Ιράν έχει ουσιαστικά κλείσει την κρίσιμη υδάτινη οδό του Κόλπου λόγω του πολέμου, αναγκάζοντας ηγέτες παγκοσμίως να προσπαθούν να αντισταθμίσουν τις επιπτώσεις στις οικονομίες και τις ενεργειακές προμήθειές τους.
Εν μέσω της αναταραχής, πολλές χώρες έχουν αρνηθεί να εμπλακούν άμεσα στον πόλεμο, καλώντας παράλληλα σε επείγουσα αποκλιμάκωση. Την Παρασκευή, η Ελβετία ανακοίνωσε ότι θα αναστείλει οποιεσδήποτε εξαγωγές όπλων προς τις ΗΠΑ που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν, επικαλούμενη την μακροχρόνια πολιτική ουδετερότητάς της. «Η εξαγωγή πολεμικού υλικού σε χώρες που εμπλέκονται στη διεθνή ένοπλη σύγκρουση με το Ιράν δεν μπορεί να εγκριθεί για τη διάρκεια της σύγκρουσης», ανέφερε η ελβετική κυβέρνηση.
Ο πρόεδρος της Σρι Λάνκα επικαλέστηκε επίσης την ουδετερότητα της χώρας του στην απόφαση να αρνηθεί το αίτημα των ΗΠΑ για προσγείωση των δύο αεροσκαφών στο αεροδρόμιο Matalla νωρίτερα αυτό το μήνα. Ο Ντισαναγιάκε ανέφερε ότι την ίδια ημέρα, στις 26 Φεβρουαρίου, έλαβε ένα άλλο αίτημα από το Ιράν, ζητώντας άδεια για τρία πολεμικά πλοία να πραγματοποιήσουν επίσκεψη καλής θέλησης στη Σρι Λάνκα. «Με δύο αιτήματα ενώπιόν μας, η απόφαση ήταν σαφής», δήλωσε, σημειώνοντας ότι η κυβέρνηση απέρριψε και τα δύο για να αποφύγει την ανάληψη πλευράς, καθώς εμφανίζονταν σημάδια κλιμάκωσης της σύγκρουσης. «Αν λέγαμε ‘ναι’ στο Ιράν, θα έπρεπε να πούμε ‘ναι’ και στις ΗΠΑ», πρόσθεσε ο Ντισαναγιάκε.
Στις αρχές Μαρτίου, το ναυτικό της Σρι Λάνκα διέσωσε 32 Ιρανούς ναυτικούς από το IRIS Dena, μετά από τορπιλισμό του από αμερικανικό υποβρύχιο ανοιχτά της ακτής, με τουλάχιστον 84 νεκρούς. Λίγες ημέρες αργότερα, η Σρι Λάνκα εκκένωσε περισσότερα από 200 μέλη πληρώματος από ένα δεύτερο ιρανικό σκάφος, το IRIS Bushehr, αφού το πλοίο ζήτησε βοήθεια από την Κολομπό.
