Σε ένα γραπτό μήνυμα για το Περσικό Νέο Έτος (Nowruz), ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Μοτζταμπά Χαμενεΐ, δήλωσε ότι οι εχθροί της χώρας βρίσκονται σε κατάσταση «ήττας», καθώς οι συνεχιζόμενες επιθέσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ πλήττουν το Ιράν.

Ο Χαμενεΐ, σε δήλωσή του που μεταδόθηκε την Παρασκευή από την ιρανική τηλεόραση, εξήρε την ανθεκτικότητα του ιρανικού λαού κατά την περίοδο του Nowruz, χαρακτηρίζοντάς το ως την έναρξη της «αντιστασιακής οικονομίας μέσω της εθνικής ενότητας και της εθνικής ασφάλειας». «Αυτή τη στιγμή, λόγω της ιδιαίτερης ενότητας που έχει δημιουργηθεί μεταξύ εσάς, των συμπατριωτών μας – παρά όλες τις διαφορές στις θρησκευτικές, πνευματικές, πολιτισμικές και πολιτικές καταγωγές – ο εχθρός έχει ηττηθεί», ανέφερε.

Ο Μοτζταμπά Χαμενεΐ ανέλαβε την ανώτατη ηγεσία του Ιράν μετά τη δολοφονία του πατέρα του, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, στις 28 Φεβρουαρίου, στην αρχή του πολέμου. Δεν έχει εμφανιστεί δημόσια από τότε. Ο Ιρανός ηγέτης τόνισε ότι οι ΗΠΑ και το Ισραήλ είχαν εσφαλμένα υπολογίσει, πιστεύοντας ότι ο ιρανικός λαός θα ανατρέψει την κυβέρνηση μετά από μία ή δύο ημέρες επιθέσεων. «Η εμμονή ότι αν η κορυφή του καθεστώτος και ορισμένοι επιφανείς στρατιωτικοί θα γίνονταν μάρτυρες, αυτό θα προκαλούσε φόβο και απόγνωση στον αγαπητό μας λαό… και μέσω αυτού του μέσου, το όνειρο της κυριαρχίας στο Ιράν και στη συνέχεια του διαμελισμού του θα πραγματοποιούνταν», δήλωσε, προσθέτοντας ότι αντ’ αυτού, «έχει αναδυθεί ένα ρήγμα στον εχθρό».

Αναλυτές επισημαίνουν ότι το ίδιο το ιρανικό σύνταγμα σχεδιάστηκε λαμβάνοντας υπόψη το φάσμα ενός κενού εξουσίας, ένα «πρωτόκολλο επιβίωσης» που σχεδιάστηκε για να δώσει στο σύστημα τη δυνατότητα να συνεχίσει ακόμη και σε στιγμές μέγιστου σοκ.

Επιπλέον, ο Χαμενεΐ διέψευσε ότι το Ιράν ή οι συμμαχικές του δυνάμεις ευθύνονται για επιθέσεις εναντίον της Τουρκίας και του Ομάν, χαρακτηρίζοντάς τες ως περιστατικά «ψευδούς σημαίας» που χρησιμοποιήθηκαν από τον εχθρό του Ιράν για να «σπείρει διχόνοια μεταξύ γειτόνων», κάτι που, όπως προειδοποίησε, μπορεί να συμβεί και σε άλλες χώρες. Την προηγούμενη εβδομάδα, το τουρκικό Υπουργείο Εθνικής Άμυνας είχε ανακοινώσει ότι οι αεροπορικές άμυνες του ΝΑΤΟ αναχαίτισαν έναν βαλλιστικό πύραυλο που εκτοξεύτηκε από το Ιράν, ενώ δύο άτομα σκοτώθηκαν στο Ομάν μετά από πτώση drones στην επαρχία Σοχάρ.

Τέλος, ο ανώτατος ηγέτης απηύθυνε έκκληση στο Αφγανιστάν και το Πακιστάν να τερματίσουν τις μεταξύ τους εχθροπραξίες, δηλώνοντας την ετοιμότητά του να προσφέρει βοήθεια. «Θεωρούμε τους ανατολικούς γείτονές μας πολύ κοντά μας», δήλωσε. «Απευθύνομαι στις δύο αδελφές χώρες μας, το Αφγανιστάν και το Πακιστάν, για να οικοδομήσουν καλύτερες σχέσεις μεταξύ τους… και είμαι έτοιμος να λάβω τις απαραίτητες ενέργειες». Οι γειτονικές χώρες είχαν συμφωνήσει σε μια προσωρινή «παύση» των εχθροπραξιών κατά τη διάρκεια της μουσουλμανικής γιορτής Eid al-Fitr, μετά από εβδομάδες θανατηφόρων συγκρούσεων.