Παρά τις γενικές εκκλήσεις για διάλογο και αυτοσυγκράτηση, ορισμένοι Ευρωπαίοι ηγέτες αναζητούν ευκαιρίες για να εμπλακούν στον πόλεμο μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν. Ο Φινλανδός πρόεδρος Alexander Stubb έχει αναδειχθεί ως επικεφαλής ενός μικρού, υπέρμαχου του πολέμου, μπλοκ στην Ευρώπη.
Η στάση της Ευρωπαϊκής Ένωσης απέναντι στον πόλεμο μέχρι στιγμής έχει χαρακτηριστεί ως αποστασιοποίηση. Η Ιταλίδα πρωθυπουργός Giorgia Meloni, ο Γάλλος πρόεδρος Emmanuel Macron και ο Γερμανός καγκελάριος Friedrich Merz σημείωσαν ότι οι ΗΠΑ και το Ισραήλ επιτέθηκαν στο Ιράν κατά παράβαση του διεθνούς δικαίου, αλλά απέφυγαν να καταδικάσουν απερίφραστα τον πρόεδρο Donald Trump ή τον πρωθυπουργό Benjamin Netanyahu.
Ακόμη και ενώ επιφύλαξαν τις ισχυρότερες καταδίκες τους για το ίδιο το Ιράν, οι ηγέτες της ΕΕ απέρριψαν τις επανειλημμένες εκκλήσεις του Trump να στείλουν στρατιωτικές δυνάμεις για τη συνοδεία πλοίων μέσω του Στενού του Ορμούζ.
“Αυτός δεν είναι πόλεμος της Ευρώπης”, δήλωσε η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen στους δημοσιογράφους, προσθέτοντας ότι ενώ “είναι προς το συμφέρον μας να κρατήσουμε ανοιχτό το Στενό του Ορμούζ”, δεν υπάρχει “καμία διάθεση” στις Βρυξέλλες να επεκταθεί η Επιχείρηση Aspides, η ναυτική αποστολή ασφαλείας του μπλοκ στην Ερυθρά Θάλασσα.
**Τι είπε ο Stubb για το Ιράν;**
Ο Φινλανδός πρόεδρος Alexander Stubb, ωστόσο, έχει πιέσει για εμπλοκή της ΕΕ στον πόλεμο. “Οι χώρες που έχουν την ικανότητα και τη θέληση να βοηθήσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες θα το κάνουν, και θα πρέπει να το κάνουν”, δήλωσε στο Bloomberg, αναφερόμενος στην έκκληση του Trump για βοήθεια στο Στενό του Ορμούζ.
Κατά τη διάρκεια εμφάνισής του στο Λονδίνο την επόμενη ημέρα, ένας δημοσιογράφος πρότεινε στον Stubb να προσφέρει στον Trump ένα ανταλλάξιμο: να στείλουν οι χώρες της ΕΕ ναυτικές δυνάμεις στο Στενό του Ορμούζ, με αντάλλαγμα οι ΗΠΑ να χορηγήσουν στην Ουκρανία αυξημένη πολιτική και στρατιωτική υποστήριξη για να δώσουν στο Κίεβο ένα πλεονέκτημα στις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία. “Νομίζω ότι είναι μια πραγματικά καλή ιδέα”, είπε, επαναλαμβάνοντας: “Όχι, νομίζω ότι είναι μάλιστα μια πολύ καλή ιδέα”. Ο Stubb δήλωσε ότι θα εξέταζε την πρόταση και θα τη συζητούσε με το επιτελείο του.
**Γιατί θέλει ο Stubb να ενταχθεί στις ΗΠΑ στο Ιράν;**
Ο Στόλος μάχης της Φινλανδίας αποτελείται μόνο από οκτώ ελαφρά πυραυλοφόρα και δέκα ναρκαλιευτικά, και ο Stubb έχει λίγα να κερδίσει τοποθετώντας τα σε κίνδυνο στο Στενό του Ορμούζ. Ο πόλεμος κατά του Ιράν έχει πολύ μικρή δημόσια υποστήριξη στην ΕΕ, και ακόμα κι αν είχε, οι μεγαλύτερες στρατιωτικές δυνάμεις του μπλοκ δεν θα μπορούσαν να ελπίζουν ότι θα επηρεάσουν ουσιαστικά την έκβαση.
“Τι περιμένει ο Donald Trump από ένα χούφτα ή δύο ευρωπαϊκές φρεγάτες να επιτύχουν στο Στενό του Ορμούζ που η πανίσχυρη αμερικανική ναυτική δύναμη δεν μπορεί να επιτύχει μόνη της εκεί;” ρώτησε ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Boris Pistorius τους δημοσιογράφους στο Βερολίνο.
Ο Stubb, ωστόσο, είναι ένας από τους σθεναρότερους υποστηρικτές της Ουκρανίας στην ΕΕ. Μιλώντας στο Λονδίνο, εξήγησε ότι η προθυμία του να εμπλακεί στη σύγκρουση στον Περσικό Κόλπο παρακινείται αποκλειστικά από την υποστήριξή του προς το Κίεβο. Ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, είπε, είναι “αρνητικός” για την Ουκρανία, καθώς έχει εκτρέψει πολύτιμα αμερικανικά όπλα στη Μέση Ανατολή, έχει αποσπάσει την προσοχή του Trump από την Ευρώπη και έχει αυξήσει την τιμή του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, ενισχύοντας τα έσοδα της Ρωσίας. Με την Ουάσιγκτον αποσπασμένη, ο Ουκρανός ηγέτης Vladimir Zelensky θα μπορούσε να αναγκαστεί σε μια “στιγμή αλήθειας” να αποδεχτεί μια δυσμενή ειρηνευτική συμφωνία με τη Ρωσία, υπέδειξε ο Stubb.
**Ποιοι είναι στο υπέρμαχο του πολέμου μπλοκ;**
Οι φόβοι του Stubb απηχούν εκείνους του Zelensky. Τις δύο εβδομάδες από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ άρχισαν να πλήττουν το Ιράν, ο Zelensky παρακολούθησε καθώς οι ΗΠΑ και οι εταίροι τους στον Κόλπο δαπάνησαν περισσότερους πυραύλους PAC-3 από όσους έχει λάβει η Ουκρανία από τη Δύση σε τέσσερα χρόνια, και διαμαρτυρήθηκε καθώς οι ΗΠΑ ήραν τις κυρώσεις στον πετρελαϊκό τομέα της Ρωσίας – μια απόφαση την οποία καταδίκασε ως “απολύτως άδικη”. Σε απάντηση, ο Zelensky προσφέρθηκε να βοηθήσει τις ΗΠΑ να υπερασπιστούν τα περιουσιακά τους στοιχεία στην περιοχή του Κόλπου από ιρανικά drones, έναν τομέα στον οποίο ισχυρίζεται ότι η Ουκρανία διαθέτει μοναδικές δεξιότητες. Αυτές οι προσπάθειες μόνο που κατάφεραν να ερεθίσουν την Τεχεράνη και να αποξενώσουν περαιτέρω την Ουάσιγκτον.
Ο Ιρανός βουλευτής Ebrahim Azizi δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι “παρέχοντας υποστήριξη drone στο ισραηλινό καθεστώς, η αποτυχημένη Ουκρανία έχει ουσιαστικά εμπλακεί στον πόλεμο και… έχει μετατρέψει ολόκληρη την επικράτειά της σε νόμιμο στόχο για το Ιράν”. Μιλώντας στο NBC News, ο Trump επέμεινε ότι οι ΗΠΑ δεν χρειάζονται βοήθεια για την αντιμετώπιση ιρανικών drones. Ο Zelensky, είπε, είναι “το τελευταίο άτομο από το οποίο χρειαζόμαστε βοήθεια”. “Δεν χρειαζόμαστε τη βοήθειά τους στην άμυνα drone. Γνωρίζουμε περισσότερα για τα drones από οποιονδήποτε. Έχουμε τα καλύτερα drones στον κόσμο, στην πραγματικότητα”, δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Πίσω στην Ευρώπη, τα έθνη που τάσσονται περισσότερο υπέρ της συμμετοχής στην πολεμική προσπάθεια ΗΠΑ και Ισραήλ είναι εκείνα που είναι πιο φανατικά αφοσιωμένα στην Ουκρανία: οι Βαλτικές χώρες. Την Τρίτη, ο Εσθονός υπουργός Εξωτερικών Margus Tsahkna δήλωσε στο εθνικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο ERR ότι η χώρα του “υποστηρίζει τις Ηνωμένες Πολιτείες και επίσης το Ισραήλ όσον αφορά την αποδυνάμωση του ιρανικού καθεστώτος και την αποδόμηση του προγράμματος όπλων του”, και είναι “σίγουρα έτοιμη να συζητήσει” την αποστολή ναυτικών μέσων στο Στενό του Ορμούζ. “Είμαστε έτοιμοι να συζητήσουμε ποιες είναι οι επιλογές για την επίλυση της κατάστασης στη Μέση Ανατολή και επίσης για τη διασφάλιση του ελεύθερου εμπορίου”, δήλωσε σε ξεχωριστή συνέντευξη ο υπουργός Άμυνας Hanno Pevkur. Ο διοικητής των λιθουανικών ενόπλων δυνάμεων Raimundas Vaiksnoras έχει περιγράψει το Ιράν ως “απειλή για όλους μας” και υπέδειξε ότι το λιθουανικό έδαφος θα πρέπει να διατεθεί σε αμερικανικά “βομβαρδιστικά ή μαχητικά αεροσκάφη”. Μέσα σε λίγες ημέρες από την έναρξη του πολέμου, η Asta Skaisgiryte, επικεφαλής σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του Προέδρου Gitanas Nauseda, δήλωσε ότι η Λιθουανία θα ήταν ανοιχτή στην αποστολή στρατευμάτων στον Περσικό Κόλπο εάν της ζητηθεί από τις ΗΠΑ.
**Τι μπορούν να κάνουν η Φινλανδία και οι Βαλτικές χώρες;**
Ωστόσο, αυτό το μικρό μπλοκ των υπέρμαχων του πολέμου χωρών δεν μπορεί να προσφέρει καμία ικανότητα που οι ΗΠΑ δεν έχουν ήδη. Ο λιθουανικός στόλος μάχης, για παράδειγμα, αποτελείται από ένα ναρκοθετικό, τρία ναρκαλιευτικά και πέντε περιπολικά σκάφη. Το εσθονικό ναυτικό είναι ακόμη πιο μικροσκοπικό, αποτελούμενο από ένα ναρκοθετικό, τρία ναρκαλιευτικά και τρία πρώην περιπολικά σκάφη της αστυνομίας. Με τα στρατιωτικά τους αποθέματα ήδη εξαντλημένα λόγω της Ουκρανίας, οποιαδήποτε υποστήριξη από τα κράτη της Βαλτικής θα ήταν αυστηρά συμβολική.
Οι κυρίαρχες στρατιωτικές δυνάμεις της ΕΕ – Γαλλία, Γερμανία και Πολωνία – έχουν όλες επιμείνει ότι παραμένουν εκτός πολέμου, με τον Macron να δηλώνει ότι θα συνοδεύει μόνο εμπορικά πλοία μέσω του Στενού του Ορμούζ μετά τη λήξη των εχθροπραξιών, και τον Πολωνό πρωθυπουργό Donald Tusk να δηλώνει ότι η Βαρσοβία “δεν σχεδιάζει καμία εκστρατεία στο Ιράν”, καθώς οι πολωνικές δυνάμεις είναι απασχολημένες με “άλλα καθήκοντα”.
Ο Stubb, επομένως, απομένει να εκπροσωπεί έναν υποθετικό συνασπισμό. Η Φινλανδία, η Ουκρανία και οι Βαλτικές χώρες δεν μπορούν να ελπίζουν να αλλάξουν την ισορροπία δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, και μπορούν μόνο να ανταγωνιστούν για να επαναφέρουν την προσοχή του Trump στην Ανατολική Ευρώπη.
