Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, αντιμετωπίζει έντονη παγκόσμια κριτική για την έναρξη του πολέμου κατά του Ιράν, σε συνεργασία με το Ισραήλ, αλλά και εσωτερική αντιπαράθεση με αντιπολιτευόμενους βουλευτές που αμφισβητούν την εξουσία του να διεξάγει τη σύγκρουση. Οι Δημοκρατικοί υποστηρίζουν ότι ο Τραμπ, Ρεπουμπλικάνος, παρέκαμψε λανθασμένα το Κογκρέσο για να ξεκινήσει τον πόλεμο κατά του Ιράν και απέτυχε να εξηγήσει τους λόγους ή το τελικό σχέδιο των ΗΠΑ. Το υπουργικό συμβούλιο του Τραμπ, ωστόσο, ισχυρίζεται ότι έχει το δικαίωμα να διατάξει επείγοντα μέτρα για “αυτοάμυνα” έναντι μιας “άμεσης απειλής” από το Ιράν.
Την 28η Φεβρουαρίου, ημέρα που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν τα πλήγματά τους κατά του Ιράν, ο Τραμπ περιέγραψε τις ενέργειες ως “επιχειρήσεις κύριων μαχών”, όχι ως πόλεμο. Η κωδική ονομασία των πλήξεων, κατά τις οποίες σκοτώθηκαν ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν, Αλί Χαμενέι, και πολλοί άλλοι ανώτεροι αξιωματούχοι στην Τεχεράνη, ήταν “Επιχείρηση Επική Οργή”.
Στις αρχές Μαρτίου, Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές και ένας Δημοκρατικός απέρριψαν με ψήφους 53-47 ένα ψήφισμα για τις πολεμικές εξουσίες, το οποίο τέθηκε σε ψηφοφορία από το Δημοκρατικό Κόμμα. Το ψήφισμα ζητούσε τον τερματισμό περαιτέρω αμερικανικών ενεργειών στο Ιράν και ουσιαστικά τον τερματισμό του πολέμου. Οι υποστηρικτές του επιχειρηματολόγησαν ότι ο Τραμπ υπερέβη τη συνταγματική του εξουσία εκκινώντας τον πόλεμο. Σύμφωνα με το Άρθρο II του Συντάγματος των ΗΠΑ, οι πρόεδροι επιτρέπεται να εξαπολύουν τέτοιες επιθέσεις μόνο για λόγους αυτοάμυνας, ως απάντηση σε άμεση απειλή. Διαφορετικά, μόνο το Κογκρέσο έχει την εξουσία να κηρύξει πόλεμο.
Ο Τραμπ δικαιολόγησε τις επιθέσεις υποστηρίζοντας ότι, παρά τις συνομιλίες με το Ιράν, πίστευε ότι η Τεχεράνη σχεδίαζε να επιτεθεί πρώτη, επικαλούμενος έτσι την αιτιολόγηση της “αυτοάμυνας”.
Από τότε, ωστόσο, ο διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Αντιτρομοκρατίας των ΗΠΑ, ο οποίος συμβουλεύει τόσο τον πρόεδρο όσο και τον διευθυντή της εθνικής αντικατασκοπείας για “τρομοκρατικές” απειλές, παραιτήθηκε λόγω του πολέμου με το Ιράν. Στο γράμμα παραίτησής του που αναρτήθηκε στο X, ο Joe Kent δήλωσε ότι δεν μπορούσε “με καλή συνείδηση” να υποστηρίξει τον πόλεμο. “Το Ιράν δεν αποτελούσε άμεση απειλή για τη χώρα μας, και είναι σαφές ότι ξεκινήσαμε αυτόν τον πόλεμο λόγω της πίεσης από το Ισραήλ και της ισχυρής αμερικανικής του λόμπι”, δήλωσε.
Ποιος, λοιπόν, στις ΗΠΑ έχει τελικά την εξουσία να κηρύξει πόλεμο σε άλλη χώρα; Το Σύνταγμα των ΗΠΑ ορίζει την κατανομή των πολεμικών εξουσιών μεταξύ του προέδρου και του Κογκρέσου μέσω ενός συστήματος ελέγχων και ισορροπιών. Ωστόσο, το Κογκρέσο κατέχει τελικά το πάνω χέρι, μια κίνηση που υπολογίστηκε ώστε οι αποφάσεις για τον πόλεμο να εναποτίθενται στα χέρια των εκπροσώπων του λαού και όχι ενός ατόμου.
Σύμφωνα με το Άρθρο I, οι Αμερικανοί νομοθέτες έχουν την αποκλειστική εξουσία να: – Κηρύσσουν επίσημα “πόλεμο” ή να χορηγούν άδεια για μια τέτοια κήρυξη. – “Χορηγούν Επιστολές Κατασχέσεων και Αντιποίνων” – δηλαδή, να εξουσιοδοτούν ιδιώτες Αμερικανούς φορείς να καταλαμβάνουν εχθρικά σκάφη. – Θεσπίζουν κανόνες σχετικά με την κατάσχεση εχθρικής περιουσίας σε ξηρά και θάλασσα. – Προμηθεύουν τον Στρατό, το Ναυτικό και την σχετική “πολιτοφυλακή”. – Ελέγχουν τις “εξουσίες του πορτοφολιού”, που σημαίνει ότι μόνο οι νομοθέτες μπορούν να εξουσιοδοτήσουν τη χρηματοδότηση πολεμικών προσπαθειών.
Αυτές οι εξουσίες φάνηκαν όταν το Κογκρέσο των ΗΠΑ εξέδωσε μια “Εξουσιοδότηση Χρήσης Στρατιωτικής Δύναμης (AUMF)” τρεις ημέρες μετά τις επιθέσεις της αλ-Κάιντα στη Νέα Υόρκη και στο Πεντάγωνο στις 11 Σεπτεμβρίου 2001. Οι νομοθέτες ψήφισαν επίσης ένα παρόμοιο ψήφισμα πριν από την εισβολή στο Ιράκ το 2003.
Ωστόσο, σύμφωνα με το Άρθρο II, ο πρόεδρος έχει εξουσίες ως αρχιστράτηγος των ενόπλων δυνάμεων και μπορεί να αποφασίσει πώς θα διεξαχθεί ένας πόλεμος. Επιπλέον, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, σε περιπτώσεις αιφνίδιας επίθεσης στις ΗΠΑ ή επικείμενης επίθεσης, μπορεί να δώσει οδηγίες για στρατιωτική αντίδραση σε αυτοάμυνα χωρίς να λάβει προηγουμένως την έγκριση του Κογκρέσου.
Οι Αμερικανοί πρόεδροι έχουν πάντα τηρήσει το σύνταγμα; Όχι ακριβώς. Οι Αμερικανοί πρόεδροι έχουν μακρά παράδοση να παρακάμπτουν τις νομικές προφυλάξεις του συντάγματος για να προχωρήσουν σε στρατιωτικές ενέργειες στο εξωτερικό, παρακάμπτοντας το Κογκρέσο. Το 1973, το Κογκρέσο ψήφισε τον “Νόμο για τις Πολεμικές Εξουσίες” κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ με ευρεία δικομματική υποστήριξη, αφού διέρρευσαν ειδήσεις ότι ο Πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον είχε εγκρίνει στρατιωτική δράση για την επέκταση της σύγκρουσης στην Καμπότζη χωρίς να ζητήσει άδεια από τους νομοθέτες. Όπως και τώρα, ξέσπασαν συζητήσεις για το ποιος είχε την εξουσία να εγκρίνει στρατιωτική δράση στο εξωτερικό, οδηγώντας στην ψηφοφορία.
Η επιτυχής ψήφιση του νόμου όριζε ότι ο πρόεδρος μπορεί να αναπτύξει τον στρατό των ΗΠΑ μόνο μετά από πράσινο φως του Κογκρέσου ή σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, όπως επίθεση στις ΗΠΑ ή στα περιουσιακά τους στοιχεία. Ακόμη και τότε, ο πρόεδρος πρέπει να ειδοποιήσει το Κογκρέσο εντός 48 ωρών από την έναρξη της στρατιωτικής δράσης, και εάν δεν υπάρχει νομοθετική έγκριση, οι δυνάμεις δεν μπορούν να παραμείνουν αναπτυγμένες για περισσότερο από 60 ημέρες.
Ένα πρόσφατο παράδειγμα προέδρου που δεν ζήτησε την έγκριση του Κογκρέσου σε θέματα που σχετίζονται με τον πόλεμο είναι ο πρώην Πρόεδρος Joe Biden. Παρατηρητές υποστήριξαν ότι ουσιαστικά εντάχθηκε στον “γενοκτονικό πόλεμο” του Ισραήλ κατά της Γάζας χωρίς την έγκριση των νομοθετών, επιταχύνοντας τις αποστολές όπλων στο Ισραήλ μετά την έναρξη του πολέμου τον Οκτώβριο του 2023. Σε έκθεση του 2024, ο Brian Finucane, πρώην σύμβουλος για τις πολεμικές εξουσίες στο Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ και αναλυτής στην International Crisis Group, υποστήριξε ότι το Κογκρέσο δεν έκανε πολλά για να εμποδίσει τον Biden από το να το πράξει αυτό, λόγω της ευρείας υποστήριξης για το Ισραήλ σε όλα τα κόμματα. Ωστόσο, η έκθεση προειδοποίησε ότι η κυβέρνηση Biden έθετε προηγούμενα για μελλοντικούς πολέμους που θα μπορούσαν να έχουν αρνητικές συνέπειες.
Όταν ο Τραμπ βομβάρδισε τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν στις 22 Ιουνίου κατά τη διάρκεια του 12ήμερου πολέμου μεταξύ Ιράν και Ισραήλ, ειδοποίησε το Κογκρέσο για τα πλήγματα την επόμενη ημέρα. Οι διαβαθμισμένες ενημερώσεις για την εξήγηση της απόφασης στο Κογκρέσο αναβλήθηκαν από τις 24 Ιουνίου έως τις 26 Ιουνίου, προκαλώντας ευρεία κριτική από τους Δημοκρατικούς νομοθέτες.
Είναι ο Τραμπ δικαιολογημένος για την έναρξη των πλήξεων κατά του Ιράν τώρα; Πολλοί αναλυτές δεν το πιστεύουν. Οι προβλέψεις του Finucane φαίνεται να επιβεβαιώνονται, καθώς ο πόλεμος του Τραμπ κατά του Ιράν αποτελεί μια “δραματική κατάληψη των πολεμικών εξουσιών του Κογκρέσου” που δεν έχει παρατηρηθεί τις τελευταίες δεκαετίες, σημείωσε σε έκθεσή του αυτόν τον μήνα, λίγες μόλις ημέρες μετά τα πρώτα αμερικανο-ισραηλινά πλήγματα στο Ιράν.
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ έχουν επίσης εκδώσει αντιφατικές δηλώσεις σχετικά με τον σκοπό των επιθέσεων, κυμαινόμενες από “αλλαγή καθεστώτος” έως τον τερματισμό της ικανότητας του Ιράν να συνεχίσει ένα πυρηνικό πρόγραμμα και να κατασκευάζει βαλλιστικούς πυραύλους. Ο Τραμπ έχει επίσης ισχυριστεί ότι θέλει να “ελευθερώσει” τον ιρανικό λαό από μια κυβέρνηση που αποκάλεσε βίαιη. Η Τεχεράνη κατηγορείται για τη σφαγή χιλιάδων διαδηλωτών κατά της κυβέρνησης τον Ιανουάριο.
Σε ομιλία του στις 28 Φεβρουαρίου, μετά την εντολή για την έναρξη του πολέμου, ο Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ αποφάσισαν να χτυπήσουν επειδή η Ουάσιγκτον γνώριζε ότι το Ισραήλ θα χτυπούσε το Ιράν και το Ιράν θα απαντούσε εναντίον των δύο συμμάχων. Αυτό έχει αμφισβητηθεί έκτοτε από τον διευθυντή του Εθνικού Κέντρου Αντιτρομοκρατίας των ΗΠΑ, Joe Kent, ο οποίος παραιτήθηκε από τη θέση του, δηλώνοντας: “Το Ιράν δεν αποτελούσε άμεση απειλή για τη χώρα μας”.
Ο Γενικός Γραμματέας του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών, Αντόνιο Γκουτέρες, καταδίκασε την αμερικανο-ισραηλινή κίνηση. Στις 28 Φεβρουαρίου, ο Γκουτέρες προειδοποίησε ότι οι επιθέσεις και η ανταπόδοση του Ιράν σε ολόκληρη την περιοχή “θα υπονόμευαν τη διεθνή ειρήνη και ασφάλεια” και ζήτησε άμεσο τερματισμό των εχθροπραξιών.
Αναλυτές δήλωσαν ότι οι ΗΠΑ δεν είχαν καμία δικαιολογία για να χτυπήσουν το Ιράν. “Η κυβέρνηση δεν έχει διατυπώσει καμία εύλογη αξίωση για το πώς η επίθεση στο Ιράν μπορεί να συμβιβαστεί με το Άρθρο 2(4) ως άσκηση νόμιμης αυτοάμυνας σε απάντηση σε ένοπλη επίθεση ή ακόμη και απειλή άμεσης ένοπλης επίθεσης”, έγραψε πρόσφατα ο Finucane στον ιστότοπο The Contrarian. “Η επίθεση του Τραμπ κατά του Ιράν, ως εκ τούτου, συγκρούεται και υπονομεύει όχι μόνο την αμερικανική συνταγματική τάξη και την κατανομή των πολεμικών εξουσιών, αλλά και τη διεθνή νομική τάξη που οι Ηνωμένες Πολιτείες βοήθησαν να εδραιωθεί μετά από δύο παγκόσμιους πολέμους και το Ολοκαύτωμα.”
Τι λέει το διεθνές δίκαιο για τις αμερικανο-ισραηλινές επιθέσεις κατά του Ιράν; Ειδικοί σε θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων δήλωσαν ότι η Ουάσινγκτον παραβίασε το διεθνές δίκαιο πλήττοντας το Ιράν. Για παράδειγμα, οι ΗΠΑ και το Ισραήλ κατηγορούνται για στόχευση πολιτικών υποδομών, με αποτέλεσμα τον θάνατο εκατοντάδων αμάχων. Ο βομβαρδισμός ενός δημοτικού σχολείου θηλυκών κοντά σε στρατιωτική βάση στη νότια πόλη Minab στην αρχή του πολέμου προκάλεσε παγκόσμια οργή. Οι ΗΠΑ δήλωσαν ότι ερευνούν το περιστατικό, αλλά μια προκαταρκτική αμερικανική στρατιωτική έρευνα επιβεβαίωσε αυτό που είπαν ανεξάρτητοι ειδικοί: Ένας αμερικανικός πυραύλος Tomahawk φαίνεται να έπληξε το σχολείο, σκοτώνοντας περισσότερους από 160 ανθρώπους, οι περισσότεροι από αυτούς παιδιά.
Στις 7 Μαρτίου, μία εβδομάδα μετά την έναρξη του πολέμου, αμερικανικές αεροπορικές επιδρομές στόχευσαν ένα εργοστάσιο αφαλάτωσης στο νησί Qeshm, στο Στενό του Ορμούζ. Η επίθεση, την οποία η Τεχεράνη χαρακτήρισε “κατάφωρο έγκλημα” κατά αμάχων, διέκοψε τις παροχές γλυκού νερού σε 30 γύρω χωριά.
Ομοίως, οι ΗΠΑ δέχονται πυρά για την τορπίληση ενός ιρανικού πολεμικού πλοίου γεμάτου ναύτες, ενώ αυτό βρισκόταν στον Ινδικό Ωκεανό, κοντά στη Σρι Λάνκα. Τουλάχιστον 87 άνθρωποι σκοτώθηκαν και δεκάδες τραυματίστηκαν. Κριτικοί δήλωσαν ότι το αμερικανικό υποβρύχιο που εκτόξευσε το όπλο κατά του πλοίου αγνόησε τις Συμβάσεις της Γενεύης, οι οποίες ορίζουν ότι οι επιζώντες από μια τέτοια επίθεση πρέπει να λάβουν βοήθεια, κάτι που το υποβρύχιο απέτυχε να κάνει.
Ενώ ορισμένοι ειδικοί υποστήριξαν ότι οι ΗΠΑ είχαν δικαιολογία να πλήξουν ένα εχθρικό πλοίο, άλλοι δήλωσαν ότι η στόχευση του σκάφους σε διεθνή ύδατα, μακριά από το Ιράν, παραβίασε δυνητικά τον Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών σχετικά με την απαγόρευση της επιθετικότητας.
Το Ιράν κατηγορείται επίσης για παραβίαση του διεθνούς δικαίου με τις ανταποδοτικές του επιθέσεις σε υποδομές και αμερικανικά στρατιωτικά περιουσιακά στοιχεία σε γειτονικές χώρες του Κόλπου.
Θα μπορούσαν οι Δημοκρατικοί να εμποδίσουν τον Τραμπ από τη συνέχιση του πολέμου στο Ιράν; Διάφορες δημοσκοπήσεις έχουν δείξει ότι οι περισσότεροι Αμερικανοί δεν υποστηρίζουν τον πόλεμο των ΗΠΑ κατά του Ιράν. Οι εκτιμήσεις τοποθετούν το αυξανόμενο κόστος του πολέμου στα 11 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο για τις πρώτες έξι ημέρες. Συνολικά, αναμένεται να κοστίζει στις ΗΠΑ περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια ημερησίως από τότε. Παγκοσμίως, οι οικονομικές επιπτώσεις θα μπορούσαν να είναι τεράστιες, με την τιμή του πετρελαίου να έχει ήδη ξεπεράσει τα 100 δολάρια το βαρέλι.
Μετά την απόρριψη του ψηφίσματος που τέθηκε σε ψηφοφορία από το Δημοκρατικό Κόμμα για τον περιορισμό των πολεμικών εξουσιών του Τραμπ την περασμένη εβδομάδα στη Γερουσία, οι αντιπολιτευόμενοι νομοθέτες θα πρέπει να βρουν άλλους τρόπους για να αντιμετωπίσουν τον Τραμπ, δήλωσαν αναλυτές, καθώς ο Λευκός Οίκος αρνείται να παράσχει ένα σαφές χρονοδιάγραμμα για τη σύγκρουση.
Μια πρόταση είναι οι νομοθέτες να χρησιμοποιήσουν την “εξουσία του πορτοφολιού” καθυστερώντας την έγκριση οποιασδήποτε πρόσθετης χρηματοδότησης για τον πόλεμο. Ο Δημοκρατικός Βουλευτής Ro Khanna, ο οποίος βρίσκεται στο επίκεντρο των προσπαθειών για το ψήφισμα του πολέμου, δήλωσε στην αμερικανική ειδησεογραφική ιστοσελίδα The Lever ότι ο αποκλεισμός των κονδυλίων είναι ο μόνος τρόπος για να τερματιστεί ο πόλεμος.
“Αυτός ο πόλεμος κοστίζει στους φορολογούμενους σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια την ημέρα και καίει κρίσιμα πυρομαχικά”, δήλωσε ο Khanna σε δήλωσή του αυτήν την εβδομάδα. “Αυτό το είδος δαπάνης είναι μη βιώσιμο, και οι Αμερικανοί αισθάνονται ήδη τις συνέπειες καθώς οι τιμές της βενζίνης ανεβαίνουν και η οικονομική αβεβαιότητα αυξάνεται.”
Οι Ρεπουμπλικάνοι κατέχουν επί του παρόντος στενές πλειοψηφίες και στα δύο σώματα του Κογκρέσου. Η πλειοψηφία τους 53-47 στη Γερουσία σημαίνει, ωστόσο, ότι είναι απίθανο να επιτύχουν το όριο των 60 ψήφων που απαιτείται για την ψήφιση πολλών τύπων νομοθεσίας στην ανώτερη αίθουσα. Για να το πετύχουν, θα χρειάζονταν τουλάχιστον επτά ψήφους Δημοκρατικών, και οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν αυτούς τους κανόνες για να εμποδίσουν συμπληρωματική χρηματοδότηση πολέμου.
Αυτή η προσέγγιση είχε επιτυχία στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου του Βιετνάμ. Μαζί με τον Νόμο για τις Πολεμικές Εξουσίες, ένα Κογκρέσο υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών ψήφισε δύο νομοθετήματα το 1970 και το 1973 που απαγόρευαν τη χρήση ομοσπονδιακών κονδυλίων για αμερικανικές πολεμικές επιχειρήσεις στο Βιετνάμ, την Καμπότζη και το Λάος, εμποδίζοντας τον Νίξον, Ρεπουμπλικάνο, στις πολεμικές του προσπάθειες. Το Κογκρέσο περιόρισε επίσης τον αριθμό του αμερικανικού προσωπικού που επιτρεπόταν να αναπτυχθεί στο Βιετνάμ. Παρόμοιες περικοπές χρηματοδότησης ψηφίστηκαν επίσης το 1982, όταν το Κογκρέσο χρησιμοποίησε την τακτική για να σταματήσει την ανατροπή της νικαραγουανής κυβέρνησης, καθώς και το 1993, όταν έβαλε τέλος στην αμερικανική στρατιωτική παρουσία στη Σομαλία.
