Το Hollywood θα λάμψει στο κόκκινο χαλί των φετινών Όσκαρ, ωστόσο, οι ταινίες που θα τιμηθούν με το μεγαλύτερο βραβείο, δεν ανήκουν πλέον στην καρδιά της βιομηχανίας. Συγκεκριμένα, καμία από τις 10 υποψήφιες ταινίες για το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας δεν γυρίστηκε κυρίως σε κινηματογραφικό στούντιο ή σε στούντιο του Hollywood. Αυτό το γεγονός αποτελεί ένα χαρακτηριστικό στιγμιότυπο της σημαντικής μετατόπισης του κέντρου βάρους της βιομηχανίας από την ιστορική της έδρα.
Φέτος, η λίστα των υποψήφιων ταινιών για το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας μοιάζει περισσότερο με έναν χάρτη της διάσπαρτης παραγωγής: η ταινία “Marty Supreme” γυρίστηκε στους δρόμους της Νέας Υόρκης, το “Sinners” στη Λουιζιάνα, το “Hamnet” στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ άλλες υποψήφιες ταινίες έχουν ως βάση την Καναδά, την Ευρώπη και τη Νότια Αμερική. Το Dolby Theatre θα εξακολουθήσει να αποτελεί την παγκόσμια σκηνή την Κυριακή, όμως οι δαπάνες, οι τοπικές πληρωμές και τα φορολογικά έσοδα που συνδέονται άμεσα με τις κινηματογραφικές παραγωγές, δεν αφορούν πλέον την ευρύτερη περιοχή του Λος Άντζελες.
Για δεκαετίες, αν κάποιος ήθελε να χτίσει μια καριέρα στον κινηματογράφο, η απάντηση ήταν απλή: έπρεπε να μετακομίσει στο Λος Άντζελες. Εκεί, ένα πυκνό οικοσύστημα από στούντιο, πλατό, εργαστήρια, εταιρείες ενοικίασης εξοπλισμού, συνδικάτα και ενώσεις, δημιουργούσε αυτό που οι οικονομολόγοι αποκαλούν “θετικό κύκλο”. Οι παραγωγές προσέλκυαν ταλέντα, τα ταλέντα προσέλκυαν περισσότερες παραγωγές, και το σύνολο τροφοδοτούσε τον εαυτό του. Τα φετινά Όσκαρ υπογραμμίζουν πόσο μεγάλο μέρος αυτής της δραστηριότητας έχει μεταναστεύσει σε εναλλακτικούς κόμβους που μπορούν να προσφέρουν αυτό που το Hollywood πλέον δεν προσφέρει: χαμηλότερο κόστος.
Για τους χιλιάδες εργαζομένους που καθιστούν το Hollywood το “εργοστάσιο ονείρων” που γνωρίζει ο κόσμος, τα στατιστικά είναι σκληρά. Η παραγωγή, όπως μετριέται σε ημέρες γυρισμάτων στο Λος Άντζελες, μειώνεται δραματικά, από 36.792 το 2022 σε μόλις 19.694 το 2025, σύμφωνα με έρευνα της FilmLA. Περίπου 41.000 εργαζόμενοι εγκατέλειψαν το εργατικό δυναμικό του κινηματογράφου και της τηλεόρασης στην περιοχή μεταξύ 2022 και 2024, κάποιοι οικειοθελώς, πολλοί όχι. Ο κλάδος που κάποτε εγγυόταν σταθερή εργασία για σεναριογράφους, τεχνικούς, μοντέρ, ενδυματολόγους και τεχνίτες – καθώς και για τους ηθοποιούς, σκηνοθέτες και άλλους σταρ που θα περπατήσουν στο κόκκινο χαλί απόψε – διαλύεται, μαζί με το άτυπο σύστημα μαθητείας που εκπαίδευε την επόμενη γενιά. Μια παραγωγή που κάποτε θα γυριζόταν σε στούντιο του Burbank, τώρα σιωπηλά μεταφέρεται στην Ατλάντα, το Δουβλίνο ή τη Βουδαπέστη.
Το Harvard Business School, μέσω του Michael Porter, έχει αναφέρει συχνά το Hollywood ως ένα από τα σπουδαιότερα βιομηχανικά “συστήματα” παγκοσμίως, δίπλα στην Silicon Valley. Η αξία τέτοιων συστημάτων δεν έγκειται μόνο στην υλική υποδομή, αλλά και στις συνεχείς συγκρούσεις ανθρώπων και ιδεών σε ένα μέρος. Όταν οι παραγωγές διασκορπίζονται, αυτές οι “συγκρούσεις” γίνονται πιο σπάνιες.
Εξαιρετικές ταινίες θα εξακολουθήσουν να γίνονται, και κάποιες θα κερδίσουν Όσκαρ. Ωστόσο, είναι λιγότερο πιθανό να προέρχονται από το Λος Άντζελες – και περισσότερο πιθανό να είναι προϊόν ενός κατανεμημένου, βελτιστοποιημένου ως προς το κόστος δικτύου που αντιμετωπίζει το Hollywood ως ένα λογότυπο, παρά ως μια τοποθεσία.
Εν τω μεταξύ, η στρατηγική αντίδραση από τα παραδοσιακά στούντιο επικεντρώνεται σε συγχωνεύσεις, πωλήσεις περιουσιακών στοιχείων και “συνέργειες” παρά σε νέες επενδύσεις στο ίδιο το Hollywood. Αυτό μπορεί να ευχαριστεί τους επενδυτές, αλλά δεν συμβάλλει στην αναδόμηση της τοπικής παραγωγικής βάσης που έκανε την πόλη οικονομική δύναμη. Όταν το βασικό μοχλός είναι η μείωση του κόστους αντί η έγκριση περισσότερης εργασίας, ο “τροχός” του συστήματος γυρίζει προς τα πίσω.
Το εργοστάσιο ονείρων δεν έχει εξαφανιστεί. Έχει “αποσυντονιστεί” – και το Hollywood μαθαίνει πώς είναι όταν το διασημότερο σύστημα του κόσμου αρχίζει να διαλύεται. Την Κυριακή, τα Όσκαρ θα πουλήσουν τη φαντασίωση ότι η πόλη που βρίσκεται στο επίκεντρο της εκδήλωσης είναι και το κέντρο της βιομηχανίας. Η λίστα των υποψήφιων ταινιών για την Καλύτερη Ταινία λέει το αντίθετο.
