Στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ), η αστυνομία του εμιράτου του Άμπου Ντάμπι ανακοίνωσε τη σύλληψη 45 ατόμων διαφόρων εθνικοτήτων. Οι συλληφθέντες κατηγορούνται για κοινοποίηση βίντεο που απεικονίζουν ιρανικές επιθέσεις με πυραύλους και drones στην χώρα.

Το Ιράν έχει στοχοποιήσει εκτενώς αμερικανικές βάσεις και άλλα αμερικανικά περιουσιακά στοιχεία στις χώρες του Κόλπου, μετά από επιθέσεις που δέχτηκε από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ στα τέλη Φεβρουαρίου. Η Τεχεράνη δηλώνει ότι δεν τρέφει “εχθρότητα” προς τους Άραβες γείτονές της, αλλά επιμένει ότι οι εγκαταστάσεις της Ουάσινγκτον αποτελούν “νόμιμους στόχους”.

Οι αστυνομικές αρχές των ΗΑΕ τόνισαν, το Σάββατο, ότι η δημοσίευση βίντεο ιρανικών επιθέσεων θα μπορούσε να προκαλέσει δημόσια ανησυχία και να οδηγήσει στη διάδοση φημών εντός της κοινότητας. Σημείωσαν, επιπλέον, ότι έχουν ληφθεί νομικά και διοικητικά μέτρα εναντίον των υπευθύνων.

Την Πέμπτη, η συμβουλευτική εταιρεία Detained in Dubai ανέφερε ότι 21 άτομα, συμπεριλαμβανομένου ενός 60χρονου Βρετανού υπηκόου, έχουν απαγγελθεί κατηγορίες στα ΗΑΕ βάσει του νόμου περί κυβερνοεγκλήματος, για τη βιντεοσκόπηση των επιθέσεων. Σύμφωνα με τους νόμους των ΗΑΕ, οι κατηγορούμενοι κινδυνεύουν με φυλάκιση έως και δύο ετών και πρόστιμα που κυμαίνονται από περίπου 5.500 έως 54.500 δολάρια. Για τους αλλοδαπούς, υπάρχει ο κίνδυνος απέλασης.

Η Ράντα Στέρλινγκ, CEO της Detained in Dubai, δήλωσε ότι “οι κατηγορίες ακούγονται εξαιρετικά αόριστες, αλλά σοβαρές στα χαρτιά. Στην πραγματικότητα, η φερόμενη συμπεριφορά θα μπορούσε να είναι κάτι τόσο απλό όσο η κοινοποίηση ή το σχολιασμό ενός βίντεο που ήδη κυκλοφορεί στο διαδίκτυο.” Προειδοποίησε, μάλιστα, ότι “οι αλλοδαποί πρέπει να κατανοήσουν ότι αυτό που μπορεί να φαίνεται ως φυσιολογική συμπεριφορά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αλλού, μπορεί να οδηγήσει σε σύλληψη στα ΗΑΕ.”

Τη Δευτέρα, το Κατάρ ανακοίνωσε ότι είχε συλλάβει περισσότερα από 300 άτομα για βιντεοσκόπηση ιρανικών επιθέσεων. Λίγες ημέρες αργότερα, το Μπαχρέιν ανακοίνωσε τη σύλληψη έξι ατόμων για παρόμοιες κατηγορίες. Το υπουργείο Εσωτερικών του κράτους προέτρεψε το κοινό “να απέχει από την κυκλοφορία ή την επαναδημοσίευση αναξιόπιστων βίντεο ή ειδήσεων, προκειμένου να αποφευχθεί η νομική ευθύνη”.

Η Στέρλινγκ υπογράμμισε ότι “αν οι κυβερνήσεις [στον Κόλπο] αρχίσουν να συλλαμβάνουν αλλοδαπούς για κοινοποίηση ή συζήτηση ειδήσεων κατά τη διάρκεια μιας σύγκρουσης, κινδυνεύουν να υπονομεύσουν την εικόνα που έχουν προσπαθήσει να χτίσουν ως ασφαλείς, σύγχρονοι διεθνείς κόμβοι.”

Εν τω μεταξύ, το Ισραήλ έχει αυξήσει την λογοκρισία κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, την οποία ξεκίνησε από κοινού με την Ουάσινγκτον. Έχει απαγορεύσει τις ζωντανές μεταδόσεις που δείχνουν τον ορίζοντα των πόλεων κατά τη διάρκεια ιρανικών πυραυλικών επιθέσεων, εικόνες που εντοπίζουν τις θέσεις των χτυπημάτων, καθώς και άλλο περιεχόμενο που κρίνεται ως απειλή για την ασφάλεια.