Η ιστορία πίσω από μία από τις πιο επικερδείς –και αντισυμβατικές– επενδύσεις στο χώρο του venture capital, ξεκίνησε με την είσοδο του δισεκατομμυριούχου επενδυτή Vinod Khosla, αφού ο Elon Musk αποχώρησε αφήνοντας τον Sam Altman σε αδιέξοδο.
Σύμφωνα με την αφήγηση του Khosla στο Fortune, ο Musk δίστασε να εκπληρώσει την δέσμευσή του για 1 δισεκατομμύριο δολάρια στην OpenAI, απαιτώντας τον έλεγχο και ουσιαστικά κρατώντας ομήρους τον Altman και την ομάδα του. Αυτό οδήγησε τον Altman στην αναζήτηση ενός “λευκού ιππότη”. Ο Khosla, αν και χαρακτηρίζει τον Musk “εξαιρετικό επιχειρηματία”, αναφέρει ότι “φαινόταν σαν να το ήθελε σαν ιδιωτικό φέουδο υπό τον έλεγχό του”.
Οι όροι της επένδυσης του Khosla δεν ήταν για τους λιπόψυχους: 50 εκατομμύρια δολάρια σε αποτίμηση 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων σε έναν οργανισμό που, εκείνη την εποχή, ήταν μη κερδοσκοπικός χωρίς σαφές εμπορικό μοντέλο. Ο Khosla δήλωσε ότι ήταν το μεγαλύτερο αρχικό ποσό που είχε γράψει εδώ και 40 χρόνια, και η μοναδική φορά στην ιστορία της Khosla Ventures που έστειλε επιστολή απολογίας στους επενδυτές (LPs), εξηγώντας ότι γνώριζε πόσο “παράτολμη” φαινόταν η συμφωνία, αλλά “την έκανε ούτως ή άλλως”.
Και πώς αποδείχθηκε αυτή η κίνηση; Η OpenAI έχει αναδιαρθρωθεί σε εταιρεία δημόσιου οφέλους και έχει παραχωρήσει στη Microsoft μερίδιο 27%, αξίας περίπου 135 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ως μέρος μιας συνολικής επένδυσης άνω των 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων και μιας μακροπρόθεσμης συμφωνίας διαμοιρασμού πνευματικής ιδιοκτησίας που εκτείνεται έως το 2032. Στα τέλη Φεβρουαρίου, η αποτίμηση της OpenAI εκτιμάται μεταξύ 730 και 840 δισεκατομμυρίων δολαρίων – από περίπου 300 δισεκατομμύρια δολάρια νωρίτερα το ίδιο έτος. Αυτό σημαίνει ότι τα 50 εκατομμύρια δολάρια του Khosla για ένα ποσοστό της εταιρείας αναμένεται τώρα να αξίζουν δισεκατομμύρια.
Ο Khosla, από την πλευρά του, επιμένει ότι δεν επρόκειτο απλώς για μια κίνηση εκμετάλλευσης της τάσης. Είδε ένα στρατηγικό κενό: Η Google και η Baidu αγωνίζονταν να προηγηθούν στην Τεχνητή Νοημοσύνη, και δεν ήθελε οι προσπάθειες ΤΝ της Κίνας να κυριαρχήσουν στη Δύση. Η υποστήριξη της OpenAI, σύμφωνα με την αφήγησή του, ήταν τόσο μια ιδεολογική δέσμευση για την εκδημοκρατικοποίηση της ΤΝ όσο και μια γεωπολιτική αντιστάθμιση. Απαιτούσε επίσης γερά νεύρα.
Ακόμα και τώρα, με την OpenAI να θεωρείται ευρέως ως η πρωτοπόρος –με 900 εκατομμύρια ενεργούς εβδομαδιαίους χρήστες στις αρχές του 2026, ένα εμπορικό σήμα συνώνυμο με την καταναλωτική ΤΝ, και έναν ισχυρό οικονομικά συνεργάτη– ο Khosla δεν πανηγυρίζει. Αναφέρει τον Demis Hassabis της Google, την Anthropic και τη Meta ως αξιόπιστους ανταγωνιστές, και προβλέπει ότι όποιος έχει το καλύτερο μοντέλο θα αλλάζει πιθανότατα κάθε έξι μήνες. Ο πραγματικός ανταγωνισμός, υποστηρίζει, θα αφορά την υπολογιστική ισχύ και την μακροπρόθεσμη έρευνα, όχι τα τρέχοντα αποτελέσματα.
