Οι Ηνωμένες Πολιτείες χαλάρωσαν τις κυρώσεις, επιτρέποντας στις χώρες να αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο και συναφή προϊόντα που βρίσκονται ήδη φορτωμένα σε πλοία εν πλω, σύμφωνα με δήλωση του υπουργού Οικονομικών, Scott Bessent. Η κίνηση αυτή έρχεται καθώς η κλιμάκωση των εντάσεων στη Μέση Ανατολή, που πυροδοτήθηκε από τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, έχει εκτοξεύσει τις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου.
Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν συντονισμένες επιθέσεις κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, προκαλώντας ιρανικές ανταποδοτικές επιθέσεις σε όλη την περιοχή. Η κρίση οδήγησε στην de facto παύση λειτουργίας του Στενού του Ορμούζ – από όπου διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας ημερήσιας προσφοράς πετρελαίου – καθώς το Ιράν εμποδίζει αποτελεσματικά τη διέλευση πλοίων από μη φιλικές χώρες, με αποτέλεσμα οι τιμές του πετρελαίου να σημειώσουν άνοδο σχεδόν 50%, φτάνοντας σχεδόν τα 120 δολάρια ανά βαρέλι.
«Για να αυξηθεί η παγκόσμια διαθεσιμότητα της υπάρχουσας προσφοράς, το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών παρέχει προσωρινή άδεια για να επιτραπεί στις χώρες να αγοράσουν ρωσικό πετρέλαιο που αυτή τη στιγμή βρίσκεται στη θάλασσα», δήλωσε ο Bessent την Πέμπτη σε ανάρτησή του στο X, προσθέτοντας ότι η κίνηση θα σταθεροποιήσει τις ενεργειακές αγορές και θα συγκρατήσει τις τιμές του πετρελαίου.
Η άδεια αφορά τις εξαγωγές ρωσικού πετρελαίου που φορτώθηκαν σε πλοία πριν από τις 12 Μαρτίου και ισχύει για 30 ημέρες. Νωρίτερα την ίδια ημέρα, ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Chris Wright, είχε δηλώσει ότι ευρύτεροι περιορισμοί στο ρωσικό πετρέλαιο δεν θα αρθούν, τονίζοντας ότι η Ουάσινγκτον δεν σχεδίαζε να αλλάξει την πολιτική κυρώσεων προς τη Μόσχα.
Σχολιάζοντας τη χαλάρωση των περιορισμών, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Dmitry Peskov, δήλωσε ότι η κίνηση στοχεύει στη σταθεροποίηση της παγκόσμιας ενεργειακής αγοράς, προσθέτοντας ότι από αυτή την άποψη, τα συμφέροντα της Μόσχας και της Ουάσινγκτον ευθυγραμμίζονται.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Bessent είχε ισχυριστεί ότι οι ΗΠΑ είχαν δώσει στην Ινδία “άδεια” να αγοράσει ρωσικό αργό “για να γεφυρώσει ένα προσωρινό κενό πετρελαίου παγκοσμίως”, έχοντας ανακοινώσει σχέδια να “άρουν τις κυρώσεις από άλλα ρωσικά πετρέλαια” για να ενισχύσουν περαιτέρω την προσφορά.
Η Ινδία, η οποία μαζί με την Κίνα αναδείχθηκε σε βασικό αγοραστή ρωσικού αργού μετά την επιβολή κυρώσεων λόγω της κλιμάκωσης της σύγκρουσης στην Ουκρανία το 2022, δεν επιβεβαίωσε ποτέ ότι θα τηρήσει τους περιορισμούς, αν και οι ΗΠΑ έχουν ισχυριστεί το αντίθετο. Η Μόσχα, ομοίως, δήλωσε ότι δεν είχε καμία πληροφορία που να υποδηλώνει ότι η Ινδία έχει αναστείλει τις εισαγωγές ρωσικού αργού. Το Κρεμλίνο έχει καταδικάσει τις επιθέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν ως “προμελετημένη και απρόκλητη πράξη επιθετικότητας” χωρίς καμία δικαιολογία.
