Οι τιμές του πετρελαίου έχουν εκτοξευθεί ξανά πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι, καθώς η αγορά ενέργειας βλέπει ελάχιστη ανακούφιση εν μέσω της μεγαλύτερης διαταραχής στις παγκόσμιες ενεργειακές προμήθειες εδώ και μία γενιά. Το Brent crude, το διεθνές σημείο αναφοράς, σημείωσε άνοδο άνω του 9% την Πέμπτη, καθώς οι traders εκτίμησαν την προοπτική εβδομάδων, ή ακόμα και μηνών, αναταραχής στις αγορές ενέργειας, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ διεξάγουν πόλεμο κατά του Ιράν.
Οι τιμές του Brent, οι οποίες διαπραγματεύονται εκτός των κανονικών ωρών αγοράς, διαμορφώθηκαν στα 101,13 δολάρια στις 03:00 GMT. Τα ασιατικά χρηματιστήρια, συμπεριλαμβανομένων των χρηματιστηρίων σε Τόκιο, Σεούλ και Χονγκ Κονγκ, άνοιξαν με απότομη πτώση την Παρασκευή, ακολουθώντας τις μεγάλες απώλειες της Wall Street κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Η τελευταία αύξηση των τιμών του πετρελαίου ήρθε μετά την υπόσχεση του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, Mojtaba Khamenei, να διατηρήσει το αποτελεσματικό κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ, το οποίο κανονικά μεταφέρει περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων προμηθειών πετρελαίου. Σε δήλωση που διαβάστηκε για λογαριασμό του στο ιρανικό κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο, ο Khamenei περιέγραψε τις απειλές της Τεχεράνης κατά της ναυσιπλοΐας στη θαλάσσια οδό ως “μοχλό” που “πρέπει να συνεχίσει να χρησιμοποιείται”.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump υιοθέτησε παρόμοιο τόνο αμφισβήτησης την Πέμπτη, αναρτώντας στο Truth Social ότι η αποτροπή του Ιράν από την απόκτηση πυρηνικών όπλων ήταν “πολύ μεγαλύτερου συμφέροντος και σημασίας” από τις αυξανόμενες τιμές του πετρελαίου.
«Έλλειψη απτών στόχων σε αυτόν τον πόλεμο» Η κυκλοφορία μέσω του στενού έχει ουσιαστικά σταματήσει λόγω των ιρανικών απειλών, με μόνο λίγα πλοία να περνούν καθημερινά, πολλά από τα οποία ισχυρίζονται ότι έχουν δεσμούς με την Κίνα, τον βασικό οικονομικό εταίρο του Ιράν. Σύμφωνα με το Ηνωμένο Βασιλικό Κέντρο Θαλάσσιων Εμπορικών Επιχειρήσεων (UKMTO), όχι περισσότερα από πέντε πλοία έχουν περάσει από τη θαλάσσια οδό καθημερινά από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν κοινές επιδρομές στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, σε σύγκριση με μέσο όρο 138 καθημερινών διαβάσεων πριν από τον πόλεμο. Τουλάχιστον 16 εμπορικά πλοία έχουν δεχθεί επίθεση στην περιοχή από την έναρξη της σύγκρουσης, σύμφωνα με το UKMTO.
Η Τεχεράνη έχει αναλάβει την ευθύνη για πολλές από τις επιθέσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας επίθεσης την Τετάρτη που ακινητοποίησε ένα πλοίο με σημαία της Ταϊλάνδης c.π. ανοιχτά των ακτών του Ομάν. Οι προσπάθειες για ηρεμία στην αγορά έχουν μέχρι στιγμής αποτύχει να περιορίσουν τις τιμές, οι οποίες είναι αυξημένες κατά σχεδόν 40% σε σύγκριση με την περίοδο πριν από την έναρξη του πολέμου.
Η ανακοίνωση του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA) την Τετάρτη ότι τα κράτη μέλη θα απελευθερώσουν 400 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου από τα έκτακτα αποθέματα προκάλεσε χλιαρή αντίδραση στους traders που αναζητούν ημερήσιο έλλειμμα στις παγκόσμιες προμήθειες, το οποίο εκτιμάται σε 15-20 εκατομμύρια βαρέλια. Η έκδοση από το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ την Πέμπτη προσωρινής άδειας που εξουσιοδοτεί χώρες να αγοράζουν κυρώσεις ρωσικό πετρέλαιο που έχει παραμείνει στη θάλασσα, επίσης απέτυχε να επηρεάσει την αγορά, με το Brent crude να παραμένει πάνω από 100 δολάρια το βαρέλι μετά την ανακοίνωση του Υπουργείου.
«Το βασικό πρόβλημα είναι η έλλειψη απτών στόχων σε αυτόν τον πόλεμο», δήλωσε ο Adi Imsirovic, ειδικός σε θέματα ενεργειακής ασφάλειας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. «Καθιστά δύσκολο για τους traders πετρελαίου να δουν το φως στο τέλος του τούνελ», είπε. Ο Trump έχει επανειλημμένα αναφέρει την πιθανότητα χρήσης του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ για τη συνοδεία εμπορικών πλοίων μέσω του στενού, αλλά το Πεντάγωνο δεν έχει ακόμη πραγματοποιήσει τέτοιες επιχειρήσεις εν μέσω ανησυχιών για τους κινδύνους που εγκυμονούν οι ιρανικές επιθέσεις στη στενή θαλάσσια οδό. Σε συνέντευξη στο CNBC την Πέμπτη, ο Αμερικανός Υπουργός Ενέργειας Chris Wright δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον “δεν είναι έτοιμη” να παρέχει συνοδείες από το ναυτικό, αλλά ότι τέτοιες επιχειρήσεις θα μπορούσαν να ξεκινήσουν μέχρι το τέλος του μήνα. «Θα συμβεί σχετικά σύντομα, αλλά δεν μπορεί να συμβεί τώρα», είπε ο Wright.
